上元节那天，城里热闹非凡，吴侍御的女儿也兴致勃勃地前往十王殿游玩。这十王殿平日里就香火旺盛，上元节更是游人如织、熙熙攘攘，各种人等混杂其中。人群里，有个无赖之徒，一眼便瞧见了吴侍御的女儿，瞬间被她的美貌迷得神魂颠倒，邪念顿生。

这无赖贼子按捺不住内心的欲念，在游玩过后，偷偷地四处打听女子的住处。经过一番暗中查访，终于摸清了她家的位置。等到夜深人静之时，他带着绳索和梯子，悄悄来到女子家的院墙外。他熟练地架好梯子，顺着梯子爬上墙头，然后翻进院内。他蹑手蹑脚地来到女子的卧室门前，用随身携带的工具在门上挖了个洞，钻了进去。

一进卧室，无赖先是瞧见一个婢女睡在床下，怕婢女醒来坏了他的好事，便心狠手辣地将其杀害。随后，他又一步步逼近吴侍御的女儿，企图逼迫她与自己发生淫乱之事。女子拼死抵抗，一边挣扎一边大声呼喊求救。无赖见女子不从，恼羞成怒，竟又残忍地将她杀害。

吴夫人在睡梦中隐隐约约听到了一阵喧闹声，心里觉得不对劲，便喊婢女去看看是怎么回事。婢女走进女儿房间，看到眼前的惨状——地上躺着两具尸体，顿时吓得魂飞魄散，尖叫着跑了出来。这一叫，瞬间惊醒了家中所有人，大家纷纷起床，匆忙赶到女儿的房间。众人看到女子和婢女的尸体躺在堂上，女子的头颅就放在脖颈旁边，顿时悲痛欲绝，一家人抱头痛哭，哭声震天，整个府邸都沉浸在一片混乱与悲痛之中，闹腾了整整一夜。

第二天清晨，天刚蒙蒙亮，吴夫人强忍着悲痛，想要给女儿整理遗容，揭开盖在女儿身上的被子。这一揭，却发现了一件离奇的事情：女儿的身体还在，可头颅却不翼而飞了。吴侍御夫妇悲愤交加，认为是侍女们看守不力，导致女儿的头颅被野狗叼走吃掉了。于是，他们将所有侍女都抓起来，一顿毒打，逼问头颅的下落。

无奈之下，吴侍御只好将此事上报给了郡里。郡里的官员得知此事后，大为震惊，当即下令严令限期抓捕凶手。然而，三个月过去了，尽管官府全力搜捕，却始终没能抓到这个罪大恶极的无赖贼子。

渐渐地，吴侍御听闻了一些关于朱家换头的奇异传闻。吴侍御心中起疑，便派家中的老妇人前往朱家打探情况。老妇人来到朱家，见到了朱尔旦的夫人，这一看，吓得她转身就跑，慌慌张张地回去把所见所闻告诉了吴侍御。吴侍御看着女儿的尸体依旧停放在家中，心中又惊又疑，实在无法判断这其中的缘由。他猜测朱尔旦是用了某种邪门歪道的法术杀害了自己的女儿，于是怒气冲冲地前往朱家质问朱尔旦。

朱尔旦赶忙解释道：“我妻子夜里做梦，醒来就发现自己换了个头，我实在不明白这是怎么回事。您要是说我杀了您女儿，那可真是冤枉我了。”吴侍御根本不相信朱尔旦的话，一怒之下，将他告到了官府。官府将朱尔旦的家人全部抓起来审讯，可众人的说法都和朱尔旦说的一模一样，郡守面对这样离奇的案件，也一时难以决断。

朱尔旦回到家中，心急如焚，赶忙向陆判官寻求解决办法。陆判官淡定地说：“这不难，我会让他女儿亲自说明真相。”

