“小产。你们真是不小心，怎么让她摔下楼了？”护士摇摇头，端着盘子走开。

四老爷板着脸狠狠瞪了四太太一眼，小声骂道：“你养的好女儿！”

茹芸回樱桃街了，茹芸跳楼了，茹芸小产了，茹芸被送到无锡去休养了。芳芸被这一连串的消息惊呆了，婉芳走了都没有回过神来。

“黄妈，怎么会这样。”芳芸苦恼的说：“四姐的事，你都听见了？”

“无线电里哪一天没有这样的社会新闻。”黄妈拿抹布擦桌子，冷笑道：“讲句不好听的话，四小姐这样都是十小姐害的。”

芳芸沉默了一会，说：“我也有错。我应该劝茹芸她们的。”

“九小姐，你讲话她们要听得进去，俞四小姐就不会离家出走了。”岳敏之提着一只精致的铁皮洒水壶从院子里进来，笑道：“你算得离家出走还吃香的喝辣的正面榜样，你凭什么劝人家不要离家出走。”

“你都听见了？”芳芸跳起来接过洒水壶，“从哪里买到的，谢谢侬。”

“去铁匠店订的。我刚才在院子里修车，就听见你们太太和你唧唧咕咕说这些。”岳敏之卷起袖子，笑道：“别自责了，大家都是成年人，她得为自己做过的事情负责。你又不是中国的圣女贞德，拯救中国少女不是你的责任。”

“我没有想过做贞德。”芳芸有些难过的说：“虽然我和她并不亲近，可是她这个样子，让我很难受。”

“你从前的景况何等艰难，可是你也捱过来了。”岳敏之温柔的把大手覆在芳芸的肩上，“我还记得那一年冬天，你赤着脚在马路上走的样子。”

芳芸冲岳敏之嫣然一笑，“幸好你不是坏人。”

“其实我很想把你拐到哪里卖掉的。”岳敏之的手略微用力。芳芸朝后移了一步，两只手缠住了他的胳膊，摆了一个摔的架子就松开了。岳敏之露出可怜巴巴被欺负了的神情，好像被踩了尾巴的小猫，“你看，你凶的很，我不敢。”

芳芸啐了他一口，跳开几步跑上楼，咚咚咚又跑下来，巴着扶手说：“我们太太去学校接谨诚了，以后有的烦了。”

“要把他安置在这里？”岳敏之惊奇的挑眉。

“我们太太原来是想把他送到我这里的，我没有同意，她只能带他回樱桃街了。”芳芸轻松的叹了一口气，说：“我爹特为打电话回来喊我们太太去接，我们太太有些不快活。所以，她明朝去无锡走亲戚，顺便看看茹芸，喊我也去。”

“去几天？”岳敏之有些失落，“无锡也没什么好逛的，就是水蜜桃正当时，记得给我带一篓回来。”

“到开学或者我爹从南京回来。”芳芸露出狡黠的笑容，“那个时候水蜜桃可能没有了，我给你带几块蜜渍豆腐干罢。”

岳敏之不用想都晓得胡婉芳的心思是不想管谨诚，不过她能想到把芳芸一起带去，可见待芳芸是极好的了，芳芸和她一起自然可以放心，只是自己就不能同去了。岳敏之点点头，道：“你放心去玩罢，家里有我。”

和芳芸一起出门，有两个保镖帮忙开车，提行李。婉芳只带了一个奶妈抱孩子，事事都很省心。容易办的事阿根出头，不容易办的事卡尔出面，所过之处顺滑的好像湖州的上等丝绸。

“原来洋人保镖是这样用的。”婉芳笑嘻嘻把买的几块绸子铺在床上让芳芸看，“中国人的嘴脸哪。我和你爹爹在日本旅行的时候，人家可没好脸色给我们，还讲我们支那人是东亚病夫。”

