明朝年间，彤盐镇有个富户乡绅李万山，只有一子，名叫李久春。

李家在当地是一大户，有良田千顷，房屋无数，妻妾成群。

李员外五十岁时，忽然又想纳妾，纳妾这日，李家张灯结彩，大宴宾客，一醉方休。

夜里，忽然刮起大风，引起大火，风助火势，火借风威，不及救火，瞬间将李府吞噬一空。

李员外和新纳的小妾都葬身火海，其他小妾各有退路，都趁机卷了金银细软逃走了。

只剩李久春一人，所幸还有田地，没有了老父管束，很快开始卖地度日。

又有一些别有用心的人主动结交，李久春手里的银子都扔在了赌场妓院，挥霍无度，不久债台高筑，悉数变卖田地，终于沦落街头，成为人见人躲的乞丐。

这日，李久春没有讨到吃食，来到以前的亲戚门口讨饭，被拒之门外。

他立在门口大骂，骂人家不讲情义，见他落难连口吃的都不给，真是狼心狗肺。

亲戚不胜其烦，放出大狗，直扑而上，追着李久春扑咬，吓得他亡魂皆冒，拼命奔逃，和一个彪悍大汉迎面相撞，连忙躲到大汉的身后。

大汉为人仗义，见恶狗欺负乞丐，顿时大怒，一脚踢出，当场将大狗踢死，引来路人一阵鼓掌叫好。

李久春连忙拜谢大汉的救命之恩，二人互通姓名，得知大汉名叫韩大勇。

韩大勇得知了李久春的不幸身世后，倍感同情，当即掏出一百两银子，送给李久春花费。

李久春也不客气，直接收了。二人又一起去了酒楼，大吃大喝，酩酊大醉。

二人都到客栈住下，共住一间。

夜里，李久春醒来，见韩大勇仍然酣睡，从他的身上又搜出一千两银票，偷偷溜走，去了赌场。

天亮时，韩大勇醒来，发现银票丢了，猜到是李久春偷了，略一打听，就知道他是个赌徒，肯定去了赌场，当即去赌场找人。