寒风呼啸，雪花飘落，北方的贵族们在隆冬之际向来深居简出。

一些资金宽裕的中小贵族会选择在埃利多城度过漫长的冬季，那里的冬天不太寒冷，而且聚集着众多的贵族，更适合于举办宴会和文化沙龙。

驼鹿堡所在纬度以北的贵族们，则因为距离遥远，领地地广人稀，在严寒的冬季都是习惯于猫在城堡里，和情夫情妇们一起探讨人生或是艺术，或是约上几个好友通宵达旦的打牌，过着奢靡颓废的生活。

这一切平静，都被信使骑士们的马蹄声打破。一个个小贵族们不得不从情妇们丰腴温暖的怀里爬出，穿上冰冷坚硬的铠甲，带着骑士和仆从，往他们的分封领主那里去报道。

雪狼堡，作为亚瑟王国北方最大的侯爵城堡，统治着比王国部分公爵都要广大的领地，前来报到的贵族更是络绎不绝。

前往雪狼堡城堡的大道上，一辆辆马车造成了拥堵，由于缺少交通管理，秩序显得愈发混乱。

一辆朴实无华的马车上，走下来一个身材高大的男子，他前后扫了一眼拥挤的道路，挥手让仆人们驾着马车慢慢走，他独自一人顺着车流往前走去。

蓝色的眼睛，棕色的头发，刚硬如同雕塑的面容，让路边的人纷纷侧目。当他越过一排华丽的带有巴托里伯爵徽章的马车时，一名站在居中最为宽大豪华马车外缘的侍女对着马车内轻轻说了一句什么。

紧接着，豪华马车的窗帘打开，露出一张浓抹艳妆的脸，从眉眼之中，依稀能够看出主人曾经的美貌。只是岁月的雕琢，让浓重的化妆品也掩盖不了她脸上曲折的皱纹。

贵夫人看着大步流星靠近的男子，眼中闪过一丝喜悦，对着侍女使了一个眼色。侍女立刻走下马车，挡在了男子面前。

短暂的交流之后，男子低头向贵夫人行了个礼，然后又大步流星往城堡方向走去。

侍女来到窗子前：“夫人，刚刚过去的是马克西姆·加洛林子爵，他十分期待并乐意拜访您，只是他收到的是侯爵的紧急召集令，必须天黑之前赶到，向雪狼骑士团团长报道。”

巴托里伯爵夫人有些诧异：“马克西姆，他不是侯爵大人麾下最为勇猛的骑士，深得他的信任吗？怎么看起来如此落魄？”

不过她的话更多的是自语，而不是期待侍女能回答什么。马克西姆的落魄，更中她的心意，一个前程远大的、骄傲得如同朝阳的贵族是不会甘愿沦为她的情夫。

紧紧盯着马克西姆的背影，巴托里伯爵夫人有些心热，希望这该死的拥堵快点结束，她十分期待晚宴后和对方的“深入交流”。

随着巴托里伯爵夫人关上窗户，一个金发碧眼的男子亲昵的将头埋在她的胸怀，她一边拨弄着眼前俊俏男子的金发，一边回想着马克西姆刚硬坚毅的脸庞，在她所有的情人里，就却这样一位真正的骑士了。

车流继续缓缓蠕动，更多的小贵族们不得不步行赶路，雪狼堡侯爵的召集令，措词十分严峻，他们在路上耽误了一些时间，如果在门口迟到被侯爵责罚，绝对不是一件好事。

华灯初上，雪狼堡灯火通明，贵族们齐聚一堂，看得出来，侯爵大人的总管家耗费了心力，将直属城镇的平民男女都召集起来，充当了临时侍女和仆人，总算是将到来的贵族们安排妥当。

看到城堡大厅为他们准备的是晚宴而非会议，一众中小贵族长长舒了一口气，看起来不是遭遇了战争和袭击。

瞬即，一些小贵族又觉得自己有些可笑，在凛冽的寒冬，又有谁能够侵犯得到侯爵的领地？

外围的骑士和小贵族们无缘在城堡主厅就坐，只好在偏庭议论纷纷。

一些无法继承父母爵位的准贵族们，则四处走动，或是高谈阔论艺术、文化，显示着自己的修养和见多识广，或是讨论图兰帝国的历史，点评得失，彰显一下自己的勇武。

他们希翼能够吸引到贵族寡妇或是大贵族夫人们，获得她们的青睐，成为她们幕下之宾或是情夫，这是除战功之外唯一的进阶途径。

令一些人感到匪夷所思的是，身为子爵的马克西姆·加洛林大人，居然和他们一样徘徊在偏庭，这自然又引发了一阵纷纷议论。

正厅，一身戎装的雪狼堡侯爵德里克·卡佩侯爵满意的看着麾下的领主们悉数到来，在这一片土地上，他才是真正的主宰。

在开始讲话之前，他意外的看到巴托里伯爵夫人居然从大厅进来了。

德里克侯爵心下有些不悦，巴托里伯爵夫人还真是声名在外，这个紧急时候都能来凑热闹、找情人，无奈对方的身份权势丝毫不亚于自己，也就只好热情的邀请她在身侧就位。

巴托里伯爵夫人虽然放荡，但人不傻，看到的德里克侯爵神色严肃，也就没有调笑，而是饶有兴趣的等待对方揭秘。

待所有人都就坐后，不拘言笑的德里克侯爵也在在宴会长桌上方主位坐下，没有开口，而是拍了拍手。

听到拍手，一个年轻硬挺的银发男子走到侯爵身前，两侧就坐的贵族们自然认得，这个年轻人就是侯爵的继承人，维克托·卡佩。

维克托看到父亲点了点头，想着巴托里伯爵夫人示意问候了一下，之后开始诵读手中的文件。