“你的中国话是新学的吗？”芳芸念及方才他机灵的丢掉丘凤笙名片，决定不计较他方才的无礼。

“回中国前半年学的。”雁九脸上闪现孩子气的笑意，“我学的很好吧。”

“很……好……”芳芸忍着笑，“就是名片还丢慢了，那位自封舅爷的人一转身你立刻丢出去就好啦。”

雁九僵硬的拉开门进去，隔了几秒钟，他很不好意思地回身推开门让芳芸进客厅。

客厅里三个人的六只眼睛齐涮涮盯牢芳芸，雁九警觉的贴近芳芸。芳芸浑然不觉，笑盈盈径直上楼。

大太太皱眉，冲倩芸使了个眼色。倩芸放下杂志，伸了个懒腰，笑道：“嗳，我想起来有道习题不会，九姐，你等我下。”她真的翻出几册书追上去。

芳芸无奈的转身停下，笑道：“我换件衣服就下来，你就在客厅等我罢，我卧室比客厅冷多了。”

“那九姐你快下来。”客厅里烧着三个大炭盆，热的很。倩芸西式大衣里面只有一件粉绿的缎面小旗袍，她早就将大衣脱去。芳芸的卧室平常并不住人，就是摆了火盆也不会比客厅更暖和。倩芸巴着楼梯栏杆笑道：“我等你。那个保镖，说你哪，我九姐换衣裳，你跟着去算什么？”

芳芸笑着说：“都说是保镖了，跟着我能干什么？防止闲杂人等骚扰呀。”

倩芸吃了一个硬梆梆的大钉子，脸色马上晦暗许多。她转过身面对着母亲，嘴巴翘起多高。

芳芸分明是借着说小的来敲打老的，大太太脸上下不来，她瞪女儿一眼，“都是我惯的你，有你那样和姐姐讲话的吗，还不给你九姐陪不是？”

芳芸在大太太说话时早蹬蹬蹬几步上楼，雁九看着芳芸的背影愣了一下，抱着胳膊倚在楼梯拐角，将腿架到扶手上斜眼看着大太太。这个样子分明就是拿行动证实倩芸就是骚乱芳芸的“闲杂人等”。

倩芸气得够呛又不好发作，用力把书本丢在桌上，气鼓鼓冲进灶间。雁九这才满意地。慢吞吞地，收回架在扶手上的长腿，摇摇晃晃上楼。

这个保镖全不把主人亲戚放在眼里，五太太也皱眉，道：“我瞧这个保镖很不好，三伯是从哪里请来的？”

大太太笑一笑，道：“是芳芸那个洋鬼子表哥安排的。其实老三也看他不顺眼……”

“娶了小电影唐珍妮的那个花旗银行大班？”五太太想了一想，也笑了，“唐珍妮是隆庆堂长房的亲戚吧？”

“七姑娘的亲表姐。”大太太打开烟罐先让五太太取烟，冷笑道：“就是从前跟霖哥儿闹了一出的那个唐家小宝珠，那就是个骗死人不偿命的小妖精。”

“霖哥儿呀……”五太太擦燃火柴替大太太点烟，瞟了一眼倩芸，小声笑问：“倩芸的亲事你看准了人家没有？”

大太太面露愁容，长长叹了一口气，压低了嗓门说：“我从前倒是看中一个，不过我们家这一二年事情多，我也没明说。现在再看，又觉得人品让人不大放心。”

“说谁人品不好，岳大哥吗？”倩芸笑嘻嘻的凑过来，一脸的天真无邪，“都说他拐了咱们几家的机器款子，那为什么不告他？”

大太太又是好气又是好笑，啐道：“这丫头一点都不害臊。这些事情我们妇道人家天天坐在家里哪里晓得，你有心，问你的岳大哥去！”

五太太长长叹了一口气，笑道：“傻孩子，这衙门八字开，有理无钱莫进来。咱们如今是穷了，真打官司，哪里打得起？”

大太太看五太太的神情是想纠住那件事情不放，连忙在女儿胳膊上打了一下，“去灶间换你小姨歇歇去！”

