教官吴耀廷,年轻时到京城求学,住在徽州会馆。
馆内前厅有三间屋最为宽敞,两旁是东西厢房,也很清洁,后面还有几间房屋,一并栽了不少树。
有一位李守备,先住在前厅,吴耀廷因为随从较少,就住在东厢房。李守备有一把刀,挂在厅内的柱子上。
这一天,那把刀忽然出鞘,吴耀廷听说后,大吃一惊,急忙前去看刀。
李守备说:“我曾经带这把刀出征西藏,杀人很多,所以这把刀很有灵气。每次这刀出鞘,一定会出事。今天,我们得祭祭这把刀。”
于是便叫他的仆人杀鸡取血,买来烧酒,洒在刀上,祭了一番。
正午时分,吴耀廷看见后屋有蓝衣人跳墙进入馆内,心中怀疑是盗贼,就过去查看,却不见人影。他自愧眼睛发花,笑道:
“我还没到四十岁,难道眼就花了?”
不一会儿,有参加乡试的范某携带行李和仆人,从大门进来,说:
“我也是徽州人,到这儿找个歇脚的地方。”
吴耀廷将他领到后房,说:
“这里最好,但院墙低,外面就是集市,要提防盗贼,夜里更须小心谨慎!”
范某看到李守备的刀,笑着说:
“那就借李公的刀防贼吧!”李守备解下刀交给他。