闽地三伏天，天地为蒸笼。

这才上午，日头没多高，出门没多远走一趟回来，即满身汗水如浆。

章越三人就学的茅屋里，窗户都是大开，但还是耐不住热气蒸人。

午后之时，郭林，苗三姑娘仍是端坐茅屋中读书。章越则吃不了这热，于是找跛奴借了张竹塌搬到有松林遮蔽的树下再支起蚊帐歇息。

章越林下中午美美地睡上一两个时辰过后，也不回茅屋读书，而去溪边凫水。

章越整个人泡在冰凉的溪水里一浸，顿时感觉方被日头晒得有气无力，这时又生龙活虎。章越在溪边游个近半时辰后，等暑气退散大半了，他这才穿起衣裳，光着脚拎着鞋袜走回茅庐里。

每到这时候，章越看见被折磨得不成人样的郭林不由偷笑。

平日郭林在茅屋里读书是可以穿上短衫或中衣，但有了苗三娘在，他就要穿着长衫鞋袜，还必须严严实实的，除了脸外不能露出半点肌肤。

就算郭林想脱，但外头那人高马大的家仆盯着，他也是不敢。

这时候天还是大亮，苗三娘已收拾芨囊准备家仆一并回家了。

章越不知今日屋里苗三娘与郭林有这样一段对话。

茅屋里苗三娘看远处章越双手为枕，两腿高跷，身上穿着件短衫袒着肚皮，仅用一把蒲扇遮盖，然后在林下大睡的样子，不由有些惊奇。

“章师兄他竟白日睡觉？”

一旁的郭林一边摇着蒲扇，一边地汗如雨下捧纸背诵，听苗三娘如此说答道：“师弟他一贯如此。”

“冬日昼短夜长，天一黑就得起灯烛，不趁夏时读书，还等何时？”

郭林道：“师弟虽懒散些，但天资聪颖非我等所及。”

“怎个聪颖？”

“师妹当初几日背下孝经？”

苗三娘也读女学，女学课程多是出闺阁相夫教子，在家则孝敬父母。苗三娘读过《列女传》《女诫》，自也读过《孝经》，《论语》。

但一般而言女子读书到这里就可以了，但苗三娘还读了《礼记》，《诗经》。

她只是算术上略有所短，但论读书一般人还真不及她。

苗三娘想了想道：“当初女先生教我时，前前后后用了三四天吧。”

“师妹真是聪颖，我也用……用了三日。但章师弟却只用一日！”

苗三娘目光闪过异色，片刻后释然道：“难怪如此……章师弟自持过目成诵，故才不用功读书吧。池浅易盈，此不足取也，不是真正的读书人。”

章实一愣：“那何足取呢？是真正的读书人。”

苗三娘悠悠道：“当然是天资又高又肯用功，又能自谦守礼的读书人……就如就如……”说到后面声如细蚊。

章实初时不明所指，后满脸通红地低下头，于是将衣襟穿得更严实了，继续正襟危坐的读书。

苗三姑娘见此一笑，看了一眼门外的家仆一眼心道，过几日可让阿七不用来了。

不久屋内二人闻章越长吟道：“坐整白单衣，起穿黄草履。朝餐盥漱毕，徐下阶前步。”

“暑风微变候，昼刻渐加数。院静地阴阴，鸟鸣新叶树。”

“独行还独卧，夏景殊未暮。不作午时眠，日长安可度。”

二人眼见章越已是醒转，也不趁着暑气退去进屋读书，而是穿着短衫去溪边凫水。

苗三娘道：“才赋受之于天，却如此空掷光阴，真是可惜。”

午后酷热，郭学究也只在上午授课，课毕就回屋休息了。

论语部分照例还是由郭学究口授给章越。《论语》章越差不多学了近半月。其实仅论通篇背诵，章越只用了五日而已。

当章越五日内背下论语时，郭学究与郭林已真正确信了章越是有才华的，至少是背诵上的。

论语后面的功课都在讲注释。

宋人对论语的口义，注释很多，最有名的莫过于赵普那句‘半部论语治天下’。

说他当宰相时，遇到有疑难不能决断的政事，就拿论语出来翻一翻，从中找到答案。

不过这句话出自宋人笔记，并没有着实的史料证明。宋史记载是赵普早年不学有术，为宰相后被赵匡胤屡劝你要多读些书才行。赵普晚年手不释卷，一回家就从箧里取书读。

赵普死后，家人发现他的书箧里只有论语二十篇。

后来这句‘半部论语治天下’与宋太祖那句‘宰相须用读书人’，一直成为儒生的美谈，其实无论读什么书，最重要的是人而不是书。

待章越自言将论语背下后，郭学究时常夜不能寐，庆幸有如此‘良才美玉’，又生怕在自己手中糟蹋了。

这一日，章越已熟读论语后，郭学究亲自找到了章越，先是一脸严肃的样子，然后说了一通话。

“子曰，其为人也，温柔软厚，诗教也；疏通知远，书教也；广博易乐，乐教也；恭俭庄敬，礼教也；洁静精微，易教也；属词比事，春秋教也。”

章越听郭学究的意思，他是列举了孔子所言读《诗》，《书》，《礼》，《易》，《春秋》五经的妙处。

不过章越明白这前面都是铺垫，后面才是内容。

于是郭学究认真地问道：“你于贡举一道将来如何打算的？”

章越道：“学生不明白，请教先生为学生解惑。”

郭学究抚须道：“本朝贡举分为常科与制科。制科顾名思义，须由天子下诏专门为招揽人才而设。