深秋的风呼啸而过，卷起地上的落叶，与之追逐嬉闹。但走在路上的旅人，不得不紧紧裹了裹身上的大衣，企图将寒风驱逐到体外。

虽然距离冬天还有一个月，北方驼鹿堡辖下的领地，都已经提前感受到了冬日的凛冽。

贵族老爷们因为刚刚过去的丰收季节，在城堡里夜以继日的欢饮达旦。大部分的平民却已经为节约一点粮食而全天候的缩卷在屋子里。

这个时候，居然能够看到大量的行人行走在路上，对于在驼鹿堡生活了大半辈子的彼得而言，实属奇景。

但这对他而言，不是坏事。虽然这个天气出来干活，经常冻得他脸色发紫，但他至少还健硕的活着嘛。运气好的话，靠着这些活多攒点钱粮，没准家里的几个姑娘小子都能熬过这一冬。

对于驼鹿堡的平民而言，过冬时节家里冻死一两个人实在是稀松平常的事情。

“放开，这是我的东西，你们这群强盗！”尖锐的声音打破了平静，彼得看到不远处，一个带着孩子的瘦弱女人在和几名男子争抢手里的包裹。

彼得摇摇头，叹息着对一脸紧张的雇主说道：“这些人为了节约钱，不愿意雇佣本地人帮他们做活，结果他们会发现失去得更多。您不用担心，我们既然接了活，就不会有人来刁难，我们都是正常上了税的。”

雇主是一个略有点胖的中年人，听到彼得的话，他长舒了一口气：“那就好，那就好……这个女人也挺可怜的，途径青羊堡的时候，他男人为了护住她和孩子，被匪徒当头打了一棒子，过了几天就不行了。现在孤儿寡母的，怕是过不了这个冬天了。”

彼得不再说话，世事就是这样，年轻的时候，他也曾热心的去帮助过往来的旅人，最终却发现，自己过得不比别人好到哪里去。

这就是穷人的命，得认！

果不其然，过了一阵，彼得看到几个男人提着行礼，骂骂咧咧的超过了他。

彼得的胖雇主转过头，看到之前的瘦弱女人躺在地上，两个孩子摇着她在哭喊着什么。摇摇头叹息了一声，想要说些什么，却看到之前走过的几人瞟了他一眼，胖雇主顿时噤若寒蝉，不敢再多嘴了。

一阵马蹄声传来，彼得没有回头，而是急忙对着胖雇主说道：“快，快让开主干道，耽误了信使，可是要被责罚的。”

胖雇主急忙和家人一起手忙脚乱的将满满当当装满行礼的牛车移到路边。刚刚做好这些，五六飞骑擦着牛车，踩着烟尘绝尘而去。

走到前方岔路口，几名骑士各自分开，只有两名骑士想着驼鹿堡城堡方向而去，剩下的几骑兵分两路，分别向临近方向的白羊堡、青牛堡而去。

胖雇主擦了擦脸上的汗，心有余悸的问道：“这些信使都是骑士大人？”

彼得内心有些得意，这胖雇主虽然有些财货，但毕竟是乡下人，没得见识，他轻轻咳了一声：“那是自然，这些信使可以直接进入伯爵大人的城堡，唯有精锐的骑士才有资格担任。”

得意之后，彼得脸上也挂上了一丝担忧，信使大人的出现，代表着又有严重的事情发生了，看来又是个多事之秋，不，多事之冬了！

一个时辰后，驼鹿堡放开了城门，之前送信的信使换乘了一批黑色骏马，再次启程往其他领主的城堡。

驼鹿伯爵是一个身材颇高但消瘦的老者，清矍的面孔充满了威严，双眼闪烁着历经沧桑的智慧。他站在城堡高台，俯视着自己的领地，静静目视信使的身影消失不见。

“大人，信使的话可信吗？真的有恶魔降临世间？”一个身材高大的骑士轻声问道。

驼鹿伯爵的神色变得缓和，威廉子爵乃是他麾下的亲卫骑士队长，忠诚勇猛，是他最为欣赏的骑士，时常带在身边，多有提携。

有传言称伯爵拒绝了另一个伯爵的求亲，反而想让唯一的嫡亲孙女和威廉联姻，来维持驼鹿堡的世袭领地不被人觊觎。

伯爵叹息一声：“这世道，怕是要乱了。先是教会到处围剿所谓的女巫，宣称她们是恶魔的爪牙。现在倒好，恶魔还不知道是不是真的来临，他们倒远远的躲开了。”

威廉子爵坚毅的脸庞变得严肃：“伯爵大人，那我们怎么做？”

伯爵眺望着远方，良久才开口道：“宁可信其有，不可信其无，做好大战的准备，这片祖先留下的土地，我不会让给任何人。无论对方是教会，还是恶魔。”

“取消搜捕女巫的命令，驼鹿堡领地也不要再宣扬有关邪恶女巫的传闻。”

威廉子爵有些惊讶：“教会……”

伯爵的胡子翘起：“陛下应该也是这个意思，教会但凡把他们搜捕女巫时的勇武，拿出一小半来应付恶魔，陛下也不会如此愤怒。”