“去吧，既然你老想探听他们家的事，我就都告诉你。”青敏出乎石头的意料，“他们家是有点邪门，但我看不出这和海大叔有什么关系。”

“怎么邪门？”

“吴平正一直待在外地，前一个月才回到诚实谷。至于他在外面干什么，那就不得而知了。他的妹妹足不出户，一个生活在诚实谷二十年的人，居然没有人见过她，甚至大家都不知道他有个妹妹。”

“不对，有人见过吴平正的妹妹！”青敏兴奋的发现自己没有遗漏任何一点重要的信息，“海大叔见过她！”

“海大叔？为她看病吗？”

“嗯。”

“青敏，你快说说她得了什么病？”

“不知道，海大叔没说。只是他给她看病的那几日心情阴郁，不愿说话，拼命翻看医书，然后又唉声叹气。他平时给人瞧病不会这样的，应该是碰上了难治或不可治之病。”

“那海大叔治好了她的病吗？”

“看海大叔的样子，应该是没有治好，不过他一句都不提这件事。”

夜里，石头翻来覆去想着青敏白天说的话。

海大叔为什么对吴平正妹妹的病守口如瓶？难道她得了什么令人难以启齿的病，吴家要求他对外保密吗？

这个病显然不好医治，海大叔因此而苦恼万分，那么他的精神失常是不是与此有关呢？

那一日他在吴家看见吴平正，为什么他连自己家西边有一个茅厕都不知道？难道是因为他离家太久的缘故？

阴冷的月光像给大地覆盖了一层薄冰，在这冰壳里，万物静止，连呼吸都销声匿迹。

石头把冻得僵硬的手放进被褥里，带着再也转不动的脑子昏昏沉沉睡去。

一个细微的脚步移动声叫醒了石头。

他没有声张，在黑暗中，他睁开双眼仔细搜索，竖起耳朵专心聆听。

半开着的门后面出现了一张脸——青敏的脸。他刚来诚实谷的那一天，也看见青敏夜半三更独自一人跑到外面。

这大半夜的，她去做什么？是不是每个晚上她都要出去一趟？

等门完全合上，脚步声消失，石头爬起身来，到墙角找那根铜棒。铜棒不见了，一定是青敏拿走了。

这一回他要将事情弄个水落石出。他跟了出去。

青敏在不远处的一个树墩上坐了下来，把铜棒横放在腿上。

她的眼睛平视远方隐入黑暗的丛林，一动不动，像是在深思。

好一会儿，她才低下头来，开始打量这根铜棒，从左到右，从右到左，她的眼睛在两端之间来回移动。

青敏在看什么？海大叔的铜棒有什么秘密吗？

石头眼前浮现铜棒古铜色的光泽，通体光滑，中间有一道细缝。他细细回想，上面没有花纹，没有刻字，没有凹凸不平，没有任何记号。

到底是什么吸引了青敏？

看完以后，青敏用手指敲击铜棒，把耳朵贴上去静静倾听，一寸一寸地听。

或许她已经这么听过无数次，可是铜棒没有一次向她吐露秘密。

她拿起铜棒，狠狠的砸在地上。铜棒和地上的沙石刮擦发出的金属音在夜色中撕裂开来，又消失在更远的黑暗中。

不过这惊天动地的壮举并非人类可以洞悉。蝙蝠得意洋洋的掠过低空，欣赏着为它独奏的夜曲。

十月初一如期而至，吴家大摆筵席为吴平正践行的日子阳光普照，大地似乎回春，久未离巢的红蚁浩浩荡荡向这个空旷的草坪进军，准备分得一杯羹。

全谷二百多人都光鲜亮丽地赶来参加这场百年一遇的盛大露天宴。

吴家门前的草坪上纵向摆放了五张长达七丈的大桌子，它又由数十张小桌子拼接而成，每桌可容纳四十余人。

石头和青敏赶到时，谷里的人已经全部到齐。

吴老爷右手端起一碗酒，洋溢着无比的喜悦和骄傲，准备做出震撼人心的演讲。

他不忘整理衣领，清爽喉咙，彬彬有礼地环视宾客，一切都妥当之后才发出洪亮悦耳的声音。