至于那些个胭脂水粉能留下，多半是因为盒子外头都镌着“大庆内造”或者“文庄御用”的字样。“文庄”是庆国国君的行宫，有这些刻字的商品不能拿去市场上流通。

吴提举已经做好了损失三船的准备，现在听说船回来了，心头反而庆幸。

姓贺的手下留情了。

是了，他就算收走这三艘船，也不好在仰善水域和刀锋港使用，就算涂掉船身上的标记，但老水手眼睛都毒，一看就知道是吴提举的船。

既然如此，贺灵川索性在事后还船给吴提举，只收走货物作为惩戒，给双方都留点转圜的余地。这是打一棒子紧接着给个甜枣儿，既是示好也是警告：

他要船沉，船就沉；他要船浮，船就浮。

只要吴提举的船还想出港、只要吴提举还想赚这份儿钱，就跟仰善群岛好好合作。

大家相安无事，就都有钱赚。

敲打是什么意思呢？就是告诉聪明人：你别头铁了，退后退后，不然我继续收拾你，有的是招儿！

前提是聪明人。

吴提举松懈下来，突然想起一事，急问赵佥事：“奏疏和信件送出去没有？”

“正要送交信使。”

“拿来。”

赵佥事找出来，吴提举一把夺过，随手就撕了。

赵佥事：“……”

吴提举坐下来蘸墨挥毫，重新写好了奏疏和密信，再封好交给赵佥事：“送出去吧。”

“是。”赵佥事一头雾水又不敢问，接过就往外走。

吴提举按了按太阳穴，嘀咕一句：“差点犯糊涂。”

他重写的信件与原件大同小异，只是删掉了“阴虺疑似受仰善群岛控制”的相关内容，只将事情平铺直叙汇报。

先前他也是气昏了头，竟然把心里话写了进去，回过神后就赶紧删掉。

往上汇报这种事情没半点好处，庆国王廷和裕贵妃顶多让他想办法解决，皮球还会踢回他这里来，到时候不办还不行。

他为什么要为难自己？

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夕阳的余晖，照进了黑页岛的丛林。

窝棚般的补给栈早被拆掉了，取而代之的是整齐划一的竹屋、木屋。

屋子后头是连成片的榨油工坊和仓库。

农工们结束一天的辛劳去新的小卖栈那里买一角子薄酒，再来一小袋盐炒花生米，就可以惬意半个晚上。

放工以后，沙滩上坐满了人。

这时后头冒出来十余名壮汉，其中四五人脑后都编着几条辫子。

不用他们开口，旁人已经识趣走开，让出最好的位置。

为首两名汉子就在一截长圆木坐下来。年轻汉子脸上有道疤，他举起酒葫芦递过去：“叔，护卫队明天开始选人，听说报名的很多。”

年长的汉子转头往沙滩上的人群一呶嘴：“都是这种货色，不足为虑。”

“我打听到，贺岛主收服了仰善群岛的三股海盗，至少有五百多人，明天也跟我们一起参选护卫队。”

年长汉子拿起酒葫芦灌了一大口，粗声道：“海盗都是乌合之众，能有多少忠诚度？阿丰，你该不会想打退堂鼓吧？”

阿丰望着西边道：“我觉得，我们该慎重一点。至少该把这个群岛的实力打探清楚。”

夕阳无限好，只是近黄昏。

唉，他们这一族是不是也到了日暮时分？“叔，我们错不起了。”

“畏首畏尾，怎么成事？”他叔嘁了一声，往沙地上吐一口唾沫，“佰隆人需要一个安全的据点，这里很合适！”

远离陆地但是有资源、能产粮，地方也够大，足以容纳他们这一分支了。

这时有人往这里走，也是劳工扮相。

几名壮汉膀大腰圆，看着都不好惹，却没阻止他靠近。

这人哈腰到两个汉子身边，坐到地上：“万俟兄啊，给我口酒喝？”

年长汉子丢了个酒葫芦给他：“老余伱今天不在岛上？”