“擦枪。”

“放屁，那有到军令处门前来擦枪的？”

“下雨多了，枪生了锈。”

吴焜闻声从房里出来，给陈锐陈大汉递了个眼色，陈锐扛上机枪给两位长官敬礼后飞快离开了。

熊必贵看着陈锐和吴焜离去的背景，许久才把心情平静下来。

他问副旅长和李德彬：“吴焜的人缘这么好？”三人都明白陈锐刚才是在干什么：那机枪可是上了膛的，而且腰带上插的弹匣也是子弹满的。

副旅长搔搔头，想了一会，才说道：“怎么说呢？我感觉这小子像一团火，你对他好，他会加倍对你好。你欺负他，他一定会马上找回场子。我们特务连有个副连长打了他几下，他马上就要打回来，打败了也不退，咬牙死干，最后跟副连长掏手榴弹，玩同归于尽，吓得副连长逃之夭夭，他仍不收手，提着手榴弹在特务连前转悠。后来还是徐允士和朱福建带着这个副连长去认的错。”

李德彬审慎地说“他是一个不会丢下长官和战友的人，不管多么危险！”

熊必贵点头“好兵！”

杨森的清党在疯狂，万县港外沙州上，太白岩下荒坡上，时不时响起处决嫌疑犯的枪声，伴随着高昂的口号，象一道道撕破长空的闪电，撩开半封建、半殖民地万县人的心扉，唤醒他们沉寂已久的良知。

手枪营诸多之人，在枪声和烈士就义前呐喊中，在对党组织严重受损的担忧中，在对自身安全的防范中，油煎火熬，度日如年，期望摆脱，期望着早日东征，机会也在东征。

晚春的雨下得缠绵，蔡奎戴着斗笠从外面回来，踢踏着脚上的泥，见房内坐着满脸忧虑的徐允士、何流、李德彬、李方奎一干人。蔡奎抬头望天，骂道：“个烂天，漏了吗，下个不停。”吴焜过来，接了斗笠，放在门后。

李方奎英俊爱俏，蓄着一个平头发型，黑亮的青发根根竖立，精神，脸庞上常挂着清澈的笑：“蔡老弟，来，坐这边。”

蔡奎不坐，蹲在门槛上，长叹一声：“吴行光师的一个兵，叫邓小华，得了痨病，他的连长不但不安排治疗，反而派人将邓小华扔进马厩。一夜之间，邓小发被军马踏得稀烂，拖出去时，连肉和衣服都分不出来了。“

李德彬说：“没得办法，，这些军阀是不把士兵当人看的！”

何流恨声道：“这还是得了病，范傻儿的师长，有一个成都军校毕业的副连长跟土匪连长发生矛盾，副连长抓住连长吃空缺扣兵饷的事，向军部告发。范傻儿闻讯大发雷霆：“本师内部的事，怎么能往外捅？真他妈的嫌命长！”

当晚，范傻儿派传令兵到副连长家传令：“师座有请。”

副连长随传令兵赶往师部。到师部后，出来见他的范傻儿只说一句：“你违了军规！”便让人拖下去“收拾”。副连长被马上押解到河边，一刀剁了头。

杀掉副连长后，范傻儿一面以“副连长通共，已处决”的理由搪塞军部，一面编了个“副连长患急病已送医院诊治”的假话欺骗他的家人。直到三天后，才通知副连长堂客：“副连长已病死，由医院安葬了。”

副连长的堂客，是副连长老家娶来的，在万县举目无亲。副连长一死，她的生活便无着落。副连长的几位同乡，托人四处说情，从军需处领了六个大洋的抚恤金，几个又凑了点钱，才解决了副连长老婆回老家的盘缠。”

金冶平平时话少，这时也忍不住：“我看哪，通共，是杀无赦的重罪，因通共被杀的，多数其实并未通共，只不过说了几句共产党这好那好的大实话”。

李德彬道：“对！前天一团长就曾集合全团官兵，当场下令用刺刀挑死一个士兵，罪名是‘替共产党宣传’。其实，这个兵只讲了：‘共产党啷个不好嘛，他给我们田地，让我们吃得起饭，穿得起衣，跟三民主义说的一样嘛。’”

徐允士也叹气不断：“送信的也是‘通共’。军参谋长刘建藩的勤务兵原来跟军参谋处长刘安恭熟悉，刘处长离开万县时，让他给刘参谋长带了一封劝其弃暗投明参加革命的信。军长知道后信也不看，一把扯得粉碎，喊来副官，把这个伺候刘参谋长多年的勤务兵拉出去就毙了”。

蔡奎骂道：“这些龟儿子，杀共产党一点也不手软。”

李德彬道：“前几天在军政训处，听到一则龙门阵，说的是刘湘手下的机关枪部队司令刘佛成，就是一天神神道道、算命打卦的那个蠢猪，他自己号称是“罗汉转世”，可杀起共产党来，没半点菩萨心肠。刘湘要他的部队驻防壁山，他为了吃饭喝酒方便，把司令部干脆设在一家两层楼的饭馆内。有天饭馆进来了一对新婚的小学教员夫妻，上到楼梯一半时，被卫兵截住，正好被下楼的刘佛成撞上。刘佛成一口咬定教员是“共产党的探子”。

教员大喊“冤枉”，申辩自己“在乡小学教书，过去到县城常住这家店，不知道饭馆里驻了兵，误入了军事重地”。店主也急忙来作证说情。

刘佛成不由分说，喊来副官长：“把他给我拉下去教训教训，让他招供！把他的堂客关起来。”

副官长得令后，把教员拖到室外，将他的衣服剥得只剩下裤衩，然后，一阵拳打脚踢，直到把他的一只眼珠子打出眼眶，还是没逼问出来什么名堂。当晚，刘佛成“夜审”教员的新婚妻子，天亮后，霸妻得逞的刘炳勋，怕教员记仇，一不做，二不休，下令用刺刀将这位教员挑死在饭馆的猪圈内，赶走了教员堂客。”

徐允士的手指扼得“噼噼啪啪”作响：“最狠的还是刘湘手下的王陵基和兰文彬，抓住共产党就杀，还时常活埋，毒品啊，他每次出兵到一个地方，只要士绅们指认的共产党，抓来后，挖个大坑，就活埋。“

何流怒道：“兰文彬这个屠夫、杀人魔王，他对共产党恨之入骨，他在手下的连队中，每查出一个共产党员，就强迫全连一人一刀活剐，又强迫全连士兵煮吃共产党员的肉，他的部队许多被查出的共产党员，被他活活地挖出肝肺，然后强迫该部的兵去吃……”

胡洪疆叹道：“这样下去，怕是我们也要想法跑路才行。”

徐允士：“快了，马上要去东征了。”

不两天，刘湘在蒋介石的严令下，迅速表示：

立即调拨5000部队交杨森全权指挥，如需援兵，只要杨森要求，随要随到！为方便兵员运输，请洋人们帮忙，凡是在川江的轮船，全部调赴到万县装运军队。刘湘先拨10万大洋给杨森部，用于购米，接着再慢慢筹款60万元，决不让杨森的东征部队出现缺饷缺粮的情况。

得他这样允诺，杨森便放手部署东进，共出动六师两旅，共四万五千人，分四批出发。

军队忙着出征准备、调防，军中清党得到缓和，随后地方上也忙碌于军粮后勤，清党也缓和了，手枪营诸人和万县共产党地下组织，松了口大气。