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和气会北堂口主阁分三楼,路行云潜伏暗处,等桂子宛几人尽数入内后,利用身法避开守卫的帮众,从背着月光的阴暗面悄悄飞跃到了阁顶,又跳上三楼外围的临空走廊,猫腰与扶栏平齐,贴着墙壁缓缓挪到一面镂空木窗处。
灯火光透过窗格斜照成大片光幕,他则藏身阴影,观察里头动静。
主阁三楼布置奢华富丽,室内烛火通明。几扇雕花屏风围拢,居中摆放一张极为罕见的黄杨八方大桌,桂子宛、陈此世、孙佛狸、桑杰相继现身桌边,又有一名身着黑袄的俊雅青年汉子走到陈此世身边,行礼道:“陈公子,在下石烂柯,久仰大名。”声音雄浑如钟,一听便知元气修为颇有基础。
“桑老哥?”
陈此世朝桑杰看看。
桑杰笑着说道:“这位便是将与陈公子博戏的大主顾石爷。石爷是颍川、汝南一带的巨商,论身外之物,我比起他,可谓溪流遇上沧海。”
石烂柯偏头摆手:“桑老弟过谦了。”
陈此世闻言,亦回礼:“哦,原来是石爷。从京城来的这一路,小可听孙、桑两位老哥提起你不止一次。说你虽然富可敌国,却从不悭吝,反而扶危济困、急公好义,品行传为江湖佳话。今日幸会,得睹清扬。”
石烂柯道:“陈公子言重,姓石的不过草野一俗人,哪比得上公子美名流芳。”
寒暄几句,桂子宛拍了拍手:“桌上瓜果酒水已备齐,二位准备好了吗?”
陈此世看到孙佛狸给自己使了个眼色,说道:“先请石爷上坐,我去窗边透透气。”
桂子宛干笑:“陈公子见过大风浪的人却说要透气,看来今夜必要大展一番拳脚。”转而对石烂柯道,“石爷先坐,吃些瓜果。”
陈此世走向镂空木窗,孙佛狸缓步跟上,两人正对路行云方向,路行云怕被察觉,原本斜侧的身子往边上正了正。但听陈此世小声问道:“孙兄,今夜赌局你可有把握?”
孙佛狸语气坚定:“公子放心,万事俱备只欠出手。这石爷性喜滥赌,每年为赌挥霍数十万两银子,与其对赌之人大多设局赚他,他不明就里,逢赌必输,却依然乐此不疲。今夜公子放开手脚,你我联手狠狠吃他一水,在他身上能赚到的,可比在桑爷那里多上数倍不止。”
陈此世心下稍安:“这便好,待会儿你我还是按老规矩来?”
孙佛狸点点头:“石爷亦是我多年挚友,信任我,因此今夜庄荷由我充当。你看那桌上有丹凤宝盒,是赌具。我将四张牌九地幺、二板、长三、大四分别为幺、二、三、四,择一置入。你做宝,我让石爷押,你若往宝盒里装张地幺,可将宝盒的凤头冲我,我劝他押四。装二板,将凤尾冲我,我劝他押幺。装长三,将宝盒反置将‘丹’字冲我,我劝他押四。装大四,便将‘凤’字冲我,我劝他押幺。如此这般,不需半个时辰,少说赢他百万。”
陈此世喜道:“那就全靠孙兄了。”
孙佛狸嘿嘿窃笑道:“包在我身上。事成之后,还请公子不要忘了我的几个辛苦钱。”
“哈哈,自然不会忘”
两人复回桌边,路行云斜过身子,继续暗中窥视。
双方先验筹码,陈此世远来,只带了一沓银票,但石烂柯地头蛇,起身指着摆在屏风边上的几个半床宽的大箱子道:“石某的本钱,全在这里了。”
几个大箱子都堆叠在一起,陈此世打开压在最上面的一个大箱子,满目所见,都是白晃晃的银锭银铤,只这一个箱子里装的,恐怕便足有上万两银子。
“下边的箱子里,尚有三四箱黄金珠玉,价值连城,若还不够,怀中银票要多少有多少。”石烂柯似乎有意在赌局开始前将陈此世的气势比下去,说话声调故意提高了八分,尽显炫耀之情。
陈此世没有与他争长论短的打算,只微笑道:“无论石爷有多少,小可都奉陪到底。”
“爽快!”
石烂柯豪迈的笑声当即响彻整座阁楼,路行云暗想:“陈家公子要遭。”
过不多时,陈此世落座,孙佛狸讲了些场面上的规矩,双方便开赌。
正如孙佛狸向陈此世承诺的那样,一连七八把,除了起初两把孙佛狸有意让石烂柯获赢以取信他的小局外,基本都是陈此世赢。石烂柯心态不稳,明显急躁不少,后来抢过宝盒自己做宝,让陈此世猜,但陈此世与孙佛狸配合无间,仍然少输,不知不觉,从石烂柯的指缝间已经流出去数十万两银子。
“石爷,还玩儿吗?”
中途休息,陈此世得意洋洋,捏着一块蜜饯看向石烂柯。
石烂柯满脸不豫,忿忿道:“玩儿啊,怎么不玩儿,这才哪儿跟哪儿呀?”随即嗓子一粗,指了指身后堆叠的箱子,“几千几万的玩儿,小家子气,不尽兴、不痛快。陈公子是有身份的人,这么玩儿未免掉价。”
陈此世手里夹着蜜饯轻晃,饶有兴致道:“哦?不知石爷要怎么玩儿?”
石烂柯道:“来把大的,赌一次,一百万金子如何?”
“一百万金子?”