第74章 虎吃人疑案(2 / 2)

贝纳颂 李木辰 1597 字 9个月前

沈家的丧事场面很盛大,紧接在沈员外棺材后的,是马车拉着的虎笼,笼中是“灵龙”,很多百姓跟去看这虎殉葬。

袁大人和随从行在虎车之后,他看着“灵龙”,这虎好像有灵性,也直直地看着他,目光里好像含着哀求。袁大人在心中说:虎啊虎,你要真有冤情有灵性,就给我提个醒吧!

“灵龙”一会儿盯着袁大人,一会儿东张西望。突然,它“呼”的一声啸,猛烈地抓着铁笼,似乎想扑出去咬什么。

袁大人顺势一看,虎车侧边有两个小孩,戴虎帽着虎衣,一蹦一跳地在逗它。

袁大人脑中灵光一闪,小声问师爷:“‘灵龙’是不是母虎?”

师爷说:“是的,听说它被范三捉着时,还带有虎崽呢!”袁大人忙说:“你立即着人把范三带来。”

很快到了沈家坟地上,道师做了一番仪式后,沈虎便着手杀“灵龙”了。而此时,范三还没到,袁大人心中不免有些焦急。

虎笼的两个侧面是活动的,握着上面的铁链相对一拉,两个侧面便向里收紧,虎就会被越困越紧,直至动弹不得,最后任人宰割。

沈虎对着棺材磕了三个头,说:“爹,儿杀了这畜生为你殉葬,让它在那边给你当家猫!”

然后他起身,握着一把锋利的尖刀,一挥手,下人便拉铁链。“灵龙”好像知道自己死期已到,拼命挣扎咆哮,可还是被困得动弹不得……

突然,师爷把袁大人叫到一旁,指着一人说:“大人,他就是范三。”袁大人立即与范三小声交谈起来。

“慢!”就在沈虎举刀要捅“灵龙”时,袁大人高声叫停了他。

沈虎一惊,转回身问:“大人,有何吩咐?”

袁大人说:“杀人者偿命,但须经王法审判。这‘灵龙’虽说是虎,可它是耕田虎,耕田虎既用于耕田,便如同耕牛,按大清律令,耕牛不能随意私自宰杀。这虎即便咬死了人,也要待官府审判后,才能确定杀或不杀。现在,本县下令,你父葬礼继续举行,可此虎须由本县带回县衙,待审后再作定夺。”

“这—”沈虎一脸惊诧,但也只好看着差役将虎车牵走。

过了几日,县衙贴出告示,公开审理沈虎害父一案。

审案当天,很多百姓前来观审。审理开始,袁大人厉声问道:

“沈虎,你是如何害死你父沈员外的,如实招来!”

可沈虎拒不认罪。袁大人便说:“带证人!”

只见一只大老虎被牵上台来,袁大人问道:“这虎可是你送与你父祝寿的‘灵龙’?”沈虎点头称是。

袁大人让人牵下“灵龙”,又牵上一只半大的虎崽来,袁大人又问:“沈虎,你可认识这只虎崽?”

沈虎脸色大变,这正是葬礼第二天他丢失的虎崽“黄玉”,怎么到了县太爷这里?他强作镇定,说:“小人不认识这虎崽。”

袁大人又命人拿上来一只布做的玩具虎,问:“你可认识这布老虎?”

沈虎又一惊,但还是说不认识。于是,袁大人叫人再牵上“灵龙”,“灵龙”和“黄玉”一见面,便往一处奔,聚在一起,“灵龙”亲热地舔着“黄玉”,犹如母子一般。

之后,范三指认,是沈虎从他手中买走了“黄玉”。专门制作玩具虎和虎衣虎帽的王掌柜也指认说,沈虎从他手里买过布老虎。

沈虎的脸色越来越难看,最后,他一下跪倒在地,说:“大人饶命啊,我认罪,是我害死了我爹!”

原来,沈虎因为不务正业,时常遭到沈员外的训斥,他便忌恨在心,萌生了害死养父、继承家产任意挥霍的想法。

他听说范三捉了一对虎母子,于是将两虎买下,驯化后,故意将虎母子分开,把虎母“灵龙”送与养父祝寿,把虎崽“黄玉”关在一僻静之处。

那日,沈员外与“灵龙”玩耍时,手中还拿有一只布老虎逗它,他哪里知道,沈虎送来的这布老虎,上面浸过了“黄玉”的尿液。

“灵龙”嗅到这尿液味,再看到那酷似真虎的布老虎,以为是沈员外夺走了它的虎崽,一时兽性发作,扑上去咬住了主人的脖子,沈员外才窒息而亡。

听完沈虎的交代,台下百姓一片怒吼,纷纷叫道:“杀了他!杀了这畜生!”

袁大人当场宣判:“虎之兽性驯温易,人之恶心教化却难。猛虎都有母子亲情,沈虎却无人伦之意,恩将仇报,谋财害父,死罪难逃!本县着手上报,待秋后问斩。另,虎本百兽之王,乃山中精灵,虎无伤人之意,人便不该有虐虎之举。本县令:从即日起,严禁任何人再捉虎耕田,耕田还须用牛。原有耕田虎之人家,一律将虎善养家中,待其自然死亡,所需费用,由官府承担。”