当天夜里，吴侍御梦到了自己的女儿。女儿对他说：“爹爹，女儿是被苏溪的杨大年杀害的，和朱孝廉没有关系。只因朱孝廉嫌弃妻子容貌不够美丽，陆判官就取了女儿的头，给朱妻换上，所以女儿虽然身体死了，但头却还活着。希望爹爹不要与朱孝廉结仇。”吴侍御醒来后，把这个梦告诉了夫人，没想到夫人说自己也做了同样的梦。

于是，吴侍御将梦中女儿所说的话告知了官府。官府派人一查问，果然有杨大年这个人，立刻将他捉拿归案，并给他戴上枷锁。杨大年见事情败露，只得认罪伏法。

真相大白后，吴侍御亲自前往朱家，请求拜见朱尔旦的夫人。从那以后，吴侍御和朱尔旦结为翁婿。吴侍御把朱尔旦妻子原来的头颅，与自己女儿的尸体合葬在一起，也算是给这桩离奇的案件画上了一个句号。

朱尔旦三次参加礼部主持的会试，却都因为违反场规而被逐出考场，功名之路屡屡受挫，这让他彻底对仕途失去了信心，不再抱有任何幻想。就这样，三十年的时光匆匆而过。

一天夜里，陆判官突然前来，神色凝重地对朱尔旦说：“你的寿命快到尽头了。”朱尔旦听后，并没有惊慌失措，平静地询问自己还能活多久。陆判官回答说：“只有五天时间了。”朱尔旦又问：“你能不能救我呢？”陆判官无奈地摇了摇头，说道：“这都是上天注定的，人怎么能私自改变呢？况且在豁达之人看来，生与死不过是一回事，何必把活着当作快乐，把死亡当作悲伤呢？”朱尔旦觉得陆判官说得很有道理，便不再强求。

于是，朱尔旦开始着手准备自己的寿衣、棺材等丧葬用品。一切准备妥当后，他穿上华丽的衣服，安然离世。第二天，朱尔旦的夫人正扶着灵柩悲痛哭泣，突然，朱尔旦的身影缓缓从外面飘然而至。夫人吓得浑身一颤，朱尔旦轻声说道：“我确实已经变成鬼了，但和生前并没有什么不同。我放心不下你这个寡母和年幼的孩子，实在是眷恋不舍啊。”夫人听了，悲痛万分，泪水止不住地流，浸湿了胸前的衣裳。朱尔旦在一旁温柔地安慰着她。

夫人哭着说：“自古以来就有还魂的说法，你既然有灵，为什么不再重生呢？”朱尔旦回答道：“天命不可违背啊。”夫人又问：“那你在阴司都做些什么呢？”朱尔旦说：“陆判官推荐我去督察案牍事务，还授予了我官爵，倒也没有什么辛苦的。”夫人还想再问些什么，朱尔旦打断她说：“陆公和我一起来的，你赶紧准备些酒菜吧。”说完，便快步走出了房间。

夫人依照他的话，赶忙准备好酒菜。不一会儿，就听到房间里传来阵阵欢声笑语，饮酒碰杯的声音清晰可闻，朱尔旦那爽朗的笑声和高谈阔论的声音，就好像他还活着一样。到了半夜，夫人悄悄前去窥探，只见房间里空荡荡的，朱尔旦和陆判官已经悄然离去。

从那以后，每隔两三天，朱尔旦就会回来一次。有时还会留宿，与夫人诉说着离别后的思念之情，对家中的大小事务，他也会顺便帮忙打理。朱尔旦的儿子朱玮当时才五岁，每次朱尔旦回来，都会把他抱在怀里，疼爱有加。等到朱玮七八岁的时候，朱尔旦就在灯下教他读书识字。朱玮也十分聪慧，九岁就能写出漂亮的文章，十五岁便考中了秀才，他竟然一直不知道自己的父亲早已离世。

随着时间的推移，朱尔旦回来的次数渐渐变少，只是每个月偶尔来一次。但他对家人的关怀，从未减少。

在一个静谧的夜晚，朱尔旦的身影又一次出现在家中。这一次，他神色凝重，带着几分不舍，缓缓走到夫人面前，轻声却又郑重地说道：“今天，我是来和你永别的。”

