四太太连忙笑道：“我瞧芳芸那孩子稳住的很。亲戚们来往，大大方方当着大人的面有几封信来回也不算什么的，是不是？”

一位王太太自家也有女儿，如果不晓得四太太是怕颜如玉乱说坏了俞家小姐的名声，连忙替她解围，笑道：“可不是。芳芸也有十五六了吧，订亲了没有？”

四太太不容颜如玉插嘴，笑道：“怕是没有，还要给她读书呢，过几天就去中西女中！”

“哎呀呀，她几时去考的？”王太太着实吃了一惊，两只眼睛瞪的溜圆，盯牢颜如玉笑道：“你们不是才回国？”

颜如玉笑道：“不过是个寄宿女校罢了，哪里就要考了？忆白昨天带着孩子去了一趟学校就说定了。”

四太太在一边也是含笑不语。王太太连忙恭维道：“我倒是忘了你们俞家有一位督学！你们的少爷小姐上学是不愁了。”

四太太突然想起王太太家的大女儿一直想上中西不得，考了数次都落榜，亲切道：“王太太家的燕珠一直想上中西女中，可能走走三弟的路子？”

颜如玉笑道：“我回去问问可以，成不成可不敢打保票。”

九小姐不必考能上中西女中，可见俞督学的力量。王太太大喜过望，同桌的太太们起哄，闹着她中午请了一桌燕翅席。回来在俱乐部又抹了四圈麻将，隐约王太太的女儿上中西女中的事是板上钉子了。散了麻将出来，王太太还要喊自家的汽车送四太太和颜如玉去接孩子。

四太太笑道：“走几步就到了，正好逛逛的，这么客气做什么？”再三的不肯，王太太只得走了。四太太拉着颜如玉走到学堂附近一个僻静的弄堂里，说她，“你和她们说那些，回头传到老太太耳朵里，还不是谨诚吃亏？”

颜如玉睁大了眼睛笑道：“我哪里说了假话？就是和老太太当面对质，我也不怕的。”

四太太恨的跺脚，“俞家又不只芳芸一个小姐，她的名声坏了不要紧，连累了丽芸倩芸她们结不到好亲，老太太能生吃了你！亏我替你兜回来些”

颜如玉还想反驳，想起四太太有三个女儿，大的今年也有十七岁了，正是找婆家的时候，遂改了口笑道：“可是我的不是，一时就忘了不在美国。你不晓得，洋鬼子的规矩，小姐们越多男孩子追求，家里人就越有面子的。”

四太太笑道：“其实也算不得什么的。不过我们是老派人家，小姐们顶讲究名声。霖哥儿真在你们家门外站了半个钟头？”

颜如玉笑道：“你昨天十点多钟没有听见汽车响？”

四太太想了一想，昨晚十点多确是有汽车开进樱桃街，隔了好一会才开走。照着这么说，霖哥儿八成是看中芳芸了。她心里不由酸起来。李家的房产、田地和工厂，加起来总有两三百万的身家，真真正正是个贵婿。李家老太太又和俞家走得近，早有意和俞家结亲。如今三房正做官，不只体面，手里又是实在有钱的。若书霖挑的是芳芸，李家老太太肯定乐意，就是老太太也不好说什么。他们四房相持不下，一个大桃子反叫三房轻轻松松摘了去……四太太的眉头越绞越紧。

四太太若有所思的样子让颜如玉大乐。她亲亲热热挎着四太太的胳膊笑道：“放学钟都敲了，走罢。”四太太唔了一声，打点精神和她去接孩子放学。

太太们闲着无事，第一喜欢替人做媒，第二喜欢议论后辈们的婚事。第二天霖哥儿给九小姐写信的事连极少回家的俞大老爷都听说了，回家问大太太：“霖哥儿真是对三房的芳芸有意思？”

大太太皱眉道：“我刚刚问过婉芳，我妹子说霖哥儿是替花旗银行一个大班的太太唐珍妮送的信。为的是芳芸送了一盒自己烤的饼干给那个太太。送饼干呢也确有其事，便条都是经婉芳过目的。老太太查问清楚已经发了话，不许嚼舌头。”

“这个风是从哪里传出来的？说的活灵活现的。”大老爷很是不悦的脱去西装，换了一身灰鼠皮的石青长袍，在领口扯了一把，道：“好像紧了些，做几件新的罢。”

大太太笑道：“几天不见你，倒是又胖了。霖哥儿这个是小事，倒是芳芸上中西女中，倩芸看的眼热，你去和老三说说，把咱们孩子也弄进去？”

“我就是为了这个回来的，如今不比前清，老太太把女孩儿都拘在家里也不是个事。三房开了口子，老太太再不好不让倩芸出去上学了吧。”大老爷在屋子里走了几步，略有不安的说：“婉芳是你亲妹子，你和她说，叫她多吹吹枕头风。倒比我这个做哥哥的说顶用。”

大太太恨恨的在大老爷胸口戳了几下，“你自己怎么不去说？嫡亲的兄弟不好说话，从我这里绕什么？”

大老爷无奈道：“我们家的那些事，哪件你不清楚？如今各家都时兴和教会学校出来的女孩儿结亲。霖哥儿多半还是要娶丽芸的，咱们早替倩芸做打算才好。”

大太太找出一件马褂递给他，笑道：“我心里有数。我瞧着跟霖哥儿要好的那个岳少爷不错，只是还不大晓得他的底细，你留神去打听打听。”

大老爷点点头，伸手让大太太替他扣纽扣，笑道：“这个孩子有些手段，听说要买你三妹的地？”

“连我和婉芳的地都买了去了。说是谢谢我们成全，送了我和三妹还有婉芳一人一件狐皮围巾，出手倒是很大方。”大太太笑道：“你可别打我的主意，那个钱我们转手就买了股票。听说四婶这半年炒股赚了有一万多块钱。老三一出手就给姓颜的三千美金玩股票！”

“三千！那他有二十万美金差不多是真的。”大老爷摸着下巴沉吟良久，突然咧开嘴朝着大太太嘿嘿笑起来。大太太笑骂：“你又打什么鬼主意？我告诉你，想借钱你自己去，不许打我们婉芳的主意。”

“好太太，你叫婉芳探探老三的底，看他到底有多少钱。事成之后，少不了你的好处。”大老爷笑道：“我替你买一件配围巾的皮大衣怎么样？”

大太太嗔怪的看了他一眼，道：“谁稀罕，马上就要过年了，我只少三千块现款补贴家用。”

“我都是借钱周转，哪里拿得出三千块给你？你才卖了地，还能没有钱？”大老爷皱着眉掏出支票簿，拧开自来水笔填了一个数字，大太太看见是一千块，不声不响收起来，咬着牙啐道：“你还要不要脸，让太太拿嫁妆养家。”

大老爷长叹一口气，道：“你以为我和老四不想分家？老太太总说二房和五房没有男人，分了家怕她们吃亏！拖来拖去，又多出一个三房来分，你说这都叫什么事！”