为免得秦干听到，他没有回答，只是将手往下一挥。江禽了然，拽起手下宾客的脖子，横刀拉过，登时鲜血四溅，那宾客捂住脖子，弹腾了两下，就此归西。高甲诸人有样学样，眨眼功夫，前院已横尸数具。

荀贞脚下不停，在许仲、文聘的护卫下，直入后院。

此时天未及午，第三明昨夜饮酒太晚，尚未起床。

第三兰起来了，正和几个宾客在后院举石，打熬力气，听到前院的动静，丢下石锁，赤着上身往外走，正与荀贞等人碰面。他愕然诧异：“你来做什么？”随即看见了随后进来的江禽、高甲诸人，他们刚杀过人，手中所提的刀剑上皆是鲜血淋淋。第三兰顿时失色，猜出了荀贞的来意，转身就跑，想要去墙边的兰锜上拿兵器，未奔上几步，江禽、高甲已冲至近前。

江禽提刀便砍。第三兰侧身躲过，平地跳起，见不及去拿兵器，索性抓起丢在地上的石锁，劈头朝江禽打来。这石锁既厚且宽，怕不下四五十斤，江禽不敢硬顶，闪身避开。第三兰嗷嗷大叫：“大兄！大兄！荀家小儿杀上门来了！快些起来，带阿翁从后门逃走。”

他只是粗莽，人不傻，见荀贞带人杀来，自家仓促无备，料来是难以抵挡的，所以没想着杀回去，只想着能将自家父亲救出。高甲趁他高叫分神，挺刀杀来。第三兰将石锁回击，恰打到刀尖上，只听得“嘡啷”一声，将高甲手中的长刀击成两半。高甲手上发麻，只觉臂膀都是又疼又酸，吓了一跳，叫道：“好贼子！好气力！”也不敢硬顶，忙闪身跳开。

江禽、高甲两个将第三兰缠住，许仲、文聘诸人一拥而上，把另外的几个宾客尽数砍翻。荀贞听见第三兰的大叫，怕第三明得了提醒，别叫他真护了其父逃走，忙提刀在手，亲带着许仲、文聘等往后院的屋中奔去。

第三明家中的后院占地不小，屋舍甚多，一时间，也不知第三明是在哪间屋中。荀贞令道：“仲业，你带两个人去后门守住，莫叫逃脱一人！”文聘应命，带了两个宾客守在后门。荀贞、许仲、高丙、苏则、苏正诸人两人一组，一个屋子、一个屋子地闯进去。

屋子有的是空的，有的住的是宾客、奴婢。有了前院的例子，也不管是谁，只要有人，只要不是第三明和他的家人，荀贞、文聘等都是一刀一个，接连杀了七八人，直闯了好几间屋，才找着了第三明。

第三明昨晚喝得多了，从醉乡中醒来，还没明白是怎么回事，就被文聘、苏则一把按下。文聘叫道：“荀君，在这里！”荀贞快步过来，当面审看，见的确是第三明，吩咐高丙等：“捆了！”第三明恍过神来，只穿了个小衣，趴在地上，挣扎大叫：“荀君！荀君！你这是何意？”

高丙倒转刀柄，往他头上重重一击，嬉笑说道：“你犯的案子发了，荀君今儿是来拿你归案。”

“我犯了何罪？”

“妖言惑众。”

第三明愣了愣：“妖言？”

就各种灭族重罪来说，“妖言”罪可以说是出现比率最多的。第三明对此也是非常了解，稍微楞了下后，立刻反应过来，吓出了一身冷汗，脸色惨白，拼命挣扎，大叫道：“我家素来守法，向为本地良民，何来妖言之罪？冤枉！冤枉！”

许仲从怀中取出一片竹简，扔到第三明面前，说道：“冤枉？有此罪证，哪来的冤枉？”

第三明瞪眼往竹简上看，不认识写得什么，问道：“这是什么？上边写得甚么？”

“生子两头，天将二日。”

第三明终於明白过来，嗔目切齿，瞪着荀贞，叫道：“竖子！你欲诬告我家？”荀贞懒得搭理他，事情都明摆着了，还用多说了？命许仲，说道，“第三明、第三兰皆无子女，去将第三明的妻、父抓来，一并押出，并将这块竹简，这个罪证一块儿交给秦公。”说完，转身就走，走出门外了，兀自听得第三明嘶声大叫：“悔不听吾弟之言，叫你活到今日！”

荀贞想道：“闻言十五年前，第三氏杀了当时任上的有秩蔷夫。杀官，也是一条重罪，只是因没有证据，我没有将之写在给秦干的文牍上。如今拿住了人，倒是可以拷掠一番，得出实情了。”回到院中，吃了一惊，却见江禽、高甲两个还没拿下第三兰！不但没有拿下，反而节节败退，似乎力不能支，嘿然心道：“这第三兰倒是十分骁勇剽悍！只可惜不能收入手下。”

江禽号称“手搏第一”，高甲亦是本乡轻侠中的佼佼者。他们两人联手，居然还敌不过第三兰，可见第三兰的武勇了，若有机会，等将来乱世之时，说不得也是一员虎将。只是可惜，正如荀贞所想，虽然此人骁勇剽悍，却不能收入手下，便是惜才、爱才也无用也。他招手换来苏则：“你且助江、高二君一箭之力。”

