盛历十六年春，距考科还有半个月。

大唐国都城，并未受这年四年一度、习以为常之大事的影响。

今日与每一日一样，繁华。

“帝都。”

都城正南门上，以极嚣张的笔法，写着这两个极嚣张的字。

水儿瞪大眼，看着它们，不禁发出激动且震撼的感叹。

“真是嚣张啊。”

城门下，水儿抱着城墙，不明所以地把脸紧紧贴在其上，嘴中还在呢喃类似“终于到了”的话。

所幸城门宽大，要是想喧城那样人多门小，非得堵上不可。

不过这样怪异的行为，显然还是造成了不小影响。

从守卫们挂着黑线的额头上就能看出来。

为人师表，先生竟然不去阻止，反倒看着城门发呆，当视线移到水儿身上时，还笑。

不远处，一名身穿轻甲，头戴黑巾，看装束应该是名小统领的守卫，终于看不下去了。

他走上前，沉声说道：“既已通关，还不速速离去。”

先生不满地看向他。

黑巾统领先是一愣，忽然震惊得颤抖，微作一揖，立即退走，不待找他来的同僚来询问，便将他们呵斥回原位，继续值守。

水儿在城门上用力蹭了蹭，说道：“爹爹，水儿终于到了。”

先生强调说道：“不是水儿，是李淑桐。”

水儿李淑桐停下胡闹，站立片刻，点了点头。

帝都，也叫都城。

它很大很大，以至于听到有人说帝都很大时，不知是在说地大，还是物博。

有人说绕城走一圈，得走上三天；有人说同一时间，在街上行走的人有十万；有人说城里每天都有千万的银钱，在人的手中跑来跑去。

总之就是大，什么都大。

城门大、街道大、房屋大、店面大、馒头大、春卷也大、皇宫远看着就大还有妓舞楼又亮又高又大。

是的没错，先生说的住处就是眼前挤满女人和男人的妓院！

就在李淑桐身在都城，感慨万千，却发现没钱住店的时候。

先生说道：“可以住朋友家”。

李淑桐还想着既然是先生在都城的朋友，那一定不会差，或许是个七、八品官也说不定。

可当李淑桐看着那高高悬挂的“燕子楼”三个字愣住时，觉得整个人都不太好了。

虽然先生管它叫舞楼，但李淑桐忍不住腹诽。

妓院就是妓院，先生怎么能来妓院这种地方？

这是读书人该来的地方吗？

李淑桐面颊泛红，眼睛不知该往哪里放，只好背过身，无论手脚都不自在。

先生和平时没两样，没说什么话，自己先进了去。

李淑桐一回头只看见先生踏进舞楼的后脚跟，只得埋头捂脸也冲进去。

燕子楼足有三层高，每一层都占满了人，充斥着胭脂与酒的味道。

李淑桐甚至觉得自己闻到了女人的（马叉虫）味和男人的臭味，一阵恶心，咳嗽起来。

高阔厅堂的中央，是一块垒起的舞台。其上四位舞姬衣衫华丽，舞姿妖娆，时而拨衣露肩，时而媚眼挑逗，不胜风骚；一旁的伴奏者的技艺显然十分高超，他们的目光从未在四位舞姬身上挪开；四周散落着许多桌椅，挤满了玩客，他们亦是满脸的痴相。

当先生从那扇宽大的屏风后面出现时，其中一位舞姬的动作凝滞了一瞬，但她十分镇定，并没有让表演出现任何意外。

待先生寻到一处坐下，看向台上时，她飞去一个吻。