自打这一趟生日宴之后，宁樱也就不顾着所谓“气虚血虚”，开始经常到了日子就去福晋那里给她请安。

福晋知道宁氏是在表尊重。

四阿哥不在府里，她怎么样辛苦都没关系，只要别再把弘晖掺和进去就行。

福晋有时候想想都感慨——这后院里，因为有个李侧福晋在，反而宁樱的三份恭敬，对比之下，也就成了七分。

宋格格往宁樱这里来的更殷勤了——她倒是很有分寸，每次过来的时间都选的恰到好处，绝不会太早，也不会太晚，送的小礼物也都是一些手作的织物，没有入口的食物。

有时候，宋格格还会和宁樱谈谈育儿经。

毕竟宋格格比她多做了几年母亲，宁樱倒是很愿意听宋格格多说说这些。

于是宋格格经常也将大格格抱了过来。

大格格似乎是很喜欢弘晖的样子，每次过来，都安安静静地趴在悠悠车旁边，盯着弘晖就能看好半天。

宋格格看着就笑：“孩子们倒是投缘。”

福晋在后院，就听说这两位母亲，如今是越走越近了。

……

光阴似箭，转眼间，好几个月过去了。

颁金节前后，四阿哥终于回了京城。

这趟下去，他和八阿哥总算是差不多完成了任务。

回京复命，正好赶上早上上朝，两个皇子都是年轻精力充沛的时候，在前面大臣王公等候上朝的值房洗了个脸，让奴才们伺候着换了身衣裳，直接就进大殿上去了。

康熙这里，早就从旁的渠道听说了两个人路上所为，等到见了面，四阿哥把这一趟下去的情况说了一遍，康熙就满意的当场夸奖两个人“果断能干”。

皇阿玛这么一夸奖，旁边的太子就有些站不住了。

下朝之后，八阿哥加快了脚步就跟着太子爷身后。

他这一趟下去，所经之处，地方官员久经官场，自然明白该“仔细服侍”这两位阿哥爷。

四阿哥是油盐不进的，八阿哥却不一样。

他半点没客气。

凡所送来，八阿哥挑选那小巧贵重的，尽情笑纳。

然后到了京城里，八阿哥就已经差人秘密地全部送到了太子爷府上。

他这时候跟着太子屁股后面，说的就是这件事儿呢。

太子背着手，眼角似笑非笑的睨了八阿哥一眼：“老八，你这是做什么？”

八阿哥笑着就道：“臣弟的意思，您还能不知道？太子身边能人多，您也得养着呢！”

太子脸上的笑容更淡了。

最后就像这深秋里的冷阳一般，慢慢的消失不见了。

……

四阿哥走在后面，就一路看着八阿哥跟个跟屁虫似的，粘在太子屁股后面。

今天在殿堂上的时候，四阿哥不是没察觉到太子的视线。

太子如今变得越来越焦虑了——每一个弟弟的成长和历练，皇阿玛的每一句夸奖，都让他特别担心自己的地位受到冲击。

在他过去的二十年岁月里，他一直都觉得自己是必然的天子接班人。

即使大阿哥一直心怀不满，虎视眈眈，太子也从来没有真正的感觉到自己的地位受到挑战。

然而如今，他渐渐发现了一个事实——越来越多的弟弟们长成了。