第二,各房黄包车还是汽车都是自备,要实惠就是黄包车,要体面或是临时租车或是买车,公帐上不再出钱的。
第三,俞家亲戚朋友的礼来礼往,从帐房走的公帐回礼,不走帐房的,公帐也不管回礼。
芳芸一边听,一边在心里就把俞家的开销算出来了,五房再加老太太,一个月总要两千块的家用,再加上一千块钱的月钱和其他开销,一年顶少也要四万块钱。看着总数虽然不小,叫这三条规矩一分,各房都花不了大钱的。要是节省着过日子自然是够用的。
若是要撑场面,大请客还要自房自己掏腰包。然俞家还有谁要自己掏腰请请客充场面?大伯管着俞家的公司,应酬就是不走家里的公帐,从公司出还是公帐。四叔管着俞家的两个田庄,不过一年几趟去乡下走走。要请客,要充场面的只有才当官的俞忆白。这三条看着公平,其实卡的只有她爹一个人。芳芸想通了关窍,看着婉芳只是微笑。
婉芳冲芳芸微微摇了摇头,笑道:“老太太对我们芳芸真是没的说,一口气给你补了两千块钱的月钱。”
大太太笑道:“她是打小没亲娘的孩子,又是这样乖巧懂事,待你和颜姨娘都是真心实意。老太太不疼她疼哪个?回头你陪她去汇丰银行把钱存下来?”
婉芳点点头,笑道:“要的。我和芳芸就去帐房罢,”拉着芳芸的手出来,走在后园的小径上,看前后无人,小声和芳芸说:“俞家这个家规原来是卡几位老姨奶奶的。你爹爹做了督学薪水不菲,这是有人眼红呢。”
芳芸扮了个鬼脸,“照着这三条,爹爹的薪水怕是不够家用。”
婉芳笑道:“在上海,每个月有三百块钱家用也足够了。横竖我和你都是不花钱的。老太太还怕你手头紧,给你两千块钱,对你真是体贴。”
芳芸笑道:“只补给我么?爹爹没有?”
“你爹是有收入的,自然没有。”婉芳自家陪嫁也有一万块钱的压箱钱,还有两块地,并没有把这两千块钱看在眼里。高高兴兴带着继女去帐房支钱。
芳芸握着装有厚厚一迭钞票的牛皮纸袋,很是无助的看着婉芳。婉芳笑道:“我也要去银行存钱的,还是喊辆出租汽车来,再叫两个听差陪我们去罢。”
芳芸笑道:“存在银行里也没有多少利息,我那天听你和岳公子说买地说的有意思,想买地。”
婉芳吃了一惊,把芳芸从上到下细细看过,停了许久笑道:“上海的地价没有跌的,从来都是涨,倒是稳赚不陪的主意。不过寻哪个掮客倒要好好打听。”
芳芸笑道:“我这几天看新闻纸,大略也看明白了些地价走向,不过两三千钱块,就是看错了砸在手里也还是块地。”
芳芸宁肯买地砸在手里也不要存银行,自然是看穿了老太太贴她两千块的用意,婉芳暗赞她机灵,突然想到自己的压箱钱也当这样处置方才不会得罪俞忆白,连忙真心实意对芳芸说:“你说的对极了,我也学你买地罢。横竖家用是够的。现在囤地的人也多了。”
芳芸真要买地,悄悄托花旗银行的亚当又妥当又保密,和婉芳说这个,原就是拉她和自己一路,见她这样上道,自然喜欢,笑着道:“我钱少,也没有想过这一二年赚,只怕我看着好的地太太看不上。”她停了一停,道:“我看中的是一个垃圾场,一时半会是找不到下家的。”
婉芳听说她看中了垃圾场,好笑道:“我当你脑子好使呢,你一转眼就泄了气,垃圾场有什么好买的。我不能由着你胡闹,你爹爹晓得要骂我的。”
芳芸笑道:“两三千块他老人家不放在心上,横竖我是和太太你说过啦,我托上回那个洋鬼子去办。就是我爹骂也连累不到太太的。”
婉芳见她铁了心要糟蹋钱,倒不好多劝她。这两千块钱是块烧红的炭,总要惹得颜如玉闹起来,芳芸不当一回事胡乱花了,颜如玉闹起来更是没有脸,也是好事。是以她只摇摇头,笑道:“两千块也不过办几样好点的首饰,你花了就花了罢,只要你喜欢,老太太和你爹恨不得把天上的星星摘给你。”
回到家芳芸挂了一个电话,不过半个钟头,上回那个年轻洋鬼子就坐汽车来接她,婉芳不肯陪她胡闹,叫一个听差陪着九小姐去。她自己也觉得那一万块钱的款子压在箱子里和存在银行都不保险,倒不如去买几间房收租。不过这个事情不好瞒着大姐的,就去寻大太太。把芳芸拿那两千块去买垃圾场,自己想买房收租的打算通通和大太太说了。
大太太按着妹子的额头笑骂:“我正想和你说这个事呢,你倒自己悟出来了。芳芸这个孩子小小年纪,怎么就这样通?”
婉芳叹息道:“你是没看到她手上写子磨的茧子。我昨天问忆白,说她四书五经都是背的极熟的,琴棋书画都懂一点。她一个在外国长大念寄宿学校的孩子,放了假回来还要学这些东西,可见过的是什么样的日子了。”
大太太笑道:“小姐懂些琴棋书画也是好事。颜氏小家子出身,不晓得什么叫做捧杀。你莫要学她那样待谨诚。那个孩子,你当他是心肝宝贝那样惯。”
婉芳低下头,涨红了脸不肯回话。大太太叹气道:“后母难做。芳芸是大了,又是吃过颜氏苦头的,所以肯和你好。谨诚么,原来就叫颜氏惯坏了的,你真心管教他,他亲娘自然是不乐意,就是旁人看着也觉得你是当他眼中钉。倒不如百依百顺惯着,又不是你亲生的,将来如何和你不相干的。”
婉芳许久才抬头道:“那娘惯四哥五哥他们也是这样?”
大太太冷笑道:“你说呢?二娘得势的时候八面威风你是没有经历过。如今你看是立夫有出息还是你四哥五哥有出息?这年头的男人哪个不是三妻四妾?男人原是靠不住的,我们女人要享福只能靠儿子了。”
婉芳想通了,摇头笑笑,道:“原来是这样。这么说来,五婶说话总扎人,倒是个直肠子了?”
大太太笑道:“可不是。颜如玉原来姓丘的事就是她说的。你是从哪里晓昨的?”
婉芳不好意思提是岳公子说的,含糊道:“芳芸晓得一些的,只说她原来姓丘,出身不大体面,旁的也没多说。”
大太太笑道:“也只瞒着老三一个人罢了,你千万忍住了不要和老三说。他要扶颜氏做平妻,自然要去打听。丘家么,不认还好,要是认了。”她高高兴兴拍手说:“等着看大笑话吧。”
婉芳再要问,大太太却不肯说,带着她出门去寻相熟的掮客看房子。
且说颜如玉被四太太拉着在外面逛了一天百货公司,又接了谨诚回来,正好是吃下午茶的时间。婉芳和芳芸坐在小餐厅里吃着茶谈笑,看见颜如玉又是大包小包提回来,相视一笑。