这是木秀第一次吃到北方杀猪菜，还是地道的。不论梦里面说得有多好吃多好吃，只有真正吃到了嘴里，才能感受到那令人全身酸爽的美味。果然别有滋味，让人回味无穷啊。那天木秀都吃积食了，还是赵涵熙拿了干山楂泡水给她喝，姑姑帮着她揉了好一阵肚子，才缓了过来的。

过年了，要准备的东西不少。首先得包粽子，可是糯米山谷里没有。后来还是赵逸辰让人从外面背来了五百斤，让大家根据需求去他家买。木秀家要了一百斤，人多就多包些，反正天冷，也放不坏。由于当初二叔他们猎的那只云豹直接送给了赵逸辰，所以赵逸辰没收他们的钱。同样的，赵逸辰帮风家带的一百斤面粉和五十斤糯米也没收钱。风家来自北边，平时除了端午吃粽子外，其他的时候都吃饺子。不过他们春节的时候也会包些粽子，用作拜年串门。

南方人春节期间还有吃汤圆的习俗，所以磨汤圆也是腊月就要提上日程的。山里的人习惯吃糯玉米磨的汤圆，所以他们在进入冬月的时候，就会把晒干的糯玉米粗磨一遍，去了壳，用水浸泡上一个半月左右。以便糯玉米粒能得到充分的软化和发酵，最后才捞出来洗好，磨成湿粉。这样做出来的汤圆有一种独特的味道，也很好消化。

腊月二十六，木秀家打算今天磨汤圆，所以昨晚就把东西准备好了。一大早，阿爹、二叔和三叔就围着小磨盘轮流推磨。孩子们就端了个火盆坐在边上，久不久从磨盘下的滤布上团一个面团，捏成鸽子蛋大小垫上菜叶子，放在红红的炭盆边烤。等烤得表皮金黄，裂开一个口子，就能吃了。经过发酵的淀粉有种微微的甜味，不过对于喜甜的人来说还不够。所以有条件的人家会给孩子准备上一碗砂糖或是一碗蜂蜜，让孩子们蘸着吃。

四叔刚刚帮木秀和木潇烤好两个，五叔就带着风于木四兄妹来了，赵涵熙当然也不会错过这样的热闹，也跟在后面来了。人多，就又点了一个炭盆。还在村里的时候，二叔养了两窝蜜蜂，所以家里是有蜂蜜的。风家还在村里的时候，因为住的离村里人远些，所以过年的时候，孩子们都很乖巧的呆在家里不出去串门。第一次吃到这样做法的汤圆，不但是风家兄妹，就连挑剔的赵涵熙也不由得多吃了几个。

大人们见孩子们吃了不少，怕他们积食，就赶他们出去玩。赵涵熙问姑姑拿了一个碗，装了一碗回家给赵逸辰他们吃，赵逸辰也觉得别有一番滋味。不过他不怎么喜欢软黏的点心，所以就算觉得好吃，也没吃多少个。倒是一向少言的陈护卫吃了一大半碗，要不是看陆城一副找他拼命的模样，他很可能一个都不给陆城吃。

当晚，木秀家煎了两大盘糖糍，送给了风家和赵家。因为这种糍粑得趁热吃，所以一出锅就得往外送。四叔和五叔就变成了专业跑腿的。这种糍粑很容易做，就是趁热在煎得两面焦黄的薄糍片上撒上红糖沫，卷成卷子，切成一段一段的。热热的咬上一口，糖汁都能顺着嘴角往下流，还很有嚼劲。不过当晚木秀三兄妹都没能吃上，毕竟还是糯玉米做的，不太好消化。

等年三十煮好粽子，做上一桌丰盛的饭菜，祭拜过山神，土地公和祖先后，就算是准备好迎接新年了。一顿洗刷后，穿上新衣，一家子围坐在炭盆边守岁。这本就是一件枯燥的事情，孩子们精力有限，很快就睡着了，被大人们抱在怀里。年轻的少年坐不住，出门找玩伴去了。不多时，风家三位家长就过来串门来了，说三叔几个都在他们家，他们老的就凑一堆有话聊。这让凑在阿爷阿奶面前刷存在感的陆护卫陆城很囧，他不过才二十二，就算虚岁也才二十三，怎么就变成老人了。于是扯上二叔去了赵家。

腊月二十三当天，赵逸辰带着赵涵熙，在陈护卫陈奎的保护下，回府城过年去了，同行的还有那只逐渐温顺的云豹。本来作为贴身护卫，陆城也是要护送赵逸辰父子回去的，不过他却留了下来。原因嘛，他是这么跟赵逸辰说的：

“主子，属下和您一样大，您看您的长子翻年就已经七岁了，属下还是光杆一个。您就好心给属下一条活路吧，属下不需要什么高官厚禄的，只想帮您把幕后工作安排好就行。您就让属下留在这山谷里，正常的娶妻生子吧。”

得，这幽怨的语气，赵逸辰也不说什么了。这些日子，这小子有事没事就往木秀家凑，木秀家就只有姑姑一个可以婚嫁的女子。唉，希望木秀姑姑的父母和兄弟们别太为难这小子，毕竟作为皇家护卫，是随时丧命的危险职业。陈护卫陈奎同情的看了陆城一眼，摇摇头跟着赵逸辰父子离去。