——若铃铛不响，至少说明妖邪不在废墟内…那么小凡就暂时是安全的。

南宫曦曦这样想着，不安地反复捏握着手上的鎏金凤簪。

…风动，废墟前密密麻麻的红线上的铃铛依然安静如常。

神机堂的捕快们神色严肃，忙碌地指挥着搬开一块又一块的碎石，现场愈发干净明朗。而就在大家合力翘起一块巨大的横梁后，突然铃声大作！

突兀的铃声就这样在清寂的夜空中突然响彻天际，顿时，在场所有人心中紧绷着那根弦“啪”的断了。

——王老爷与王夫人在家丁搀扶下来到了院里，围观的人群微微沸腾。南宫曦曦紧紧抓住了身旁小莲的手。

琥珀转过头，看向废墟间挪走横梁的方向，指尖金色光晕闪烁而起，他神色凝重，不管不顾就朝废墟中走去，乔修也拔出了刀，精钢刀刃上有细密精致的雕花，这是神机堂专属佩刀才有的标识。

两人并肩向废墟中间刚刚倒着横梁方向逼近。琥珀指尖指诀变换，口中念诀：“鬼鹫振翅！破！”

伴随着一道锐利的鹰鸣划破长空，刚刚抬走断梁的废墟间乍然升腾起一只老鹰形状的光晕。光鹰伸展巨大的双翼，强大的气波激荡起废墟中的碎石，将刚刚抬走断梁的那片区域彻底暴露在众人的视线之下。

兵刃摩擦叮叮当当与铜铃声响成一片，清淡月色下寒光四起。一瞬间，十几把冰冷的刀刃一齐指向废墟中间妖气升腾的地方……

废墟间隐约红光闪烁，众人缓步靠近一看——断梁残垣之下正烈烈开着一顶火罩，罩内两人紧紧相拥，睡得正熟。丝丝缕缕黑雾般的瘴气，就从王小凡体内散出，四周铜铃感应到瘴气叮铃响个不停。琥珀与乔修见两个孩子安然无事，不由得相视一笑，都默默松了口气。

神机堂一众捕快被眼前奇异的火罩惊得目瞪口呆，还未来得及仔细思考间，乔修从袖中摸出一个符纸包成的小纸包扔到朱雀火罩上。说时迟那时快，纸包触碰到业火罩的一刹那灵力就仿佛被吸附了一般，火罩上迅速破开一个大洞，闪了两闪便熄灭了。

在场的捕快未曾见过朱雀业火这种只在传闻中才有的灵力，也并未看到乔修扔出纸包的小动作，只道是废墟中突然挖出一团赤焰来，可惜没等看清楚便熄灭了…半晌没有回过神的捕快惊骇地揉了揉眼睛，向身旁乔修问道：“乔大人，您看到刚刚那团火了么？”

乔修哪可能承认废墟下就是九州国深深忌惮着的朱雀天女后人呢？他痞笑着将手中精雕花纹的佩刀洒脱收入刀鞘中，说到：“哪有什么火？你看到的是白公子的灵力罢！”

“…这，我明明看到是赤红的火光来着…”捕快疑惑地挠了挠头，抬眼与身旁同僚的捕快们对视了一圈，见大家都是一副疑惑摇头不明所以的模样，便只好作罢。

月夜，响彻天际的铜铃声是短暂的喧嚣。初春的九州国，夜风中也混着海棠花的芬芳，如梦如幻，浓烈张扬。

海棠花的花瓣在夜风中纷纷飘落，南宫江就站在府外，凉河边的海棠花瓣被夜风裹挟着，不知走了多远多久，竟然不偏不倚正好吹到了青郡王的衣摆上。

南宫江捻起衣摆上的海棠花瓣，借着清冷朦胧的月色细细观看着。身边的家丁适时奉承到：“我说着刑部中郎将府邸也不挨着凉河呀～原来是这海棠花识得主人，这才借着东风大老远儿地吹到王爷身边儿来了。”

