宝玉反问道：“那又怎么样？我并非是为她而动手，而是那伙众兽山修士率先向我出手。其实不必小洒姑娘猜测，我也能肯定延丰心里有想法。当时我就觉得他的反应很奇怪，此刻听小洒姑娘说了这么多，才明白是怎么回事。

若延丰真有那种打算，也不算是坏事啊！就如小洒姑娘方才所说，世间男修遇到那等蛇女，忍不住动心也完全正常。延丰与那伙众兽山的修士不一样，他并没有伤害过蛇女，如果找到她并帮助与救治她，这也并非作恶。至于那蛇女若因此感恩许身，那是他的福缘，也是他们之间的事情，我又何苦干涉呢？”

瀚雄叹道：“小路先生，您总能这么自然地把事情看清楚啊！”然后又对小洒道，“说来说去，还是小路先生没想打那蛇女的主意。”

小洒又撺掇瀚雄道：“既然小路先生没兴趣，瀚雄师兄，你可以抓住这个好机会啊！怎么能把现成的便宜留给延丰呢？别告诉我你心里没想法，也别以我不了解你们这些男人！不知道为什么，我现在越看延丰越觉得有点不顺眼，觉得这事不能便宜了他。”

瀚雄却悄悄瞟了宝玉一眼，愁眉苦脸道：“我爹在我临行之前，就曾特意叮嘱，来到武夫丘是为了下苦功修炼、以世间高人为范，千万不要搞出别的事情来，还举了例子，特意强调不得去招惹蛇女，声称假如我真那么干了，回去之后他会打断我的腿！”

宝玉有点忍不住想笑，长龄先生他见过，与人态度谦和、很有一派宗主的高人风范，没想到对儿子却这么凶。而小洒姑娘却故意逗瀚雄道：“你可真听你爹的话啊，得到一把宝贝剑胚，自己不炼化认主，却打算带回去给你爹。干嘛不再带个蛇女回去，也向你爹献宝啊？”

瀚雄吓得跳了起来，连连摆手道：“开什么玩笑？就算我爹不打断我的腿、我娘也会找我拼命的！……再说了，就算小路先生对那蛇女没别的心思，难道就真的一点兴趣都没有了吗？既然小路先生先已与那蛇女有缘，我哪能那么不够朋友再去插一手呢？”

宝玉终于被他逗得笑出了声，笑道：“你说对了，我对那蛇女真有点兴趣，但不是男女方面的兴趣。我见过不少妖族，对他们的修炼以及各种天赋神通很感兴趣，有机会的话倒想好好问问，或许有助于修炼中的种种体悟。”

几人又聊了一会儿。见天色已晚，宝玉便岔开话题不再谈论蛇女的事，对小洒姑娘道：“今天真不好意思，搞出那么大动静惊扰了你闭关炼器，使你不慎损毁了师传法器。”

小洒姑娘答道：“那只是一个意外，也不能怪你。我炼枝峰每名弟子出山之时，都会得到两根空桑枝，另一根就是在这种情况下备用的，我还可以从头开始祭炼。”

宝玉又说道：“你能否将那已损毁的法器和那根尚未炼化的空桑枝，都借我观摩一夜？我对炼器也很感兴趣。同时也有点心得。”

师传的独门随身法器，若是别人，肯定不是能轻易借出的，就连这种要求都不便开口提。可宝玉要借，小洒姑娘便没有拒绝，很痛快地就把两根空桑枝都给他了，还建议道：“要不然，今夜我们就在这里一起研究吧，交流一番炼器的心得。”

瀚雄赶紧插话道：“也算我一个！”

小洒白了他一眼：“你凑什么热闹啊？尚无四境修为。还不会炼制真正的法器。”

瀚雄厚着脸皮道：“我就在一旁听着嘛，正可向你们二位高人学习。”

宝玉手持两根空桑枝摇头道：“交流炼器心得之事，回头再说。今夜我也想闭关参悟，在定境中好好体会这空桑枝的灵性妙用。”

能看出来。小洒姑娘对宝玉颇有好感，而瀚雄也好像对小洒姑娘有那么点意思。所以瀚雄总爱凑到他们中间，当着小洒姑娘的面，他也绝不会承认自己对那蛇女有想法。

其实宝玉可以肯定。假如瀚雄真地带着一位有修为的蛇女回到了长龄门，长龄先生绝不会打断儿子的腿。但宝玉送了瀚雄一场大造化，瀚雄倒也不好意思与宝玉争夺什么福缘。况且他也不认识那蛇女，想那些没用的干什么？

而宝玉也指点小洒找到了一块纯净的武夫美石，那等品质的天材地宝，其价值已经不亚于这两根空桑枝了，小洒也清楚宝玉绝不会贪占她的东西。况且这两根空桑枝，一根在炼器过程中已损毁，另一根是尚未炼成法器的天材地宝，宝玉想研究一夜便拿去吧。

说完话太阳已落山，几人便各归洞府静室中休息。当第二天早上小洒再见到宝玉时，却震惊当场，站在石室中好半天都没回过神来。

只见宝玉将两根空桑枝还给她道：“这件法器在损毁之前，已炼化至第八叶，就快接近于彻底完成，一定费了你不少心血功夫。剩下的这根空桑枝，我已帮你炼化至第八叶。你可以接着完成最后的第九叶以印证修为，也免得再耗时日。”

小洒简直不敢相信他的话！她自突破四境初转修为后，便开始炼化那根空桑枝，每破一转修为则炼化出一叶，日前刚好炼成八叶，紧接着便损毁了，其间用了两年多快三年的功夫。她的宗门师传秘法便与炼器有关，借助这种方式层层辅助并印证修为。

如今她已有四境八转修为，再回头炼化空桑枝并不难，但稳妥起见，想重新炼化成八叶，也得谨慎施法用上近月时间。可是宝玉仅仅就用了一夜，便将另一根空桑枝炼到了第八叶。理论上只要有四境八转以上修为，便有可能做到这一点，但真正做到了可太惊人了！

一名四境修士，就在一次定坐之中，施法将一根尚未成器的天材地宝，一气呵成炼成八叶空桑枝法器。首先此人要精通炼枝峰的秘传炼器之法，或者掌握类似的、更精妙的炼器之术，感应清晰此天材地宝所蕴含的灵性妙用，才能将之炼化成器。

只要炼成了第一叶，剩下的事情便是用功夫，要求神气法力完足，最最重要的是修为根基极为精纯、定念极为澄净、手法也极为纯熟，不能出丝毫的差错。这仅仅是在理论上才能想象的情况，眼前的宝玉偏偏于现实中做到了。

小洒接过那空桑枝于手中一挥，只见八片碧光祭出盘旋，就是空桑枝法器的灵性妙用。过了好半天，她才以不可思议的语气问道：“小路先生，您是怎么办到的？”

宝玉微笑着答道：“我拿着第二根空桑枝，先感悟其灵性妙用；又拿着已经损毁的第一根空桑枝，感应其物性变化，它经历了怎样的炼化过程、又是怎么损毁的？琢磨明白之后，我便以同样的方式炼化了第二根空桑枝，直至第八叶完成。你别介意，我是有把握才动手的……我说过会赔偿你，这便是我所能做的。”

其实宝玉本可以直接将空桑枝炼化至九叶圆满，但此物是小洒姑娘用以辅助修炼、印证修为的，他便没有再逞能多事了。空桑枝也是一根树枝，而宝玉的形神中融合着一截神器琅玕枝，他曾连琅玕枝神器都一次炼成，更何况这一截小小的空桑枝法器？