夫人听闻此言，犹如五雷轰顶，眼中瞬间蓄满泪水，颤抖着声音问道：“你要去哪里？”朱尔旦微微仰头，目光中带着一丝敬畏，回答道：“承蒙天帝的任命，我即将赴任太华卿一职，路途遥远，事务繁杂，以后恐怕无法再回来了。”

听到这个消息，夫人和儿子朱玮再也抑制不住内心的悲痛，两人紧紧抱住朱尔旦，放声大哭起来。朱尔旦看着悲伤的妻儿，心中满是怜惜，温柔地安慰道：“别这样！儿子如今已经长大成人，咱家的生计也还能维持，这世间哪有永不分离的夫妻呢！”

随后，朱尔旦将目光转向儿子，眼神中充满了期望与嘱托，说道：“一定要好好做人，不要荒废了学业，丢了父亲的颜面。十年之后，咱们父子还会有相见的机会。”说完，朱尔旦深深看了一眼这个生活多年的家，毅然转身，大步迈出家门。

自那之后，朱尔旦的身影再也没有出现过。夫人和朱玮在无尽的思念中，继续着往后的生活。

时光匆匆，一晃多年过去，朱玮二十五岁时，高中进士，被任命为行人之职。一日，他奉命前往西岳华山进行祭祀。

在途经华阴的官道上，朱玮一行人正有条不紊地前行。突然，远处一阵喧闹，只见一支浩浩荡荡的队伍，车马华丽，羽葆飘扬，气势不凡，朝着朱玮他们的仪仗队疾驰而来。朱玮心中一惊，十分诧异，赶忙仔细观察那车中的人。这一看，他瞬间愣住，眼眶陡然湿润，原来车中的人竟是自己朝思暮想的父亲朱尔旦！

朱玮激动得不能自已，急忙下马，快步跑到道路左边，扑通一声跪地，放声大哭起来。朱尔旦听到动静，停下了马车，看着跪在地上的儿子，眼中满是欣慰，说道：“你的官声很好，我也就放心了，死也瞑目了。”朱玮满心都是与父亲重逢的喜悦与激动，趴在地上久久不愿起身。

然而，朱尔旦却深知自己公务在身，不能久留，催促着车夫继续赶路，马车疾驰而去，丝毫没有停留。走出数步后，朱尔旦回望儿子，心中万般不舍，解下腰间的佩刀，派人送给朱玮，并远远地大声说道：“佩戴这把刀，你日后定能显贵。”

朱玮望着父亲离去的方向，心中五味杂陈，满心想要追随父亲。可只见那车马和随从，如疾风般迅速，转瞬之间便消失得无影无踪。朱玮站在原地，呆呆地望着远方，心中充满了失落与遗憾，久久沉浸在这种情绪之中。

过了许久，朱玮才回过神来，缓缓抽出父亲赠送的佩刀。只见这刀制作极其精巧，工艺精湛，刀柄上镌刻着一行字：“胆欲大而心欲小，智欲圆而行欲方 。”

后来，朱玮凭借自身的才能与努力，仕途顺遂，一路高升，最终官至司马之位。他育有五个儿子，分别取名为朱沉、朱潜、朱沕、朱浑和朱深。

有一天夜里，朱玮沉沉睡去，恍惚间梦到了父亲朱尔旦。在梦中，父亲神色和蔼，目光慈祥地看着他，缓缓说道：“那把佩刀，应该赠给朱浑。”朱玮醒来后，对这个梦境印象深刻，深知这是父亲在冥冥之中给予的指引，于是决定遵从父亲的嘱托。

朱浑得到佩刀后，仿佛受到了某种激励，更加勤奋努力地读书和为官。随着时间的推移，朱浑步入仕途，凭借着自身的才华与品德，一路晋升，最终担任了总宪一职。在任期间，他清正廉洁、公正无私，一心为民，处理政务雷厉风行，做出了许多政绩，深受百姓的爱戴和赞誉，在官场中留下了极好的政声 。