张骞很意外。“这就认输了？东方曼倩，不战而败，这可不像你。”

“我们比的不仅是剑术，更是剑道。就剑道而言，我不及他，就算再比，又有何用？”东方朔倒持长剑，向赵延年躬身施礼。“当初学剑时，便知有剑道、剑术之分，只是一直未得其妙。今日听得赵君一言，茅塞开矣。朔不才，愿请为师友。”

赵延年也有些懵，但他听到东方朔提及剑道、剑术之分，便有些明白了。

对于东方朔来说，练剑就是修道，明白其中的道理比分出胜负更重要。

是否明白道理决定的是上限。

只要明白了道理，后面就是勤学苦练的事。

对他这样的人来说，不存在明白了道理却不肯付诸行动的事。

“大夫言重了。若能与大夫为友，是延年的荣幸。”赵延年恭恭敬敬地还礼，算是与东方朔正式确立朋友的关系。

友是五伦之一，并不是认识就行，要正式建交的。

至于做东方朔的老师，他可不敢这么狂妄。

——

尽管东方朔说胜负已分，不用再比了，可是回到堂上之后，两人还是讨论起了剑术。

只不过是以指代剑。

赵延年没有专门练过剑术，他用功最多的兵器首先是矛，其次是刀。

但刀法里面本来就有剑术，而且汉代的剑也和后世的剑不同，更厚更重，有不少劈砍的技术在其中。

而汉代的刀也不纯是劈砍，直刃的形制同样可用于击刺。

某种意义上来说，汉代的剑术和刀法并不是泾渭分明的，只是一个击刺多一些，一个劈砍多一些，互为四六开。

技术的发展是有源可溯的，不可能突然冒出来一种全新的技术。

现在正好是战场兵器由剑转向刀的过渡时期，技术本身是混合的。

赵延年身处这个变革的时代，又是一个好武之人，自然会用心揣摩其中的变化。

相对而言，东方朔的剑术更纯粹。

同样，他也缺少实战，重形而上，轻形而下。

对普通人来说，他的剑术很有杀伤力。别的不说，就他那长胳膊长腿，攻击范围就比普通人大不少。

可是对于赵延年这样的高手来说，他的剑术恰恰凸显了剑被刀代替，从战场兵器走向礼器的必然。

一寸长，一寸强。

冶铁技术的进步，让更长的剑身成为可能，但更长的剑身必然导致重心前移，使得单手剑更难掌握，很多精妙的技术无法实现。

刀却不存在这个问题。

刀本来就是为了劈砍，重心适当前移，反而可以增加劈砍的威力。

东方朔胳膊长，拥有更大的攻击范围，但剑身太长导致的重心前移问题同样也困扰着他。

他的剑术还停留在短剑时代，以足够厚实的剑身，实现必要的劈砍能力。

要向前跨一步，就要舍弃劈砍能力，专注于击刺，从而将剑身的重量降下来。

真到了那一步，剑就和战场基本告别了，成为高手才能用的专属副兵器，或者仅仅是官员的身份象征。

这个过程很漫长，而且反反复复。

但东方朔极其聪明，赵延年稍一解释，他就明白了其中的道理，知道剑术发展到了一个岔路口，必须有所取舍，才能取得突破。

他思索半晌，一声叹息。“果然是上士闻道，起而行之。坐而论道，终究是向空虚索。”