又过了几天，女子对景生说：“我们两人虽然情投意合，但终究是不合礼法的结合。我父亲在西疆做官，明天我要随母亲去那里，我会找机会向父母禀明我们的事，然后回来与你长相厮守。”景生问她要分别多久，女子约定十天后回来。女子离开后，景生觉得书房不是长久居住之地，便想搬到内室，但又担心妻子嫉妒，思来想去，觉得不如休掉妻子。主意打定后，妻子一到他就对其辱骂。妻子不堪忍受这般羞辱，哭得死去活来。景生说：“你要是死了，我可担待不起，还是早点回娘家吧。”于是便催促妻子离开。妻子哭着说：“我跟了你十年，从未有过任何失德之处，你为何如此绝情！”景生根本不听，驱赶得更加急切，妻子无奈之下只好出门离去。
从那以后，景生便粉刷墙壁，清扫灰尘，满心期待地等着阿霞归来，可没想到音信全无，如同石沉大海。景生的妻子回娘家后，多次请熟人帮忙向景生求情，希望能回到景家，可景生坚决不答应，妻子只好改嫁夏侯氏。夏侯家与景生家相邻，因田地边界的缘故，两家向来有矛盾。景生听说妻子改嫁夏侯氏，心中更加愤恨。但他仍盼着阿霞能回来，以此聊以自慰。然而过了一年多，阿霞依旧毫无踪迹。
恰逢海神寿诞，祠庙内外人山人海，士女云集，景生也在其中。他远远地看到一个女子，长得很像阿霞。景生赶忙靠近，女子却混入人群中；景生跟着她，她又走到了门外；景生继续追，女子却飘飘然地离去了。景生追不上，满心怨恨地返回。
又过了半年，景生在路上行走时，看到一位身着红衣的女郎，后面跟着一个仆人，骑着一匹黑色的驴子。景生一看，觉得那女子很像阿霞，便问随从：“这位娘子是谁？”随从回答说：“是南村郑公子的继室。”景生又问：“娶了多久了？”随从说：“才半个月。”景生心想，难道是自己认错了？女郎听到他们的对话，回头看了一眼，景生仔细一瞧，确定就是阿霞。看到阿霞已嫁给他人，景生心中愤懑难平，大声呼喊：“霞娘！你怎么忘了我们的旧约？”随从听到有人呼喊自家主妇，扬起拳头就要动手。阿霞急忙制止，掀开轿帘纱对景生说：“你这个负心人，还有什么脸面来见我？”景生说：“是你辜负了我，我何曾辜负过你？”阿霞说：“你辜负你妻子的程度，比辜负我还厉害！对结发妻子都如此绝情，更何况是对其他人？以前因为你祖上积德深厚，你能在科举中榜上有名，所以我才委身于你。如今你因为抛弃妻子，在冥冥之中已被削去了禄位，这次科举考试的亚魁王昌，就是顶替你名次的人。我已经嫁给了郑君，你就别再惦记我了。”景生听后，低着头，一句话也说不出来。只见阿霞骑着驴子，迅速离去，景生只能满心怅恨地望着她的背影。
这次科举考试，景生果然落第，亚魁也确实是王昌。而郑公子也考中了。景生因此得了个薄情寡义的名声，到了四十岁还没有再娶，家境也愈发衰败，常常到亲友家蹭饭吃。有一次，景生偶然去拜访郑公子，郑公子热情款待了他，并留他住宿。阿霞暗中观察客人，认出是景生后，心中有些怜悯。她问郑公子：“堂上的客人，是不是景庆云？”郑公子问她怎么认识的，阿霞说：“我嫁给你之前，曾在他家避难，也受到过他的照顾。他虽然品行不端，但祖上的德行还在，而且他与你也是旧识，你也应该有念及旧情、施以援手的情义。”郑公子觉得她说得有理，便给景生换了身新衣服，留他住了几天。半夜景生正要睡觉，有个婢女拿着二十多两银子送给他。阿霞在窗外说：“这是我私下存的钱，聊以报答往日的情谊，你拿去吧，再娶个好妻子。幸好你祖上积德深厚，还能惠及子孙。以后别再道德败坏，不然会折损你的寿命。”景生听后，心中十分感激。
景生回到家后，用十多两银子买了个官宦人家的婢女，可这婢女又丑又凶悍。后来他们生了一个儿子，这个儿子长大后两次参加科举考试都中了榜。郑公子官至吏部郎。郑公子去世后，阿霞送葬归来，人们打开她乘坐的轿子，却发现里面空无一人，这才知道阿霞不是凡人。
唉！人要是没有良心，抛弃旧人而另谋新欢，最终落得个鸡飞蛋打的下场，上天的报应也真是够惨的啊！
李司鉴
李司鉴是永年县的一名举人。在康熙四年九月二十八日这一天，他将自己的妻子李氏打死了。当地将此事上报到广平府，广平府便发文让永年县进行调查审讯。
李司鉴被传到府衙前接受问询，就在这时，他突然从肉摊的架子下面，抢夺了一把屠刀。他手持屠刀，疯了似的奔向城隍庙，登上了戏台。在戏台上，他对着神像双膝跪地，神情恍惚，口中念念有词，仿佛是在与神灵对话：“神灵责怪我不应该轻信那些奸诈小人的话，在乡里之间颠倒黑白、混淆是非，所以命令我割下自己的耳朵。”话音刚落，他就拿起屠刀，毫不犹豫地割下了自己的左耳，那只耳朵被他随手抛到了戏台下，鲜血瞬间从他的耳根处喷涌而出，染红了他的半边脸。
紧接着，他又大声说道：“神灵又责怪我不应该骗取他人的银钱，让我剁掉自己的手指。”说着，他再次举起屠刀，朝着自己的左手狠狠剁去，一根手指应声而落，掉落在地上，他的手上鲜血如注，场面惨不忍睹。
然而，他的疯狂举动并未就此停止。稍作停顿后，他又开口说道：“神灵还责怪我不应该奸淫妇女，要我割下自己的肾脏。”说完，他竟做出了更加令人震惊的举动，用屠刀自行阉割，随后便因失血过多和剧痛而昏迷过去，直挺挺地倒在了戏台上。
当时，总督朱云门向朝廷上奏，请求革除李司鉴的举人身份，并对他进行彻底的调查和严厉的惩处。朝廷很快就下达了旨意，同意了朱云门的奏请。可令人意想不到的是，还没等官府按照朝廷旨意对李司鉴进行处置，他就已经在冥冥之中受到了上天的惩罚，死在了城隍庙的戏台上。这些事情都被记录在了邸报上。