“中国积弱，外国人都看不起我们。”芳芸咬了咬嘴唇，说：“岳大哥觉得实业可以救国，同时中国人的体质也要加油，所以他想努力做中国炼乳大王，这样就可以同时达到这两个目地了。”

“你还真是三句话都离不了岳大哥。”婉芳笑道：“听讲他的生意很好，有多好？”

“他的炼乳有四成是卖到东南亚去的。”芳芸笑道：“他在青浦建了一个新的牛奶场，现在正在到处张罗买奶牛呢。”

“大房在曹家渡那边买了地皮要建工厂。”婉芳想了想，说：“你大伯一天一个电话打过来问你父亲几时回来，听他话里的意思，是想让你父亲出钱。”

“所以，爹爹现在不肯回来？”芳芸笑了，“大伯管工厂的本事高的很，还会变从有到无的戏法，我爹一定不肯出钱的。”

“你爹肯，我也不肯！”婉芳有些不快活，“算了，不提他。过一会孙舅太太要来接我们去城外的桃园摘桃子，你带了草帽吗？”

“有的。”芳芸在箱子里翻出一顶用草绿色缎带蝴蝶结装饰的草帽，笑道：“黄妈一定要我带上。说起来，自从回到中国，我就没有穿过几次长裤。”芳芸抖开一条卡其色的背带长裤，笑道，“看我扮个假小子。”

芳芸换上草绿色的短袖衬衫和长裤，再把草帽扣在头上，在镜子前面转了个圈，摇头说：“头发太长了，不像。”

“全中国找不到第二份的摩登。”婉芳赞赏的替她把长发编成一条大辫子，“穿绿皮鞋好像不大好。”

“带了黑色的。”芳芸想了想，笑道：“一会去拿。太太，我这样打扮，孙舅太太不会讲闲话罢。”

“她是个老好人，就是看不惯也不会当面讲的。”婉芳笑道：“她们桃园附近有个尼姑庵的素斋蛮有名的，中午我们去那里订桌菜回请孙舅太太罢。”

芳芸连忙答应下来，让阿根去办。

孙舅太太大约四十多岁，穿着格子布旗袍，头发梳得整整齐齐，拿发网罩着。她有点儿胖，笑起来显得很和气，待人亲切。芳芸虽然只是第二次见她，却一下子就喜欢上了她。

孙舅太太左手挽着婉芳，右手拉着芳芸在桑林里转了半圈，指着不远处的一座小山说：“桃园在那边。桃子要长得好，树就不能太高，那边太阳晒，我们在这里乘凉，看帮工摘桃子罢。”

芳芸走到高处远眺，那座小山附近大约三四里方圆都是桃树林，树上结满了沉甸甸的桃子。一群群的工人在桃林里穿梭，有的挑担，有的提篮，一篮篮的水蜜桃送到桑林这边，马上就被包上洁白的绵纸，装进精致的小竹篓。帮工的手指带着篾条只那么几绕，竹篓的盖子就被牢牢的固定住了。

“没想到舅太太家的桃园这样大。”婉芳是在上海花园别墅长大的，极少有机会到乡下来，对这一切都觉得很新癣，她微笑着说：“我前天在上海的水果店里问过，这样一篓水蜜桃足足要一块五。”

“也就是卖个新鲜。”孙舅太太笑道：“咱们北方老家怎么说的，宁吃鲜桃一口，不吃烂桃一筐。再过几天这些桃子熟透了，几个铜板就能买一大堆了。我们家的桃子最后都是烂在树上的。小毛头没吃过桃子酱罢，一会我挑几个熟透的做给你们吃。”

孙舅太太和婉芳闲聊太太经，芳芸在一边不作声。婉芳怕她受到冷落，推她，笑问：“想什么想得这样出神？”

芳芸笑道：“我在想，烂掉可惜了，要是能想个什么样法子把桃子留到冬天卖就好了。”

