蛮荒中的部盟首领若山。前不久已正式受封为山水城城主。若山任命蛊辛为山水城的仓师,就是负责这种事情的。
每年农闲时,城廓会征调辖境内各部族人修补与新建道路桥梁、整饬河道堤岸、开垦荒野田地、疏通灌溉沟渠、制造各种公用之物,这称之为劳役。只有获得官方认可身份的贵族才能免于服役,迈入初境得以修炼者也可以不必服劳役。除了征役之外,城廓还会按照物产的一定比例征收食税,以充实国中廪仓。
城廓还是境内民众组织商贸交易,或自行交换物品的最大集市所在,也是信息交流以及互相学习各种技艺的场所。官方也会教授境内各部族居民学会耕种作物、开垦田地、制作与使用农具。
这种城廓治理制度,是从五百年前伴随着巴国的建立而出现的,广袤巴原上的各部族人由此告别了蒙昧的蛮荒年代。巴国每年春秋两次的正祭,首先要祭太昊天帝,那已经是一种神道的象征;其次祭开国之君,那既是历代国君的先祖,后来渐渐也成为巴原上生活的各部族共尊的祖先。
假如不是祖先开辟与建立了巴国,为后人留下这一切,那么如今巴原上的各部族,其生存状况与蛮荒深处的那些妖族恐也没有太大的区别,宝玉也见不到这样一座宏伟的飞虹城。
祭祖是一种象征,象征着共同的精神传承与身份归属,同时也象征着现实中所拥有的一切其继承来源。比如数百年后如果山水城还在,恐怕山爷就会成为山水氏的共尊之祖,接受后人的献祭。
……
飞虹城的城墙,总体有三丈高、一丈宽,以块石填土建成。在四处城门两侧重要的地方,城墙则有四丈高、一丈五尺宽。城门以宽大的条石砌成,可容两辆马车错行,门拱上方镂刻着飞虹城的图腾,便是一道彩虹的形状。
宝玉跟着村宝穿行山野,于日影西斜时登上一座高坡,便望见了飞虹城。远处的城廓是他从未见过的庞然大物,小天则站在他的身边汪汪叫了好一阵子,晃着尾巴很是兴奋,显然也是觉得开了眼界。
村宝一指山下道:“那里就是直通城廓的道路,我们已经从野地里插过来了,并没有经过沿途的村寨。”接着又扭头望了一眼道,“我带领的军士恐怕还跟在后面,不知何时才能追上来?”
宝玉答道:“我看他们皆身手不凡,也不会有什么危险,雪地里自能看见足迹,追到这里辩能清楚我们进城了。”说着话便走下了山坡。
通往飞虹城的道路很宽很平坦,但此刻却有些泥泞,因为下雪之后又有很多人经过。他们陆续见到了不少行人,这些人都是出城有事、要赶在日落前回去的,因为天黑之后城门便要关闭。宝玉在熟悉地形的村宝带领下,赶到时距城门关闭还有一段时间呢。
在路上的时候,宝玉又详细向村宝讲述了他在白溪村中的经历。经过了最初的震惊,村宝是越听越入神,到后来甚至感觉有些热血沸腾,恨不能是自己代替灵宝组织与率领众人对抗流寇。
此时村宝已不再怀疑宝玉说的话,因为宝玉没必要也不可能编造出这样惊天的谎言,还能描述出那么清晰的细节,与村宝所熟知的情况完全吻合。
前方是飞虹城的东门,守城的军士明显比平时盘查得更严格,装备也更整齐。平时他们值守时只是佩着腰刀,今天却把盾牌和长枪也拿出来了。每一位进城的居民都要接受盘查,不是搜身而是看脸,因为大部分居民彼此都很熟悉,军士们主要是留意有没有陌生的面孔。
守城军士显然是新接到了命令,提高了戒备,城门两侧布置了两支小队,还有一名首领指挥。宝玉低头吩咐了小天一句:“你自己去玩吧,我有点事情要办,想找你的时候就吹竹哨。”
小天一听这话,兴奋地一蹦多高,晃着尾巴就冲了出去。宝玉要见城主,村宝本以为他觉得带着一条狗不方便,所以让狗自己到附近山野里溜达,竟也不怕它跑丢了。不料这条花尾巴小狗根本就没往野地里跑,踩着泥泞的雪地飞快地冲进了城门。
守城的军士们正感觉有些不耐烦呢,大冷天站在城门外盘查那些平时很熟悉的居民,感觉实在很无聊,就盼着天快点黑,好关闭城门回去吃一顿热乎乎的晚饭。
恰在这时,有一条小狗自己跑进了城,却没有看见狗的主人。他们的任务只是盘查人,当然没去管那条狗,而且等反应过来,狗早就冲进城了。有人喊道:“你看没看见,有条狗自己进城了!”也有人笑道:“这是谁家的狗啊,难道是野地里的,会不会被人捉住吃狗肉?”
