芳芸拿小勺子的手在杯子里停了一会，她脸上浮现出回想的神情，笑道：“我虽然是在外国长大的，可是外婆家还是照中国规矩过年的，家里的小孩子，到过年就要到厨房打杂，不知不觉就学会了。有些嘛，是到学堂里学的，还有些，是请了家庭教师教的。——我母亲极忙，听说我很的小时候她还把我带到工厂去，我的周岁生日就是在实验室过的。”芳芸看了一眼倩芸脸上好像有些不耐烦，连忙说：“我说起来就没完没了，给你咖啡，我多加了糖和奶。”

倩芸接着咖啡杯，看看芳芸那杯颜色要深许多，不由笑道：“外国人吃咖啡是不是都喜欢苦的？”

芳芸笑道：“各人口味不同罢了。上回伊万请我去他家吃饭，他们家吃茶，是大茶壶煮红茶，还加了许多黄油，我就有点吃不惯。”

“伊万是哪个？”倩芸好奇的问。

“我家的保镖呀。”芳芸笑道：“他家离的也不远，我不出门，都叫他回家的，所以你不常看到他。”

“原来是你那个白俄保镖，他请你吃饭？”倩芸好笑道：“他怎么好意思？”

“十妹，他不是生下来就做保镖的，也不见得一辈子就会做保镖。他和他母亲还有他太太，都是很好的人。”芳芸笑道：“怎么就不能当成朋友了？”

倩芸吐舌笑了，举手投降，“九姐我错了，我是老封建，不像九姐是在美国长的——九姐，我上回听说张家几位小姐都出国留学去了，你和我说说小姐们留学的事，好不好？”

芳芸笑道：“张家是巨富，小姐们出国不吃苦头的。平常人家的女孩子在美国读书的，我还真没听说过，总是要有亲戚故旧照应一二。怎么，你想出国？”

倩芸不大好意思的点点头，说：“我妈说先让我哥哥和弟弟出去，等二年我妈再带我也去。我有点想去，又有点不敢去。”

芳芸笑道：“你别怕，处久了是一样的。我倒觉得洋人性子直的多一些，相处起来还要容易点。”她抱着咖啡杯移到沙发上，甩脱绣花的皮拖鞋，把两只脚架到茶几上，笑道：“有时候我很羡慕你的。”

“我和我哥都羡慕你，你那一回祭祖说走就走了，多洒脱。换我可做不来。”倩芸笑道：“好像书里说的，其实我们都是离不开大家庭的寄生虫。可是不离开家我又能做什么？念完了书像小姨一样嫁人？和姨太太抢男人，像我妈那样过一辈子？我不是说三叔不好，可能小姨嫁给旁人，没有你们家那样的姨太太，就要好过多了。”

芳芸握着杯子苦笑道：“我最心痛我们太太这个。我们姨奶奶……算了，我不要提她。我们写功课罢。”芳芸顺了一口气，放下杯子去做习题。

倩芸看她握笔的手都有些抖，索性慢慢吃完一杯咖啡才过去。芳芸算完一题，安静下来，抬头笑道：“我失态了。不瞒你说，我恨她。”

“我也恨我爹养在外头的那个。”倩芸皱眉道：“可是有钱的男人哪个没有姨太太？我小舅舅下半年要结婚了，他就在外面养了一对姐妹花。咱们将来嫁了人，说不得还要跟姨太太们一起过日子的。”

芳芸笑道：“我脱离家庭了，嫁不嫁我自己说了算。万一我要是遇人不淑，还可以离婚的，我不怕。”她站起来笑道：“有点儿饿了，我去做几样点心吧，你喜欢甜的还是咸的？”

“九姐，只有你会做点心?我来和你一起做。”倩芸跳起来追上去，她们缩在厨房里一个下午，做出几盘点心送到大太太那里。大太太拿出一个点心盒装了一半，笑对婉芳说：“带去路上吃罢，都是孩子们的一点心意。”

婉芳抱着小毛头亲了又亲，才依依不舍地提着点心盒下楼。芳芸和倩芸把她送上车。她对并肩站在马路牙子上的姐妹俩笑道：“都回去罢。我过十来天就回来。芳芸，这些天倩芸从学校回来就在你那里住罢。小毛头太小，还是让奶妈带他在你大伯娘那边住好些。”

芳芸点点头，姐妹两个手牵手对她挥手。婉芳放心的回到樱桃街收拾行李。俞忆白晚饭时不见小毛头，问了一声说是大太太留下了，有些不满意的说：“家里不是有如玉嘛，那样麻烦大嫂做什么？”