这话打趣得十分巧妙，南宫江一时不知如何回应，便拿余光打了家丁一眼。家丁满脸堆笑，连忙无比谦卑地欠了身子，低下头去。

南宫江拿起手中的海棠花瓣，对着月色仔细观摩着，冷不丁地嘴角勾起一抹若有似无的微笑。夜风中，花香张扬。他看着花瓣喃喃自语：“冤有头，债有主，该来的终究会来——你是这个意思吧？”

家丁一听，连忙解释：“…哎哟！小的不敢…”

南宫江脸上并无韫色，他笑道：“呵～无妨。凡事有因有果，轮回报应也属正常。”说罢，指尖往外一送，花瓣随风扬起，在九州国裹挟着张扬海棠香气的夜风中渐渐飘向远方…

不远处的院内废墟旁，乔修正从神机堂一捕快手上接过一面造型奇怪古旧的青铜镜。他拿着青铜镜反复打量，便交与侍卫收藏了起来。

这一幕刚好被娇蛮霸道的王晴儿看到，方才她哥哥王寻欢昏迷着被从废墟中抬出，她就心疼得气不打一处来，想着：自己的大哥原本是九州天子钦点的青鸾郡主额附，结果大老远从东海境赶来，却是中了神机堂乔修那厮的计——好端端威风凛凛的“四海蛟龙”王寻欢竟然沦为了引诱新娘失踪案妖邪现身的诱饵，还中途调包新娘，让东海王家大少爷的婚礼成了一出闹剧…

这边厢的，见着乔修“私藏证物”刚好是个不错的由头好去发难一番的。于是，王晴儿大声呵到：“神机堂好大的威风！当真是不把我东海境放在眼里了不成？出了这么大的事情却连一句解释都没有的？”

乔修应声回头，正好对上王晴儿大小姐气呼呼的脸，他剑眉轻佻，双臂环在胸前，痞气十足地盯着王晴儿，说到：“王小姐问得正好——”

乔修顿了顿，接着说：“这次闹得九州国代嫁新娘频频失踪的，正是西境波斯的邪术。施术者利用新娘的头颅来拼凑死者尸体以助其复生，可惜，在西境起死回生之术中要求死者尸身必须完整，若有缺失的，可以从其它人身上夺取相同部位，不过时限较短，每两三日就必须更换一次……这次的凶手便是不停夺取新娘，取其头颅，作为让死者复生的&39;礼物&39;——按照推算，半个月内失踪了十三位新娘，应该还有半数存活，现在当务之急便是尽快捉拿凶手，尽可能保证失踪新娘的存活率。”

王晴儿听罢，冷哼到：“哼，说到底，神机堂也没什么本事嘛～阵仗闹得这么大，凶手不也一样没有捉到么！乔御史，我告诉你，你若抓不到凶手，这事儿我东海王家是定不肯善罢甘休的！”

乔修抱臂，痞笑着皱了皱眉，上下大量了一番对面这个骄横的大小姐，说到：“诶～王小姐此言差矣。这样说就是王小姐太看不起我们神机堂的办案能力了——你怎么知道凶手不在我们手里的？”说着，乔修从侍卫手中拿过方才那面铜镜扬了扬，继续说到：

“凶手，就在这面铜镜之中。”

“…凶手在镜中？？？”王晴儿惊骇地瞪大了眼睛。

乔修也不恼，依旧一脸痞笑，徐徐说到：

“正是。”

……

…

——海棠花，起源于东海境，东海温暖湿润的气候是最适宜海棠生长的。

可是，十余年前，九州国青郡王南宫江从东海带回来大量海棠花幼苗。海棠喜湿润，一般中原土壤难以存活，青郡王便命人将树苗种满了凉河沿岸——这才有了今日九州国海棠满河如梦如幻的盛境。

坊间也多有关于这满河海棠花的绮丽香艳的传闻。其中流传最广的便是说：青郡王在东海境爱上一位名为海棠的女子，却由于种种原因无法相守，于是将海棠带入九州国大量种植以供思怀故人。