这个时间回城的人比较多,大家打着招呼说说笑笑,一点紧张的气氛都没有。那名首领回头望了望城门内,突然冲来的小狗早就跑得没影了,等他转过身来,却惊讶的喊道:“村宝队长,您不是被兵师大人派到双流寨去了吗,怎么突然回来了?”
走向城门的村宝答道:“我们有急事要见城主大人,所以便赶在日落前回城。……小飞兄弟,请问兵师大人回来了吗?”
负责把守此处城门的军士首领,是飞虹城第二队军阵的副队长小飞,他笑着答道:“兵师大人昨天下午就回来了,他匆匆忙忙的进城,也说是有急事要见城主。”
村宝问道:“今天怎么派了两支小队守此门,兄弟们还带上了长枪和盾牌?……我看城楼上还有人拿着弓箭,这是什么阵势啊?”
小飞苦笑道:“还不是兵师大人下的命令,要我们注意盘查陌生人,特别是一个年轻的后生。兵师大人还详细描述了那人的衣着相貌,样子就像您身边的这位……村宝队长!与您同来的这后生是谁?”
小飞说到现在才突然反应过来,与村宝一同走来的那位年轻后生,不就是兵师大人下令要抓的人嘛!其他的士兵也注意到了宝玉,迅速站齐队列拿好了盾牌和长枪。但宝玉是和村宝队长一起来的,他们搞不清楚状况,所以一时没有贸然动手,也没有通知城楼上的弓箭手警戒。
众军士眼中皆充满疑惑,不问清楚是绝对不能放人进城的。假如这后生真是兵师大人下令要抓的人,就算是村宝带来的也不行,因为军阵只能执行命令。难道是村宝队长已经抓住了此人,专程押往城廓交给兵师大人审问吗?但看样子也不像啊!
赶紧张开双臂上前几步正要说什么,却只见面前的小飞突然单膝跪地、低头行礼道:“拜见国工大人!”
不仅是小飞,两侧的战士皆露出震惊之色,放下长枪与盾牌,一齐单膝点地行礼道:“拜见国工大人!”
只见宝玉什么话都没说,却已掏出来一块符牌。这符牌是银色的,正反两面都镂刻着图腾纹路,悬于空中缓缓旋转。符牌正面的刻纹是火焰的形状,背面是相室国的图腾标记,正是“国之共工”的信物。
手心大小的符牌,此符牌本身也是一件法器,宝玉以御器之法激发了它特有的灵性妙用。符牌上方的半空中出现了一团跳动的火焰。有两尺多宽窜起三尺多高,竟是虚凝而成正在熊熊燃烧。站在丈外都能感受到那火焰的热力。
火焰的上方还出现了一个红色的图腾,就像一条盘旋的飞蛇,舞动之间始终保持着某种的形状,便是相室国的标记。
宝玉不仅出示了国工信物,且施展了御器之功,那么他国工大人的身份已毋庸置疑。小飞副队及其余守城军士反应过来后,也跟着下拜行礼。