张肃大步跨过积雪，在身后留下一串明显的脚印，他进入安心院的花园，准备给乙姬公主弄个住的地方。
池塘估计是个不错的主意，她肯定喜欢水。
花园里，几只鸟雀发出阵阵啼啭，苍白的黎明光线透过细长的白桦树枝。初雪正在融化，小溪蜿蜒穿过河床，慢慢流入冰冷池塘。
池边的梅树已经开放。他看到那些树枝上绽放出一簇簇粉红花瓣，其颜色温柔地与灰色天空渗在一起。
“江南无所有，聊赠一枝春”。张肃不由得想到这句诗。这里送的就是梅花。梅花在冬天落叶积蓄水分和养料，等春天一到，花蕾就迅速绽放开来，成为凌雪中的独特花景，也是春天的代表。
这个冬天都快过去了，真快，2058年的春天。冬眠的卡蒂、幽法琳和小蜂即将苏醒。张肃心想。还有好多礼物要给她们准备。
“咳咳……”红焰一大早就醒了，坐在大青石上，两条小短腿叠在一块。
“早上好。”张肃向红焰致意，“休息得如何？”
“在地道里两眼一闭一睁，就是新的一天。倒是你，好像受了很重的伤。”红焰探头探脑，东瞧西看。
“我很结实的，不会轻易倒下。”张肃说。
“那就好，话说，最近的事情真是叫菩萨心烦意乱……”红焰疯狂暗示。
“说说菩萨担心的事吧。”张肃接她的话茬。
“乙姬公主！”红焰忍不住说，“你怎么能这样表现得若无其事，经过那么多事情，经过龙宫城的事情后，现在最可怕的事情就要发生了：乙姬公主马上要来拜访安心院！可我还一点没准备好！”
“没准备好什么？”张肃不明白。
“我听小朋友说了，乙姬公主一提到‘红焰’这个名字还是恨不得把菩萨生吞活剥了。”红焰紧张兮兮，“都是那些回音壁什么的把小乙姬公主变成了菩萨的宿敌，等她来安心院肯定要过来指着菩萨鼻子骂的。”
“话说开了就好。”张肃道。
“哼！对你来说太简单啦，往那一坐，一唠一天，就跟上课似的。有没有办法很简单地把乙姬公主变成好朋友……不想猜正确选项来解锁好感度剧情。有这时间菩萨更想打电动。之前挖了地道可是很努力的，这次也帮菩萨一把吧。”红焰明显很害羞，在石头上站起来，两手叉腰。
“事情得重新理一遍。”张肃道。
“那么，龙宫海族一直都住在那，龙宫绝壁那时候还是绝密，菩萨我还不知道下面到底有什么。但我能感觉到，乙姬公主很明显厌倦了，而且很想放下苦役，前往灵界，跟那些有幸升入灵界的魔女一样享受长生和仙馐……之后的事情就像伱后来看到的一样，原来在这几百年间，她们决定放弃了，全都放弃了，再怎么说也坚持不下去了！留下一个小乙姬，从小就读那个‘坏蛋红焰’的事，只是因为会做橘子年糕就去了灵界，菩萨我都不敢想那些字句都写了什么，肯定是满心嫉恨的话。”红焰说。
“那你觉得乙姬公主是什么样的人呢？之前的那位。”张肃说。
红焰深深叹了一口气。
“菩萨我为什么一直躲在地道里呢？”她反问，“这个事太大了，这个事——对抗恶魔，用我们的一生去跟无穷无尽的恶魔耗，花完自己的人生，然后是子子孙孙。没人能做到，没有人任何人！”
“那乙姬公主是好人。”张肃道。
“我很尊敬乙姬公主！她是海族里最明智的，最受爱戴的，肯定的。没有人能批评她。”红焰给乙姬公主高评价。
“但她把仇恨传递给了小乙姬。”张肃说。
“恨我也是应该的，哼，菩萨我也后悔去灵界了，唯一的好处是长生和免费的仙馐自助餐，坏处就是被大家指指点点。‘这是个去过灵界的魔女！怎么去的？她会做橘子年糕’！啊啊啊啊啊——”红焰拍打旁边的石块。
“来吧。”张肃邀请红焰。
他研究了宁静的花园池塘，和红焰一起设计适合乙姬公主住的地方。
“大概得是个开放的露台，可以浮在水面上，分为上下两层，上面可以晒太阳，可以让大家坐一坐，下面是镂空水道，连接着池塘底，然后还有一个浮桥通往岸边，这样我们不会游泳的人也可以过去。”张肃设计。
“噢——噢——噢——”红焰聚精会神地施展神力，开始建设幻想中的浮水宝居。她对此很认真，试图通过展现热情好客来弥补古老恩怨。
很快，琥珀色的光芒在湖中心亮起，防水浮木构成的框架随之显现，八角桩柱一直延伸到水底基泥之下。
紧接着，红焰飞到空中，用手抚摸面前的木头小屋，在框架之间编织起来，琥珀光芒交织犹如片片细网，让浮水宝居的外观渐渐成型，下层是能漂浮在水上的镂空网道，可以很容易地让乙姬公主跳进去或者窜出来。
