伦敦，贝斯沃特区，兰开斯特门36号。

亚瑟坐在家中，他的手边摆着两台机器，一台是正在播放录音的钢丝录音机，至于另一台则是用于刻录唱片的留声机。

红魔鬼站在亚瑟的身后，还挂着猩红血肉的雪白尖牙几乎凑在亚瑟的耳边，他轻轻舔了舔舌头，口水都要滴在亚瑟闪亮的肩章上了。

“亚瑟，你在顾忌什么呢？直接把这份录音拿到议会上去难道不好吗？为什么还要用留声机搞这么多备份呢？你应该知道，只要有了这份录音，辉格党就能在舆论上彻底战胜托利党，你作为他们的得力帮手，肯定会被赏上一根骨头的。伱现在已经爬到这个位置了，难道就不想去到更高处，看看最迷人的风景吗？”

亚瑟瞥了他一眼，只是捋了捋那双沾上了太多胶盘蜡的手套：“阿加雷斯，难道一条道走到黑就是你的建议吗？或者说，你就是故意的。当年你但凡在天堂那边给自己留条退路，也不至于在被巴尔赶出地狱后流落人间，成天和我逗乐子玩。”

阿加雷斯听到这话也不生气，他只是双手合十微笑道：“别总是那么刻薄嘛，亚瑟，我这可是在为你好，你为什么要把这么大的功劳给让出去呢？”

亚瑟听到这儿，只是端起茶杯抿了一口：“为我好，好久没听到过这么耳熟的话了。那么我就多谢你的好意了，阿加雷斯，但是你知道的，人类是有逆反心理的，对于你的好意我就只能敬谢不敏了。”

阿加雷斯问道：“喔，我亲爱的亚瑟，你瞧瞧你说的这是什么话呀。你的理想呢，你的信仰呢，难道经历了那么多事情以后，你对于爬上大不列颠政坛这根油滑杆的顶端还是没有产生兴趣吗？”

亚瑟听到这话，只是笑了笑：“阿加雷斯，理想和信仰是个人都会有的。但是如果真如你所说，有一天我爬上了那个油滑杆的顶端，我也绝不会为了所谓的信仰而献身的。”

红魔鬼捏着下巴质疑道：“那这又是为什么呢？”

亚瑟放下茶杯道：“很简单，因为我害怕我是错的。我没有拿全大不列颠的公众搞科学实验的兴趣，咱们之前不是聊过吗？最多也只是做国王，而不要去做上帝。但大伙儿都知道，国王是会犯错的，只有上帝才能拥有绝对的正确性。我不是上帝，所以我不可能永远是对的，因此我也不会去做实验，而如果一定有人要搞实验，那最好别发生在我的眼皮子底下。这也是为什么我要逮捕那帮违规使用尸体的医生，那帮家伙在做实验之前没有征得死者的同意。”

红魔鬼听到这话，只是笑着挑眉道：“你不是很喜欢哲学吗？那你应该知道德国有个叫黑格尔的，你这是在论证自己反对他的那句‘所谓害怕错误，实则是在害怕真理’吗？”

“黑格尔？”

亚瑟听到这儿，只是无奈的摇了摇头：“我很尊敬黑格尔先生，也想祝他长命百岁，只有这样他才能亲眼看见德意志的土地上将来能蹦出什么真理来，我赌那肯定会是个大惊喜。不过说不定他会喜欢那东西也说不定呢，毕竟年轻的时候拜上帝，成熟了以后又开始拜国家，德意志人是不是没有个东西拜拜就活不下去了？

他怎么不去编一本《国家圣经》呢，加点宗教故事，就像是《圣经》里写的那样——充满着爱、和平、美好和幸福，没有任何痛苦和烦恼的天堂，有着许多美丽的花和香气袭人的树木，还有一个广阔无垠的草原。在那儿没有疾病、贫穷，也看不见痛苦，甚至也听不到哭声。位于天堂城内金色街道中心有一棵生命树，一年四季持续结出丰盛的果子，树上的叶子能医治万民，无须再去寻找疾病的治疗方式，每一种疾病都能被医治。

顺带着再把德意志的教堂全拆了改成国家教会，我看也挺合适的。现在唯一的问题就在于，不知道上帝介不介意多个名为‘理性国家’的神和他抢生意。喔，对了，你这个魔鬼想必是不介意的。”

红魔鬼捂着嘴坏笑道：“喔！亚瑟，好强的攻击性啊！不过你为什么对他有那么大的敌意呢？”

亚瑟没有正面回答，而是反问道：“你是魔鬼，所以你应该比我清楚。我从很久以前就一直想问问你，在人间受苦虔信，死后会上天堂吗？”

阿加雷斯闻言，只是满脸笑容，他既没有回答是，也没有回答不是。

亚瑟又问道：“那在人间作恶多端，死后又会下地狱吗？”

阿加雷斯依然微笑着沉默。

亚瑟看他这副模样，只是捧着茶杯撇了撇嘴：“我就知道，所以说，设立天堂和地狱这两个臃肿的官僚机构干什么呢？我现在严重怀疑你是被巴尔裁了编制，你以前是类似苏格兰场警官这样的编外人员吧？”

