“芳芸不过十六周岁，我等得起。”岳敏之胸有成竹的微笑直视曹二少，“二少，你上回求婚不是被当面拒绝了么，己所不欲，勿施与人呀。”

曹二少神情不变，笑道：“世事难料，安知佳人不会回心转意？”

曹二少向芳芸求过婚？倩芸惊诧的看看曹二少又看看岳敏之，曹二少脸上并无一丝异样，岳敏之笑得风淡云清。他们，到底有多少事是瞒着大家的？倩芸求救的目光转向了李书霖。

曹二少的事若是让倩芸晓得了，说不定明朝曹大帅就晓得了，到时候……李书霖咳嗽了一声，笑道：“小姐们和我站的略近，亲戚们都要讲闲话的，二少，我们先送倩芸回家罢。”

岳敏之会意，也笑道：“我是孤家寡人一个，倒是巴不得留客，比不得你们尊长在堂，行事多少要有些顾虑。”

只有岳敏之一人在家，叫倩芸闹一闹，曹二少上来做个和事佬儿，就是胡参谋长晓得了为了自家甥女名誉计较，也不会迁怒到他曹二少身上，最多不过拿枪逼着岳敏之上俞家提亲。

可惜事先没有打听周全，不晓得李书霖在他这里，倩芸当着李书霖的面闹不起来，她的去留就成了烫手山芋。若要李书霖送倩芸回去，一则他是不怕人家闲话的，二则娶不娶倩芸他也无所谓，确是恰当的人选，然又与倩芸名誉有损。

加上他曹云朗一起送倩芸回去，俞大太太必定要问缘故，消息传回曹家，他反要吃人嗤笑。曹云朗略一思索，笑道：“卫兵，到三少那里去请俞家十一小姐来陪十小姐回家。敏之兄，你不介意我们进去坐坐罢？”

岳敏之笑嘻嘻做了个请的手势。李书霖轻轻推了倩芸一把，让她先进去。客厅里的陈设和芳芸家的客厅有七八成相似。高高低低磊满书的书橱，黄花梨木的大画案摆在窗边，案上摆着笔海砚池，舒适的沙发摆成半圆。甚至，灶间门口都有一只跟莎丽长像差不多的斑点狗卧在铺着棉垫的篾箩里酣睡。倩芸越看越是心酸，坐在沙发一角，拿着手帕默默拭泪。

岳敏之对倩芸视而不见，他收拾茶几上的报纸堆，笑嘻嘻的说：“书霖，听说你最近在跟朋友合办报纸，生意可好？”

“不过是和朋友凑个热闹罢了。”李书霖笑道：“一两千块的小本钱。”

“哦？办一份小报只要一两千块钱？”曹二少笑道：“什么样的朋友？怕不是女的罢。”

“是我中学的一个同学。他家的生意折了本，他一个人想要照管一家人的生活很是艰难。因为他平常喜欢写些小文章，就有朋友替他出主意叫他办报纸。”李书霖笑道：“我们几个同窗一共替他凑了三千块，他自己还有四五百块的本钱。我正想问你呢敏之，这点钱，好像不大够用似的。”

“不少了。”岳敏之笑道：“四五百块钱就够了。我算帐给你听。一份小报起印一千份。纸可以一日一买，也可以挂帐。印费五天一结，脸皮厚些，十天半个月结一次最好。这两样都是不必先付帐的，卖了报纸再来付帐最是妥当。人么，顶多用三个。一个主编，排排版，拉拉稿子，你同学当仁不让就是主编。一个跑腿，取稿子送稿费，一个月开他三十块钱是高薪。要排场再用一个小仆欧打杂，开他十五块钱。小报难道还要到礼查饭店租房间？随便哪里租个大房间二三十块钱，白天办公，晚上睡人。再加上伙食杂费开销，一个月开销两百块钱不得了。”岳敏之含笑的眼扫过听得认真的曹二少，“至于稿费么，小报自然是用不到名家的，千字一块钱就是上上签了，一个月稿费能开多少？”

“难为你算得这样清楚。”李书霖突然笑骂：“我就忘了，你好像是《晶报》的股东？”

岳敏之不置可否的笑笑，既不承认也不否认。《晶报》在现今的上海滩算得是小报里顶有名气的一张，一向最喜欢胡说八道名人，又因着胡说八道四个字倒不好叫权贵们自动对号入座的，所以越发的敢胡说八道了。

曹二少想到上一回岳敏之说过投资报业，觉得八成是真的。他虽然不是怕事的人，然曹大帅竞选大总统在即，多一事不如少一事。他想到这里，不由笑道：“我二堂姐新由日本回国，也说要办一张妇女日报的，下回带她来跟你们取经。”

“好说好说。”岳敏之笑道：“我和书霖的经验，其实都是四个字：老实掏钱。”

李书霖拍着茶几笑骂：“敏之，你是出钱的憨大，别拖上我们。”

他们三个一本正经的办报如何如何谈了半个钟点，越谈越是投机，不约而同把倩芸丢在一边不顾不问。

倩芸虽然是十五六岁的小姐，经历的事情不多，也晓得她今天要死要活的缠着曹二少来寻岳敏之是做错了。她原本是赌着一口气来的，吃岳敏之几句严厉的喝叱伤了少女骄傲的自尊，原来心里存着的万一的想头自然是烟消云散，转而觉得岳敏之从前待她不清不楚的好是别有用心，就在心里添了许多怨恨。从前看岳敏之哪里都觉得他好。今朝灯下再看他，头发太短，皮肤太黑，脸上的神情又太踞傲，这样的人，怎么母亲就看中了他？倩芸越想越觉得委屈，直想站起来就走。

可是在座的三个男人，岳敏之是肯定不会送她回家，李书霖送她她又不肯。曹二少么，已经让人喊丽芸来陪她回家，她若是自己要走就是驳了他的面子。真要一个人出门？倩芸想到传说中金陵女大学生的人命案子，打了个哆嗦。她坐在沙发一角胡思乱想许久，进退两难。

是以丽芸笑盈盈站在门外，虽然鼻子尖可以翘到天花板上，倩芸还是走过去亲亲热热挽住她的胳膊，笑道：“丽芸，我玩的太高兴了就忘了时间，烦你陪我回家。”

丽芸将客厅里的三个男子挨个看过，笑道：“我就不晓得，原来表哥现在和倩芸玩得这样好。”

李书霖冷笑道：“大半夜的到处乱跑，你就没有半点大家小姐的样子！二少，我和你借几个卫兵，送两位表小姐回公寓。”他在俞小姐们面前一向都算正经，真摆出兄长的架子斥责，倩芸机灵，立刻就低下头不敢出声。丽芸小心的看向曹二少。她原本是和三少在回力球场跳舞的，二少派卫兵来请，三少立刻放人，可见三少是不敢得罪二少的。此时二少脸上什么表情都没有，倩芸又这样听话，她心里哆嗦了一下，添上了几分害怕，不由紧紧挽住倩芸的胳膊，小声道：“我坐三少的汽车来的，不劳表哥和二少借人，我们走罢。”