之后是上层制作，红焰在宝居上方建造一个中空的露台，摆有木头沙发、椅子、茶几和长桌，家具上都盖着丝绸，色调以蓝、绿为主，栏杆上雕刻着珊瑚形状，她又凭想象力添加了一些贝壳、鱼类和珍珠的小饰品，希望能让乙姬公主想起龙宫城的景观。
张肃将浮桥一段段地铺设好，从岸边再到浮水宝居，他力气大，投得准，现在张肃知道扔东西的练习很有意义了，现在每一次都能精准地扔到宝居那一侧，不偏不倚。
大概到中午，浮水宝居就建造完了，红焰再添加了一些用于固定宝居、免于波浪的配重石块，之后就退到岸边，心满意足地看着面前的水上小屋。
“看啊，这是菩萨能做的最漂亮、最精美的浮水房子了。”红焰宣布。
“我一上去的话就会把它弄塌的，菩萨过去试试吧。”张肃道。
“好！”红焰用力一跳，从池塘边跳过三十米距离，一口气跳到浮水宝居的露台上。
她在这里摸了摸栏杆，在自己做的沙发上坐了坐，感受一下布垫的材质和扶手的高度，加以微调，再检查了一下桌子，这是个好看的桌子，能摆很多吃吃喝喝的零食，大家可以坐在桌子旁边，看四周池塘里的锦鲤游来游去，眺望池塘边的风景，吹吹风，要多惬意有多惬意。
“怎么样？”张肃问。
“菩萨尽力了哟，这算是给乙姬公主送礼物啦。如果她来安心院，住在人类的房子里肯定不方便，但在我们的池塘小屋里应该能住得舒服。希望她能因此对我有点好感吧！”红焰从浮水宝居旁边走下来，沿着浮桥走回岸边。
张肃看着新落成的流水宝居。
“也许不是放弃责任。”张肃忽道。
“啊？”红焰抬头看张肃，她的个子只到张肃肚脐往上。
“之前的乙姬公主。”张肃说，“我在大会议厅里看到她和其他群臣都自绝而亡，但她们给小乙姬留下了极多的资源，小乙姬独自活了许多年，一点问题也没有。她们的骨头都很衰老，可能只是大限将至了。”
“你是——你是说衰老。”红焰吓了一跳。她已经习惯了长寿，忘了普通的魔女只有两百多年寿命。
“在龙宫城里坚守，与菩萨分别的时候，乙姬公主年纪恐怕已经不小了吧。也许那之后又过了五十年，乙姬公主知道自己即将死去，但继承人小乙姬还没孵化。”张肃说。
“很有可能。”红焰点头。
“那么，在红焰菩萨离开后这段时间里，偶戏魔已经成功控制了古老守卫者‘摩蜈蚣’，将龙宫城实质上封锁住。龙宫人丁凋敝，只剩下他们几个，乙姬公主命不久矣，没有外援，无奈之下，只好给小乙姬准备了所有长大的资源，为了避免剩下的大臣里有人破坏乙姬公主的遗计，她便要求大家一起与她同死。那之后，海底一直归于寂静，直到小乙姬破壳而出，直到外界再次打破摩蜈蚣的封锁，发现龙宫城……”张肃娓娓道来。
“对，你说的每次。乙姬公主确实很大年纪都没有繁育，可能后来又找了一个真爱的人，不知道是谁。”红焰叹道。
“是啊，小乙姬是被‘深爱’的力量诞生下来的，前代的乙姬公主希望她能平安幸福地长大，能够在龙宫城里坚守，坚守久一点，直到有人能把她救出来！能让她见识外面的世界，这就是坚持的意义啊。”张肃说。
红焰菩萨被张肃说哭了。
“我要去跟小乙姬玩。”红焰说，“我要告诉她，她妈妈是个多伟大的人。”
……
……
“吃得饱饱，睡得早早~朋友多多，烦恼少少~”早穗带着乙姬公主去安心院玩。
“你真好玩。”乙姬公主的尾巴一跳一跳，蹦跶着跟在早穗后面。
“穿过隧道就是人类的世界咯。”早穗向乙姬公主敬礼，“这是你第一次离开龙宫城，不要被我们美丽的陆地世界给迷住哇。”
“我才不会呢！”乙姬公主说。
“出发，向着陆地，还有无限！”早穗穿过星尘砖砌成的隧道，返回月华苑。
“哇哦——”乙姬公主爬出来，立刻站起，环顾四周的洁白墙壁。
“呃，好高！”早穗抬头。
乙姬公主在龙尾挺立的情况下能有三米高，毕竟平时尾巴都是盘起来的，若是完全竖起来可了不得。
“这是哪？这是哪？”乙姬公主激动地摸摸房间墙壁。
“这是月华苑的一个房间，可能以后这里就是时空枢纽之类的吧。这里可以放下10个这样的大门呢。”早穗检查了一下，这是安心院二楼最大的一个房间，可能设计之初就预留了这种功能，大肃的鬼点子真不少。
乙姬公主把头探出去，瞭望外面的世界，她的眼睛睁大了。
“好多颜色，好多好多新奇的东西！”乙姬公主感叹，“空气……闻起来都不一样！好新鲜！”
“给你10分钟激动一下，然后我们再出发。”早穗说。
乙姬公主却马上要窜出去了，早穗吓了一跳，赶紧冲过去抱住乙姬公主的尾巴，然后被她从窗口带下去。
(本章完)