倩芸吐了吐舌头跑到灶间，恰好灶间只有婉芳一个人。她就从后面抱着婉芳的腰，小声说：“小姨，我问你个事。”

“什么事？”婉芳拿着小镊子钳燕窝里的绒毛，回身看外甥女一脸的不快活，笑道：“你就是改不了那个嘴快的毛病，大姐又说你了？”

“我爹不是说岳大哥骗了我们几家买机器的款子？那为什么不真告他？”倩芸有些委屈的说：“这个话我不敢问旁人，方才我妈提起，我一问她，她就把我打发来找你。”

婉芳停下手，想了一会，笑道：“这个……这个事是真的还是假的，不好说。你妈也和我提过，外头说什么的都有，还有说那笔大款子是你爹藏起来的。”

“他们……”提到大老爷，倩芸又是委屈，又是气愤。她松开手转到婉芳面前，说：“到底是冤枉了他，还是冤枉了我爹！我要当面问问岳大哥！”

婉芳吓了一跳，湿淋淋的手捂紧了倩芸的嘴，“别！这事老太太好容易压下去。大姐夫吵了几个月也没敢真的去告，大姐赶着把你哥哥弟弟送出国，还不是怕被你爹胡闹连累了？”

倩芸看着小姨，有些不知所措。“小姨，这笔污烂帐就这样不明不白的烂下去了么？就没有人想拎清楚？”

婉芳叹了一口气，软弱的说：“老太太不许。你就别多问了，找你九姐玩去罢。”

“九姐身边牢牢跟着的那个保镖阴阳怪气的，我看他不顺眼。”倩芸掏出手巾擦拭脸上的水渍，找了个镊子帮忙，没过几分钟又笑问：“这个事九姐晓不晓得？我看岳大哥——那个姓岳的常去祥云公寓寻九姐。”

婉芳皱眉不语，良久才回答：“我到底是继母，有些话不好讲的。”

倩芸笑嘻嘻放下镊子甩干手上的水渍，看吴妈和厨娘一起进来，连忙说：“我和她讲！小姨，今朝下午你们要打麻将，我约九姐去出逛百货公司吃咖啡，可好？”

中饭有大太太和五太太，照着老规矩俞忆白要回避，他就在开饭前半个钟头带着谨诚出门去了。

俞忆白待谨诚比待小毛头亲厚许多，婉芳不快，强颜欢笑殷勤劝菜。大太太和五太太说了两三个钟头闲话，能说的都说尽了，在饭桌上的话就少了。

芳芸是乐得养神不交际，倩芸低头吃饭若有所思。大家安安静静吃过中饭。吴妈送上热茶，芳芸握着茶杯就看大座钟，笑道：“快一点钟了呀，宝珠表嫂约我一点钟去逛百货公司，太太得空一起去呀？”

“我们好不容易凑一桌麻将，可要把你们太太留下。”五太太笑道：“你去玩去吧。”

芳芸清脆的答应一声，造个罪就站起来。

婉芳看了倩芸一眼，倩芸露出期盼的神情。婉芳一向喜欢倩芸，外甥女儿想出去逛逛又不敢讲，，自然要替她出头。婉芳连忙笑道：“方才倩芸还说喊你去逛百货公司，倩芸你和你九姐一淘去呀？”

倩芸小心看母亲的神情，大太太很爽快地打开钱包，抽出两张十块钱的钞票给倩芸，笑问：“够不够？”

看见大太太这样，婉芳连忙也去翻钱包。芳芸哪肯要婉芳的钱，笑嘻嘻的跑开取大衣穿上，站到灶间门口还没有作声，雁九就先跑出来。小保镖看芳芸像是要出门，大步流星去开门。倩芸穿好大衣，挽着芳芸的胳膊，笑问：“九姐，去哪里？”

芳芸笑道：“自然是百货公司。”她示意雁九先走，贴着倩芸的耳朵小声说：“其实没有表嫂约我，我不过是不想陪太太们打麻将。”

倩芸吐了吐舌头，笑道：“我也是。不过都出来了，总要转一圈才好回去。不然我们去前面的维多利亚吃咖啡？”