罗老爷正和大公子、二公子商议着上贡朝廷的织锦事物，忽闻门房来报，有春归楼的账单需老爷过目。顿时想起那失踪多日的小儿子，内心一阵凄苦。接过账单，缓缓打开，只听“叮当”两声，两枚钱币坠于地上，惊异的俯身捡起，端详一会儿，不禁奇怪地打开书信，片刻后，面色凝重道：“老大，老二，你们来看看”。

大公子接过书信，看得片刻，不禁大惊道：“父亲大人，这可如何是好？守备大人这明显是要我们罗家灭族啊！”

二公子看罢书信，亦惊惧道：“父亲大人，这消息来得很是突兀，不知真假呐！”

罗老爷沉思片刻后，皱眉道：“凡事必有因果，老三闯的祸确实不小，此乃因，而守备大人的挟私报复，此乃果。我看，多半属实。”

大公子着急道：“父亲大人，可我们罗家那么大的基业，就这般放弃？”

二公子亦慌乱道：“父亲大人，您看是否按书信中所言准备起来？”

罗老爷沉声道：“再大的家业也要有命去守啊，命没了，什么都是一场空。为今之计，唯有按信中所言行事了。”

中州府府尹大人官邸后院，一辆马车缓缓停下，罗府管家下得马车，轻扣后院小门。

一家丁探头询问道：“这是府尹大人官邸，你来此何事？”

管家微一抱拳道：“这位小哥，我家老爷有一物件需交于府尹大人，烦请通传一下”。说罢，一封信笺连同一锭银子交于那家丁手中。那家丁掂了掂手中银两道：“你在此稍候”。说罢，关门向院内行去。

盏茶功夫，那家丁出来，向罗府管家道：“老爷已知悉，让你自行回去，到时他自会安排”。说罢，递过一方玉牌，管家小心接过，道：“劳烦小哥了！”微微俯身抱拳后，上车缓缓离去。

府尹大人段鸿章静坐书房内，手中把玩着一枚铜钱，轻声叹息道：“人情大于天呐，只是这次，恐要与闻海清这只老狐狸正面冲突了，容我细细琢磨一番”。

中州城外官道上，一匹枣红骏马疾驰而过，扬起一片沙尘。马上之人乃罗家护院朱炳旺，此刻他怀中正揣着一封书信，向青州府而去。

青州府乃中州、徽州的首府，由青州府大司马郑怀仁坐镇统辖旗下两州府。

入夜时分，朱炳旺已风尘仆仆到得青州府。

落马后不待稍歇片刻，便来到大司马府邸前，一披甲军士拦住其去路，厉声道：“此乃大司马府，闲杂人等不得擅闯！”

朱炳旺抱拳道：“这位军爷，我来自中州，府尹段大人命小人至此，有紧要书函需面呈大司马大人。还请军爷通禀！”说罢递过一枚玉牌，那军士接过仔细查验，瞧得此玉牌上刻“中州段”三字，面色稍缓道：“你在此稍候”。

说罢，转身向府内行去。

大司马府厅堂内，朱炳旺跪于堂下，大司马郑怀仁端坐堂前太师椅上，一手执信函，一手捏着枚金钱，片刻后，对朱炳旺道：“回去告知你家老爷，本官已知悉，如信中所约，到时十里亭外自有安排”。

朱炳旺闻言叩首言谢，遂起身缓缓退下。

此刻，中州城罗家的十三座织造坊内灯火通明，织机传出阵阵“哗哗”之声，似乎都在忙于织造锦缎。其中一院内，十余辆马车上却装满了一筐筐的生蚕丝。一黑衣汉子轻声招呼众伙计用帆布仔细遮盖后，马车徐徐由后院行出。

罗府大院内，随着一辆辆马车缓缓行入罗府，众家丁纷纷卸下马车上的生蚕丝，小心翼翼搬入府库之中。