“留的。”孙舅太太笑道：“我们总要挑一批最好看的桃子放到冰窖里留到冬天卖。不过大家都是买去摆供桌，几乎没人舍得吃。听讲你在外国住了十几年。外国人冬天有桃子吗？”

“很多人家有大的玻璃温室，会种一些果树。冬天不只能吃到桃子，还能吃到葡萄和别的水果。”芳芸微笑道：“我有几个同学家里是大农场主。不过她们不怎么说这些事，好像是有加工厂去收购，做成果酱罐头或者水果罐头。”

“美国就是好。”孙舅太太啧啧了半天，有些惋惜的说：“可惜我们的水蜜桃都只能烂掉。有时候我巴不得树上少结一点。”说得芳芸和婉芳都笑了。

阿根从小山那边跑过来，隔着老远就朝这边挥手。芳芸晓得他把中饭准备好了，对婉芳眨眼睛。

婉芳笑道：“舅太太，听讲对面那个尼姑庵里的素斋蛮有名，我们嘴馋去订了一桌，就借花献佛请舅太太去吃个便饭罢。”

“桃花庵？”孙舅太太的脸色变得有些古怪，“这么有名，连你们都听讲了。”

“不是观音堂么？怎么叫桃花庵？”婉芳好奇的问。

“去了你们就晓得了。”孙太太笑道：“我也只是听讲过她们的大名。托你们的福，也去见识一回。我去喊人准备轿子。”

芳芸趁着轿子还没有来的机会，叫阿根去打听。

过了一会阿根哭笑不得的回来，说：“闹笑话了，都怪我没有事先打听清楚，难怪我方才去订酒席，那个知客听讲是三位女客那个脸色……九小姐，那是个摆花酒的地方。”

婉芳的脸一下子涨得通红。

芳芸好奇的问：“是不是南边人讲的妙尼？我听我舅公他们讲过，听讲妙尼里头有谈吐很好的，她们琴棋书画都懂一点的。”

“大致差不多罢，不过没有广州的妙尼那样有名。”一个醇厚的男人声音带着笑意，“有点真本事的，都去上海开堂子去了。小婉芳，你怎么想起来请我姐姐去吃花酒？”

芳芸回头，看见一个三十出头的男子搀着孙舅太太的胳膊走过来。这个男人样子生得和孙舅太太有六七分像，笑起来脸就变成圆的了。

婉芳小声在芳芸耳边提醒：“那是孙舅太太的兄弟，拐来拐去的喊麻烦，你直接喊他小叔叔罢。”

“小叔叔好。”芳芸上前行了一个鞠躬礼，笑道：“相请不如偶遇。太太，也请我们小叔叔去吃酒罢。”

婉芳臊得没处躲。孙舅太太大方的拉着婉芳的手，笑道：“去吃花酒怎么了，只许你们男人去，就不许咱们去？走，我们去吃好吃的，你在外面看着。”

“小婉芳请客，我不请自到。”小叔叔笑道：“再讲了，那里我熟，我去还能打个折。”

孙舅太太瞪了弟弟一眼，嗔道：“那这顿你请！”

小叔叔果然熟，进了庵门就在前面引路。知客尼见了他，笑得桃花朵朵开。大家才在圆桌边坐定，花生瓜子果碟点心碟流水一样摆上来。

端盘子的几个小尼姑虽然都是布袍素颜，生得很是端正清秀，几双水汪汪的大眼睛都朝小叔叔身上招呼。孙舅太太有些难为情，婉芳扭过头不看。只有芳芸好奇，仔细打量这几个小尼姑。她们可能也是头一回看见女客来吃饭，都吃吃地笑着，相互丢眼色。

“文彬，你这个没良心的，你自己说说，你都多久没来了。”这个声音婉芳和芳芸都很熟。哗啦啦珠帘声响过后，光着头的颜如玉站在门口，看到屋里的芳芸和婉芳，愣住了。