“别聊了，有什么事之后再说吧，星铃儿你该进去上香了。”顾老打断他们的损友相聚，提醒星铃儿此番前来的正事。

“哦，”星铃儿收回神游心思，按部就班地走进灵堂，为曾经的荀先生点香磕头，星铃儿神情不见有多悲伤，脑海里回忆起与先生相处的各种场景，比起他的传道受业解惑，更多的其实是他用戒尺打自己手心的时候。下细想来，加上收养自己的那个短命师傅，这已经是第二个传授自己知识的人离世了吧，难道自己真是什么天煞孤星，魔女转世？

正当星铃儿胡思乱想时，顾先生拉着愣愣的她离开，在街边转头的角落，顾老开口道：“荀先生临走前，托我把这东西交给你。”

顾老的一番话惊得星铃儿目瞪口呆，自己跟荀先生一没亲，二无故的，和他最多的交集便是在学堂上打手心的交流，他为什么会留东西给自己？

“这是他家院落的钥匙，说是有什么关于你的秘密需要你自己去探寻。”

顾老郑重地交给星铃儿一把生有铜锈的钥匙，慢慢吞吞地杵着拐杖离开，留下星铃儿一人在原地消化接二连三的信息。

家院钥匙，还探寻秘密？荀老师不会是自己的便宜老爹吧？星铃儿甩开脑袋里各种离奇的猜测，“嘛，不想了不想了，头好晕，还是走一步看一步吧，反正天也塌不下来。”本着船到桥头自然直的心态，星铃儿准备前往荀家院子一探究竟。

“就是这里吗？”不大的院落里面种植着几片菜叶，简陋的茅草房坐落在篱笆的一角，“这也不需要什么钥匙啊？”星铃儿小心地推开简易的木门，屋子里陈设简单，与整个朴素小屋格格不入的精美茶具摆放在木桌之上，有些破洞的被子凌乱地散在板床，“这也没啥呀？”屋内的格局一眼收尽，丝毫没有看出有什么神秘的地方。

“算了，找找看吧。”星铃儿的眼神突然变得犀利，从短命师傅那学得一些不入人眼的本事发挥作用，一下跃上屋内房梁，仔细观察屋内布局，一一排查可能藏有暗格的区域。

“原来在这啊！”屋内石墙一块轻微凸起的地方引起了星铃儿的注意，纵身跳下，一阵捣鼓，“咕噜，”一道秘密锁孔被她发现，星铃儿掏出钥匙插入其中，“咔嚓，”机关开始转动，板床缓慢平移，露出一个洞口，潮湿的石阶通往未知的地下。

“难道是金银珠宝，黄金万两？”星铃儿幻想地下石室埋藏的宝贝，一蹦一跳地走进密室，然而从她进入这个神秘地下室的那一刻起，星铃儿的平凡生活发生了翻天覆地的大变化。

整间石室空空如也，除了一破旧的玉佩和一封信件躺在屋子正中，星铃儿弯腰拾起书信，信封上写有“星铃儿亲启”三个大字，“完了完了，难道真是认祖归宗？”星铃儿踌躇徘徊，不知如何是好时。

“不打开来瞧瞧？”地底传来声响，“鬼啊！”星铃儿吓得大叫，退开几步，一个诡异中年男子从石室正下方钻出，“小姑娘，冷静冷静，我是人。”

“从地上钻出的活人？”星铃儿不信，坊间流传的志怪里都有写，只有僵尸才会从地下诈尸。

“一种遁术，失传好久了，你不知道也正常。”男子一身朴实青衫，一双露趾草鞋，三十来岁，一副几个月未洗澡的糟乱模样。

“你究竟是谁？”星铃儿警惕地朝出口靠拢。