婉芳笑道：“大姐喜欢小毛头，听说我要和你出门，就留下了。她在我那边是我姐姐，在你这边是我们大嫂，和她见外干什么。忆白，这回去南京，还住我们上回去住的那个旅馆，好不好？”

俞忆白微笑点头：“晓得你喜欢那个房间，我还订的那里。”

颜如玉满面含笑，殷勤照顾俞忆白父子两个吃饭。谨诚几次想讲话都被她用菜塞住嘴。晚上俞忆白在颜如玉房里安抚了她半个钟头，到底还是去婉芳房里歇了。

颜如玉披着衣服在阳台抽烟到天明，借着送谨诚上学早早就出了门。谨诚进了学校她就喊了辆黄包车直奔阮梅溪家附近的的咖啡厅，借电话打到阮家，问梅溪：“你上回说凤笙回来了，他现在哪里？”

阮梅溪出来把她带到医院的住院部的头等间，指着一个脑袋包得像颗粽子样的人说：“喏，吃了人家的亏，住了好些天了。”

凤笙嗡声嗡气的笑道：“没有什么的，大夫说多绑几天，不然怕鼻子歪掉。姐姐你来的正好，等会拆开替我看看鼻子歪了没有。”

颜如玉看见床头柜上有一袋苹果，拿出几个出去洗干净，寻了一把刀削苹果，和他话家常，有阮梅溪在，他们都不肯提玲珑夫人。阮梅溪吃了颜如玉削的一个苹果，约定第二天替丘凤笙接风，告辞走了。

颜如玉把两个护士都打发出去了，才问他：“你的鼻子是怎么一回事？”

丘凤笙笑道：“不小心自己磕的。姐，还没有恭喜你你搬回樱桃街呢。姐夫最近对你好不好？”

颜如玉冷笑道：“我没有娘家撑腰，能好到哪里去？胡家那个小丫头眼睛都要移到头顶上了。偏偏忆白就吃她那一套。”

凤笙笑道：“我这次在美国遇到贵人了，他给我一个福力洋行的大班职位。你有在洋行做大班的兄弟，姐夫还敢小看你？”

“真的？”颜如玉有些不信，笑问：“福力洋行是做什么的？”

“是鸽牌炼乳在远东的总代理。”凤笙笑道：“一门独大的好生意。”

一个护士敲门进来，把凤笙带到医生办公室去。颜如玉站到窗边俯瞰楼下的草地，微笑着点起一根烟。过了一会，凤笙拿着一柄镜子笑着进来，边照边说：“我还担心歪了呢，一点事没有。”

颜如玉掐了烟，端着兄弟的下巴仔细看了看，笑道：“没事，就是胡子还要刮一刮。”

丘凤笙笑道“我回来的头一天有去栖霞里找你，遇到芳芸了，我觉得她好像很不喜欢我。”

颜如玉冷笑道：“那就是个喂不熟的白眼狼，忆白早就把她从家谱除名了。”

“姐夫只是一时生气罢？”丘凤笙皱着眉头想了一会，说：“她现在还在外面住着？不如我们去劝劝她，让她搬回家吧。”

“让她回来给我气受？”颜如玉恨恨的掐灭香烟，说：“她在家，胡家那个丫头就多了一个帮手，我就更抬不起头来了。”

“姐姐！小姐们最晚二十岁就嫁掉了。她就是不懂事给你气受，还有几年？她越和你闹，你越不和她计较，不是越显得你大度？胡家还不是靠曹大帅得意？这些大帅们打来打去，能得意几年谁也说不准的。”丘凤笙替她倒了一杯水，笑道：“在洋人银行里存上几十上百万的才是大爷。真有麻烦找上门来了，你朝外国一跑，还是人上人。姐姐，芳芸再不好，也是姐夫的亲女儿，姐夫为着你不肯让她回家，你也要替姐夫着想呀。”

颜如玉迟疑的说：“忆白倒是露了口风叫胡家丫头喊她回家，要是我能办成这件事，就压她一头了。可是，我是真不想在忆白面前再装了。”

“走走，寻你们家九小姐去。”丘凤笙一边穿衣服，一边笑道：“做人家太太，最要紧是面子上能忍。我们太太背地里还给我做了小人偶，天天晚上拿针扎小人呢，当面待我比亲生的还好，我说出去谁信？”

颜如玉咬着嘴唇想了半晌，下定决心道：“为了谨诚，我忍。走，我带你寻芳芸去。她在霞飞路上的祥云公寓里。”