庄岱之死在朝中引起了轩然大波，他的忠勇之名名扬四海，一群愤然之士劝圣上彻查那从天而降的“山匪”究竟是怎么一回事。谁都能猜到幕后黑手，但谁都不敢做那第一个戳破皇帝新装的人。

待一锅滚水越烧越涨，追封庄岱的圣旨终于姗姗来迟，到达了蜀中。

宣读圣旨的那一日，驿馆里密匝匝等候了一大堆人。待礼官读完那来自燕城的一番关切，众人皆暗暗咋舌，直叹皇恩浩荡。

除去庄岱与虞夫人的追封，皇室所赐良田与珍宝玩物，还带上了庄纬与庄云娥的封号。庄纬被封了爵，而庄云娥被“挂靠”到了已故太后的亲妹妹，寡居的虢夫人名下。

这个消息并未让庄平有多高兴。相反，当日下午，他就将忠敏公的两个遗孤凑到了一起。

“如今京师安抚之意太甚，甚至让我觉得这点安抚还不能抚平他们的担忧。你的父亲尚有根基留在蜀中，如今天下人都听闻了他的死讯。我担心他们下一步便是寻个借口，令你与你妹妹入京，为质，彻底根除蜀中你父亲的旧党！”

二人闻言，大惊失色。

“可既是如此，他们又为何不当即叫我们入京？”庄云娥问道。

“现在朝中吵成一团，你们当下入京，怕会被有心人利用。等过了这个春节，形势缓和下来，一切可就不一定了。”

自那日夜宴后，庄纬连带这庄平夫妇对季怀璋都甚是不待见。不仅是因着夜宴后那一声警告，根据庄纬的话说，“这孙子太能装，简直要把好好学生镶在脑门上出门”。

庄云娥为此甚是赞同，甚至当她想起那天季夫人若有若无的打量，窥探与挑剔，背上不由爬满了一层鸡皮疙瘩。

“如此说来，妹妹非嫁给季怀璋不可？连商量的余地都没有？”

“即便我愿意，季家也未必同意。季怀璋是他们的掌中宝，押在我头上，未免太亏了点。”她道。

庄纬狠狠瞪了她一眼，庄云娥视若无睹。

“这可不一定。倘若那一封谕旨没来，你们的婚事还有辗转余地。如今庄纬进爵，你与皇家沾亲带故，这般好的机会，他们不可能不要。更何况你是庄岱的女儿。将来你若生下孩子，无论是男是女，你父亲的旧党都不可能对这孩子视若无睹。”

庄云娥还张口欲辨，庄平打断道：“你这头也无法退婚。婚事是你父亲定的，倘若这时候毁约，莫说蜀中众人的口水可以淹死你，就说这攀高退婚之举，你又如何向你父亲的一世清名交代？”

庄云娥萎了下来。

一旁的伯母长叹，道：“退婚也不是不可，若是实在损了名声，我们养你一世都好。那日夜宴之事你也看见了，好好的姑娘嫁到这样的家里去，莫说你现在没人靠着，万一日后庄纬进了燕城，你受了委屈又找谁哭去？找我和你伯父，我们又能把你抢回来么？”

庄纬捂嘴轻咳，道：“我还有一计，就只是……稍微反常了些。”

“什么？”

“……跑路。”

“……”

见众人都一脸“你龟儿傻了吧”的神情，庄纬挠了挠头，道：“我母亲的本家不是就在河内？河内距蜀中也不算太远，若我们以守孝为理由，探亲也好养病也好，先往那里去。回头若他们还要算账，我们天高皇帝远，他们还能专门派个人来找不成？”

“……”

庄平仰天长叹，默然不言。

但凡庄岱的盛名流传一日，庄纬作为他的独子，便一日不可安心。莫说藏到河内虞夫人本家，便是出了北齐王朝境内，朝廷若是想，都能掘地三尺将他挖出来。

“也罢，先将眼前对付下去。礼官还在驿馆里住着，你们近两天尽量安安分分，不要出去闯祸，更不要在任何人面前抛头露脸……”庄平一个“脸”字还没说完，便听管家急匆匆敲了敲书房的门，道：“季家。”

正说着，锣鼓声由远而近，前门方向传来密匝匝的脚步声和大笑之声。

另有一仆役慌张推门而入，道：“他们还抬了东西。”

几人还未出门便已经听到了熙熙攘攘的脚步与热热闹闹的锣鼓声。

季家寻了二十几个壮硕而威风的家丁，一路专程敲锣打鼓，抬了几十箱沉沉的金银翡翠漆器之物，喜气洋洋地从临仙镇主街专程绕到庄平府邸门口。路上行人无不侧目，更有小童窜行在人群里嬉笑打闹，试图寻他们抛洒下来的碎金珠子。

庄平等人大惊失色。

“……岂有此理，哪有人家孝期未过就敲锣打鼓送东西的，成何体统！这是打算强娶么？！”

“老爷，季家老爷来了，还有朱大人！”

朱成光是临仙镇太守，同庄岱有些私交，在本地也认识不少人。他们将朱大人都拉过来来仗势，看起来是胸有成竹。庄平的脸色刹时沉了下来。

庄云娥怒极：“怕什么，我这么个大活人还能给他们掳了不成？我这就出去跟他们拼了，看谁真敢……”

“你给我站住，留在书房，哪儿也不许去！夫人，你看着她，庄纬，跟我去前院！”

当一行人簇拥着庄平到得前院，一群仆役恰好将第一个雕漆红木箱子抬进门。对方来人太多，一个个又衣衫整洁，威风凌凌，管家不敢阻拦。

庄平忙迎上前，季高唐大笑作揖，庄家的人也跟着笑，庄平两颊的肌肉都被笑得略有些僵。

“这事怎能劳烦您亲自来？季老爷但凡吩咐一声，我差人过去就得了。”

“老弟说的哪里话，你我就快结亲家，哪还分什么你我？”