元绛叹道：“如何能好，如今浙江两淮大饥，河北京东群盗出没，吾食不下咽矣。”

王琏道：“那大参也要为国保身子啊，如今大参一人身系天下之安危，陛下和群臣都指着大参您呢。”

说完王琏想到府外争相投递帖子，想要见元绛一面的官员。

元绛这位宰相忧心至极，所以合府上下都减了一道菜。

元绛本就以节俭好德的官声而著称。参政身为天下之表率，他带头如此，自是赢得了官场上从上到下的敬重。

官家得知此事后，也赞扬元绛说对方身为老臣，真可谓是忧国忧民至极，但也要他保重身体，不可过俭了。

官员们听说了当然心底过意不去，于是过年了就大包小包提着各种礼物上门看望元相公，希望他为国多多保重身体，爱惜身体。

王琏道：“如今章子厚都入玉堂了，我这把年纪与这狂生下辈都一起视草，实是拉不下颜面。”

元绛道：“如今多做多错，少做少错。兄在玉堂逍遥，如同登仙，我亦未尝不羡。”

王琏想到这里，当即道：“昔钱英公曾言平生遗憾不得在黄纸上画押，我亦如是。”

元绛听王琏说得如此直白，几欲拂袖而去，但最后还是道：“如今两府七位相公，尚不曾缺位啊。”

王琏闻言仍是腆着老脸道：“如有阙，还请元公念一念我。”

见元绛不置可否。

王琏对一旁的儿子道：“这是犬子，如蒙元公不弃，请收为义子。”

王琏说完，他儿子立即拜下对元绛道：“父亲大人在上，请受我一拜。”

元绛闻言当即扶起道：“好说，王兄的事我放在心上便是。”

得了元绛言语，王琏万分欢喜方才在儿子的搀扶下，颤颤巍巍地离去了。

王琏走后，元绛的两个儿子元耆宁，元耆弼道：“爹爹，新制的袍服已是妥当了。”

元绛点点头，走到后堂。元绛的儿子已是在帮他物色，日后官拜宰相所着的袍服。

官服有祭服，朝服，公服之分，元绛看了几个样式都很满意，但仍是对儿子吩咐这里领口或是袖口改大一些或改小一些。

其子一面给元绛宽衣一面道：“王琏这般角色，早些外放便是了。”

元绛道：“朝堂上多一人便是一人助力。王琏虽老，但有用！”

旋即元绛告诫两个儿子道：“近来多事，你们二人多谨慎，切莫为我招惹不好的名声，要以李承之为戒。”

正在言语间，有人道：“相公，李承之拜访！”

元绛闻言大喜。

……

比起熙宁十年章越新任宰相时，门庭若市来拜贺的场面。

元丰元年来拜访的官员足足比去年少了五成之数。

不少过去争着抢着上门拜贺的官员，只是留了一张帖子表示意思到了即可。

官场中人消息最是灵通，现在的章越左面得罪了旧党，右面得罪了新党，正好夹在当中，左右不是人的状态中。

虽说相位暂且看来无忧，但大家都懂得避嫌的道理，因此都小心谨慎多了。

章越幕中几名幕僚也是一面烤火饮酒，一面说话。

苏辙则道：“当初若是章公再心狠一些，早罢去李承之，熊本二人，也不会如此窘迫。”

陈瓘饮了一碗酒道：“熊本，李承之都是干才，若是没有名头而罢去，朝野上下则是人心惶惶。”

蔡京笑呵呵地道：“是啊，章公乃仁义之人。‘

苏辙道：“仁义也当分轻重，就如同拔脓一般，若脓毒拔之，却又拔不尽，如同未拔，后患留之无穷。”

“除恶务尽，否则与不除何异！”

陈瓘则皱眉道：“若之前真罢了李承之，熊本，章公又与吕六何异。”