“……”

一句威吓，所有平民果然全都站在原地不动，没有一个人敢跑。

夏凡等人茫然无措，就算杀了这些州差，暂时放了所有平民，但是恐怕过不多久他们就又会被抓回来，到时处境只会更惨，甚至被杀。

这时昊珺面色不快地对身后的近身侍卫轻轻一点头，只见那人从怀中取出一枚耀金昊阳令牌高高举起，顿时一众红衣州差纷纷惶恐跪下。

只听昊珺的近身侍卫朗声高喝道，“当今麟武帝国第七皇子贤王昊珺殿下在此！尔等罪民速速见礼！”

“叩见殿下！”

一众红衣州差齐声高呼，近千平民闻声如浪潮般纷纷跪伏地上，齐声哭喊。

“贤王殿下救命！”

只见那州差的领队男子此时已是面无血色，惊愕至极地失声念念。

“贤王昊珺？！”

贤王昊珺，麟武的亿万黎民百姓中也许有很多人不知道皇室其他皇子的名字，甚至也有人不知道皇帝的名字，但是没有人不知道第七皇子昊珺的名字。

那个名字代表着贤德爱民，那个名字几乎已经是麟武王朝的所有非武者平民在这片大地上继续生活下去的唯一希望。

“现在，百姓们可以走了吗？”

昊珺开口问了一句，声色威严，令众州差浑身一凛。

州差领队战战兢兢地道，“不知是殿下驾到，小人罪该万死！”

这时州差领队突然感觉后脑被人重重拍了一下，听一人呵斥道，“真不上道儿！你死不死谁在乎？问你能不能放人！”

州差领队回头一看，竟是刚才与州差夺鞭的那个小子，此时正对自己横眉瞪眼。

“哼，狐假虎威……”一旁的飞缈认为此时夏凡是借着昊珺的威风，换做平时他什么时候这样硬气过？飞缈的眼神不禁颇为鄙视。

州差领队极度为难地对昊珺道，“殿下，这些人逃避州税，理应严惩，发配徭役。”

昊珺凝眉道，“南州的赋税只怕没有多少人能够受得起，苛赋税，重徭役，南州之地已是民不聊生！

虽然每年离府向皇朝上交的国资都是最多，可是谁都知道那都是用南州黎民百姓的性命换来的！

这些百姓的命又能为你离府换来几颗税金？”

“……”

州差领队不敢再多言。

“与你多说也无用，我只说一遍……”

昊珺冷声道，“放百姓走，或者杀了你们，再放百姓走。”

“……小人遵命……”

州差领队噤若寒蝉，只得唯唯从命。

见状昊珺手下侍卫振声高呼，“百姓们！承蒙贤王殿下洪恩，你们可以回家了！”

“……谢贤王殿下洪恩……”

人群中发出的谢恩声音消沉无力，竟也听不出多少欣喜之情。

飞缈不解地问道，“他们好像并不怎么高兴呢？”

夏凡摇头叹道，“他们哪里还有家可以回，就算有家，恐怕也不敢回。

七殿下能救他们这一次，可是也救不了他们一世啊。”

人潮开始分散，那被璎珞救治的男孩儿也已被亲人带走，但是却无一人继续沿大路走，而是全都走向各方向的山林之中。

“殿下，这些州差如何处置？”一名近侍向昊珺请示。

昊珺平淡地道，“他们也只是奉命行事，让他们走吧。”

“谢殿下！”

闻言众州差赶紧谢恩，慌忙扯马离去。

“……”

此时夏凡等人看着昊珺的目光都不禁有些敬佩，不过却也并不轻松。

这时却听昊珺对夏凡等人自责地抱歉道，“让诸位见笑了，所谓的天朝上邦其实也是用黎民百姓的血肉堆砌起来的……昊珺无能，无法改变大势，也只能见一次管一次，杯水车薪……”

“难道就不能让州府减免重税给百姓们一条生路吗？”飞缈心直口快地问道。

“谈何容易？”昊珺无奈地说道，“统驭这泱泱大邦，如逆水行舟，不进则退。

以武治邦同样也是需要无穷无尽的资源财富，各州的税供就是皇朝的血液，身居上位者岂有自断供血之理？

而武道至上的理念已经根深蒂固于麟武的每一滴血液之中，一切都要为武道让路。

在滋养武力和百姓生息两者之间，掌权者毫无疑问是要倾向于前者的。

否则就会受到更强者的威胁，权力不保。

这就是麟武皇朝的真实状况，我也无能为力……”

“七殿下不必自责，凡事只要尽力而为，无愧于心就好。”夏凡劝道，“将来如果殿下能够继承皇位，到时自然可以为天下百姓做更多的事。”

“皇位？”昊珺闻言摇头苦笑，“先生说笑了，昊珺是没有那个本事的……

此事先生也不要再随意妄言了。”

夏凡点了点头，也不再继续说下去了。

“殿下，我们是否继续赶路？”近侍请示昊珺。

昊珺言道，“我刚才见有许多百姓向死人山方向去了，我担心他们会有危险，我们还是直接前往死人山吧。就分派出几个人去附近城镇采购补给，然后再追赶我们。”

“是！”

……

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