阿加雷斯听到这话，顿时火冒三丈，就像是被谁踩了他的尾巴似的：“亚瑟！咱们现在是在讨论哲学问题！”

亚瑟见他这副模样，心里大概也有了底，他安抚道：“不过你的存在也不是一无是处，你最起码证明了一点，《圣经》可不是胡编的。说回来，拜黑格尔的国家教会不如拜你，《圣经》里的故事写的还是挺有意思的，但也就仅此而已了。”

红魔鬼瞪大了眼睛怒视了，鼻孔里的火星子喷了好一阵子，这才平息火气另起一个问题：“亚瑟，关于天堂和地狱的事情，以后我再给你慢慢解释。但是你得先告诉我，德意志人喜欢拜点什么难道不合你的意吗？你在不列颠也就是做国王，去了那边可是能当上帝的啊！”

亚瑟听到这话，只是喝了口茶道：“阿加雷斯，不要乱给我出馊主意，去了德意志，上帝什么的我恐怕是当不成的。我担心自己反倒会被他们钉在柏林的十字架上，虽然苏格兰场的制服质量还算不错，但被摆在博物馆里充当圣遗物还是过分了。”

阿加雷斯听到这儿，只是微微摇了摇头，随后又问道：“那咱们还是先转回黑格尔吧。”

亚瑟回道：“黑格尔先生的理论也没什么好讨论的了，如果他是对的，国家是理性的，那摆在我面前的这份录音又算是怎么回事呢？”

阿加雷斯听到这话，禁不住一点点咧开大嘴，露出一排排尖锐的小白牙哈哈大笑。

他打了个响指，变出了一顶博士帽扣在了亚瑟的头顶，简直恨不能抱着他的脑袋亲两口。

“喔！我亲爱的亚瑟啊！阿加雷斯教授必须恭喜你，你这个混小子总算毕业了！你终于明白这到底是怎么一回事了，那帮家伙根本没什么了不起的，大伙儿不过都是在这个食槽里刨食而已。议员、内阁、首相，大家都是各吃各的，没吃到你手里只能说明他们是暂时爪子不够长而已。反正大伙儿都在吃，你为什么不跟着上去咬下一口呢？”

亚瑟一手托着下巴：“因为在不列颠做事，多少还是得讲点规矩的。这是他们两党的事情，和苏格兰场没有任何的关系，也不应该挂上关系。这种政治平衡来之不易，打破它对谁都没好处。不列颠可不是俄国，这里不时兴用中风充当死因。就像是希腊人常说的那样，谨记代达罗斯的教训，避免伊卡洛斯的命运。

我没兴趣在这里做实验。而且塔列朗先生给我的规训，我可还没忘记呢。野蛮离文明只有两步，它就在文明周边游荡。只要一放松，它就会重新回来。既然有文明的方式解决问题，我干嘛要去当野蛮人呢？

最后的最后，凡是搞情报工作的，大多数都没有好下场。如果我现在开了用不当情报打击反对党的头，今后警务情报局还怎么立足？辉格党可不会因为在这地方得利了就感到高兴，相反的，如果他们哪天要下台了，绝对会第一时间把我们这个小组织给解散的。阿加雷斯，你是个博学的魔鬼，你肯定明白我的意思。”

阿加雷斯听到这话，忍不住为亚瑟鼓起了掌。

“聪明、冷静，甚至于还开始懂得世故了。亚瑟，你这个小恶棍真是混的越来越有模样了，我对你的期待果然是没有错的。不过，你有没有想过还有别的方法解决问题呢？你应该知道，每道数学题都有很多种解法，推导过程不同，理解起来的难易程度自然也不同。方式，方式才是工作的关键之关键，只会埋头干活的那不过是蒙了眼的驴子。亚瑟，我相信你肯定拥有把握时机的能力与展示成功的艺术性。或者，你献出一点微不足道的灵魂也行。”

亚瑟听到这里，正想拉着阿加雷斯再聊几句，但这一次红魔鬼也不知道是之前气的，还是学精明了。

话音刚落，他便化作一缕淡淡的粉尘随风而去，亚瑟抬眼望去，窗台上蒙了一层厚厚的灰尘，灰尘上还写了一行字——今明两天休息，加班服务需要收取额外两个灵魂。

亚瑟只是掏出怀表看了一眼：“下午五点半，这应该算早退吧？魔鬼这种自由职业，确实活的任性。”

他的话音刚落，屋外便响起了敲门声。

亚瑟站起身拉开门，想也不想的开口道：“亚历山大……”

但是他的话还没说完，眉头便先皱起来了：“嗯？”

也不怪亚瑟疑惑，因为站在外面的不是最近沉迷于给伦敦各大餐厅做点评的法国胖子，也不是到处张贴征婚广告的破坏市容嫌疑人，而是一位撑着小巧的遮阳伞的动人女士。

菲欧娜收起遮阳伞，将它交给了跟在身后的小弟手里，提着裙摆微微施礼道：“黑斯廷斯先生，为什么你的表情看起来那么失望呢？这可太令我伤心了，难道我长得不比那个法国胖子赏心悦目些吗？”