再后来，他的祖母、母亲、唯一的妹妹、器重的皇太子相继离世……
大抵，古往今来，帝王之路总是孤独的。他们享受孤独，醉心权力。求仙问道、长生不老都只是手段，长久的拥有权力，才是目的。
“皇爷爷~~”
雪团子从远处“滚”过来，一把抱住嘉靖帝的腿，小脸在他的衣袍上蹭蹭，张着嘴，大口喘气：“我累啦！”
嘉靖帝屈起食指，在他小鼻子上刮一下：“难得，你也有喊累的时候。”
“累。”
嘉靖帝摸摸他的头：“走罢，尚善监准备了点心，回玉熙宫。”
他走在前面，朱翊钧摇摇晃晃跟在他旁边。走出去没两步，小家伙忽然腿一软，坐在了地上。
嘉靖帝停了下来，旁边一大群太监也跟着停了下来。皇上正在享受他的天伦之乐，其他人都识趣的没有上前。
帝王回头看了小孙儿一眼，那坐在雪地里的小团子也在仰头看着他。
一个想抱他，一个想被抱，但两人都不说。
嘉靖帝问道：“自己能起来吗？”
“能起来。”
朱翊钧翻了个身，因为穿得太厚，跟个球似的原地滚了一圈。
躺着起不来，小家伙只能趴着，双手撑在地上，屁股撅得老高，慢慢伸直腿，这才艰难的站起来。
这憨态可掬的小模样实在逗乐，嘉靖帝看了喜欢得不得了。
“行了。”他一把将小孙子抱起来，掸去他头发和脸上的雪花，“想要皇爷爷抱，就直说。”
朱翊钧靠在他的肩头，乖巧得很。
嘉靖帝笑着拍拍他的屁股：“等你再长大一些，皇爷爷就抱不动你了。”
朱翊钧搂紧了他的脖子：“抱得动。”
“《礼记·曲礼》曰：君子抱孙不抱子。趁着朕现在还抱得动你，要多抱抱你。”
“……”
好天气可不只有这一天，接连好几日，都是晴空万里，艳阳高照的好日子。
从各地送往内阁的奏疏来看，其他地方的情况与京城差不多，雪基本都已经停了，气温也有所回升。
马上就到了年关，老天爷至少让百姓过个好年。
对于此时，最震惊的莫过于内阁次辅徐阶。
几天前，他才在玉熙宫听了这祖孙俩的闲聊。原来“过两天就下雪”不是什么扶乩术。小朋友随口一说，过两天，雪就真的停了，太阳也出来了。
难怪，两年前几个月不下雪，这孩子一出生就带来了一场瑞雪。当时那个道士蓝道行说他是仙童下凡，能为大明朝带来祥瑞。
听着不靠谱，但经得起时间的考验。
在徐阶看来，这些不过是巧合而已。
朱翊钧只是个两岁的孩子，他连什么是天灾都还不明白，更不明白气候赋予土地和百姓有着怎样的重大意义。他说了那些话，只是单纯想让皇爷爷高兴，又恰巧被他说中了。
这些巧合再加上道士为了迎合嘉靖帝的喜好，说的那些不负责任的话，赋予了一个孩子，本不该有的神性。假如有一天，他的预言不再准确，那皇上又该如何看待他？
徐阁老似乎操心得有点多，因为他对这个孩子、 这个王朝的未来，也有期待。
按照钦天监的推算，年后只要不再出现暴雪天气和持续低温情况，开春之后，冰封的运河就会逐渐融化，漕运也将恢复。
这几天，上至皇帝，下到百姓，都因为难得的好天气，心情大好，唯独有一个人例外。
准确的说，是一家人。
那就是严嵩，严阁老家。
事情还要从三个月前说起，他因为老婆病重，推举自己的小舅子任吏部尚书。可嘉靖帝看到欧阳必进的名字，大发雷霆。
严嵩不死心，又上了一份密奏，言辞颇有威胁的意味。但嘉靖帝碍于情面，还是同意了他的请求。
这说明他在皇上跟前仍然有着不可撼动的地位，严阁老盛宠还在，那些自诩正义，上疏弹劾他的人，都不过是找死而已。
小舅子走马上任，官拜吏部尚书。得知这个好消息，严夫人的病也好转不少，好好调理，熬过这个冬天，就能转危为安，严嵩也该放心了。
事实也的确如此，但严阁老的好心情只维持了一个月。
一个月后，不知为何，他写给皇上的那封密奏，一夜之间，就在朝中传开了！
百官得知此事大为震惊，知道你严嵩有皇上隆宠，仗势欺人，从不把别人放在眼里。但没想到，连皇上你都不放在眼里。
“争强好胜都争到皇上头上去了。”
“你是真不知道这天下是姓朱，还是姓严。”
“王安石跟你一比，都不值一提。”
“……”
严氏父子为非作歹，祸乱朝纲多年，朝中看不惯的大有人在。文臣都是很有气节的，就算知道得罪严嵩的下场是什么，大不了就是一死，夏言不怕、沈炼不怕，杨继盛也没怕过，他们怕什么？
于是，弹劾严嵩的奏章一封接一封的往上呈送，有的被严氏父子压了下来，无缘送到嘉靖帝的御案上。有的实在压不住，被嘉靖帝看到了。
但他也就是看看而已，既没有维护严嵩，也没有给弹劾他的人一个交代。
于是，朝中反对的声音越来越大，欧阳必进这个吏部尚书的工作也没法正常展开。
终于，两个月后，严嵩还能做到泰然自若，反正他不要脸。但要脸的欧阳必进扛不住了，每天被群臣戳脊梁骨的日子实在不好过，他主动向嘉靖帝上疏致仕。
嘉靖帝连做做样子挽留一下也没有，痛快批准，让他择日返乡。
眼看还有半个月就该过年了，弟弟却不能在京城呆着，一家老小还得冒着风雪赶回老家。严夫人本就病重，得知这个消息，气急攻心，没能熬到小皇孙寓言的那个艳阳天，撒手人寰。
这对于严嵩而言，无疑是个毁灭性的打击。
他与夫人相濡以沫六十年，尽管夫人长得一般，脸上还有麻子，但无论他后来如何权倾朝野，也从未嫌弃过她，对她始终如一。只因在他年少落难之时，夫人也曾不离不弃。
情感上的打击还是次要的，最关键，也最致命的危机来自于政治上。