苏则适才冲入院中后，已将弓矢放回袋中，此时重又取出，沉气静立，觑得空暇，一箭射出，中了第三兰的脖子，血如泉涌。荀贞松了口气，欲待往院外走时，猛听得第三兰闷吼一声，反手将箭矢拔出，也不管它鲜血喷涌，骤然回身，看见了荀贞，举手便将石锁投掷过来。

那石锁挟带风声，迎头砸来。荀贞急忙改向前为侧跃，因为变换步伐太快，没能掌住平衡，跌倒在地。“砰”的一声巨响，石锁砸到他的脚前不远，再差两三步，恐怕他的腿脚就保不住了。刚才是第三明被吓出了一身冷汗，这会儿改荀贞被吓出一身冷汗，好在还记得有众轻侠在侧，他不愿失了姿态，勉强沉住气，撑地站起。将将站起，第三兰揉身扑来。

江禽、高甲、苏则以及站在左近的高丙诸人俱皆失色，个个奋不顾身，或去扑捉第三兰，或挺身挡在荀贞身前。守在后门的文聘也是疾奔过来。

江禽手脚灵活，抓住了第三兰的脚脖子，将之拽倒地上。因受不了第三兰的冲劲，江禽也随之摔倒，在地上打了个滚，纵身扑跃，压到他的身上，想去扼其咽喉。第三兰嘶吼闷叫，一拳击出，打在江禽的脸上。江禽身子才趴到第三兰的身上，立时又被打了出去。

第三兰翻身欲起，高甲冲到，压到他的背上，又将之压倒在地。第三兰双眼通红，脖颈上鲜血激涌，半个身子都被染红了，力气却好似半点没受影响，一肘打出，打到高甲的肚腹，高甲吃疼，痛叫一声，整个身子不由自主蜷曲起来，像个虾米似的。

第三兰按住地面，撑起身，站立起来，直勾勾盯着荀贞，迈步上前。饶是荀贞沉静，也下意识地后退了一步。苏则没时间再去射箭，丢下弓矢，弯腰低身，疾奔冲上，拿出了摔跤的手段，抱住第三兰的腰部，想把他摔倒。第三兰纹丝不动，提起他的腰带，反将他甩手扔出。

文聘杀到，挺剑直刺。第三兰压根就不躲避，伸手把剑刃抓住，侧身抬脚踢去，中了文聘的膝盖。文聘到底年少，力气没有长成，应脚跌倒。斗至此时，第三兰因为一再大动作，从脖子上涌出的鲜血几乎已将他全身染透，走过处，拉出一条长长的血迹，却依然未倒，摇摇晃晃地继续往荀贞走来。

这时院中还有七八个别的轻侠、县卒，本来也都是往这边冲的，但眼见第三兰如此威势，不觉胆颤心惊，冲出的步伐不由自主慢了下来。

荀贞此前曾带人救援临部，夜杀群盗，不是没见过血、没杀过人的，但此时此刻，目睹此般情景，却也惊骇至极，心中砰砰直跳，有意避让，但又不愿被诸轻侠轻视，勉强定住心神，握紧了刀，等他近前。

便在此时，他身后有一人跃出，急冲几步，到第三兰的身前，屈身抬腿横扫。也不知第三兰是否因为失血过多，神志不清的缘故，这一下没能躲开，仰头摔倒。这人随即回腿屈膝，压在第三兰的胸口，手中环刀抽入他的脖中，紧跟着抽刀出来，若说刚才的血涌像是喷泉，这回就像是大河决堤，直喷溅出十几步远。第三兰吭吭哧哧叫了两声，死不瞑目。

杀了第三兰之人，却正是许仲。

荀贞惊出了一身汗，被冷风一吹，遍体生寒。像是怕第三兰再跳起来，又像是呆住了，他盯着第三兰的尸体，看了好一会儿，方才将刀回鞘。

江禽、高甲、苏则、文聘四人分别从地上爬起，揉着伤处，或者吸着冷气，或者一瘸一拐，走到荀贞身边，说道：“我等无能，未曾截杀此贼，以至惊动君前。请荀君恕罪！”另外七八个适才逡巡不敢上前的轻侠、县卒，更是惭愧，上前请罪。

荀贞尽管刚受惊吓，但仍然注意到了这几个请罪的轻侠、县卒之惭愧表情，故作轻松，哈哈笑道：“第三兰真猛士也！受重创而不倒，彷如山中猛虎。适才之情景，我亦胆寒，况且诸君？若非诸君相救，怕我已不能幸免。诸君何罪之有？”对押在边儿上的第三明说道，“你家中有此虎弟，难怪能横行乡中！如此猛士，虽然死了，但也不可轻侮，你放心，我会请县君将其厚葬的。”

第三明呸了一口，叫道：“小儿！我便是做鬼，也绝不会放过你。”

他已是将死之人，荀贞自不会把他的威胁放在心上，微微一笑。

见第三家门下的宾客、剑客、奴婢已经尽皆身死，也已将第三明的妻、父捉到，他说道：“人已抓齐，不能让秦公久候，诸君，咱们这就出去罢。”经过第三兰的尸体时，犹自后怕，不由又多看了两眼，想道：“可惜！可惜！”

他后怕的，自是没有想到第三兰居然如此勇猛，这还是没让他拿到趁手的兵器，若是再给他件兵器，恐怕在场的这些人要死上一半；而他可惜的，当然是此等猛士，却无法收容手下。