析栾忽然就有些生气，带着几分恨铁不成钢的怨气，她伸手拨开了柳生正平遮面的糟乱须发，凝望着他那副与记忆中已经判若两人的苍白面孔，强忍住心中疼惜，她冷声质问道：“全身残废又如何？以柳生大哥你的能耐，想要重新站起来并非难事，可你为什么要自暴自弃？”
柳生正平躲闪着目光，不敢直视女子满含幽怨的双眸，一转眼，恰巧瞥见了杵在门口正目光灼灼盯着自己的小韩弃。
柳生正平与小韩弃对视了一阵，眼神中泛起一股难掩的艳羡之色，他顺势转移话题道：“这是你和他的孩子？”
析栾点了点头，起身将因避让恶臭而迟迟没有上前的弃儿牵到床前，冲他道：“这就是我和你提过的柳生伯伯，他和你父亲是过命之交，和娘亲也是极好的朋友，你在这和柳生伯伯说会话，娘亲去打盆水来。”说完，便拿过水盆出了屋子。
“侄儿韩弃，拜见柳生伯伯。”
小韩弃呆立片刻后，乖巧地来到床边，跪倒在床前纳头便拜，居然恭恭敬敬一连磕了三个响头。
“快起来，快起来！”
柳生正平压根没想到他会行如此大礼，有心想要阻拦却是无能为力，只得斜着眼睛干着急道：“如今的我，不过一个枯睡等死的邋遢废人，如何受得起你这跪拜叩首的大礼？”
“伯伯受得起。”小韩弃站起身来，迎着一股子恶臭又朝床榻靠近了两步，朗声道：“我父母识人无算，唯独却皆引柳生伯伯为知己，想必伯伯必有过人之处，那我韩弃自然也是敬佩伯伯的，因此给您磕一个头。我父母久在中原，期间伯伯身受大难而不获知，十余年间非但未替伯伯雪恨，甚至未曾亲临探望，让伯伯您饱受十余载苦等煎熬，忝为伯伯知己。今日由我韩弃代父母向伯伯您赔罪，因此再磕两个头。伯伯受小侄跪拜三叩首之礼，当之无愧！”
听完小韩弃这一番发自真心、毫无造作之嫌的言语，多年来一直不悲不喜、内心麻木的柳生正平当场感动得眼含热泪。
整整十二年了！
当再见到十二年来令他每日里都魂牵梦绕的析栾时，他尚能淡然处之，不曾落下一滴泪水，却不成想会被这个孩子的一番话感动得热泪盈眶。
直到析栾端着水盆推门进来，柳生正平才勉强收拾好情绪，沉声道：“有关他的事情，我听说了一些，却不知你们此番赴东岛，所为何事？”
“实不相瞒，韩英他一去多年，生死不知，我和弃儿虽已寻找多年，但一直不曾探得丝毫线索，只好一直这般浪迹天涯。”析栾一边用浸过热水的毛巾替他擦面，一边尽量让自己的语气听起来少些悲凉，道：“正好弃儿他想要学武术，我便想着带他来东岛，顺便拜访故人，只是没想到……”
柳生正平打断了析栾，望向小韩弃问道：“你叫韩弃是么？”
“是的。”
“你为什么要学习武术？”
“我要变强，变得比任何一个人都强，只有这样我才能保护好娘亲，才能早日寻回父亲。”
柳生正平好奇地问道：“可你为什么不学术术反来习武？要知道，你们韩家的七杀术，可是号称北穹最强的术术。”
小韩弃望了一眼母亲，随后坦白道：“娘亲她不同意我修术术，所以我才来学武术。”
对此，柳生正平没有追问，析栾的良苦用心，他心思一转，自然也就明白了。
他又问道：“那你可知道，习武可不比习术术，不是只要有天赋就能有成就的，你能吃得了苦么？”
小韩弃嘻嘻一笑，反问道：“柳生伯伯，请问我在十天之内从关西码头一路跑到这里，算不算能吃苦？”
柳生正平闻言将目光转向析栾，似有些不信，他确认着问道：“十天？”
析栾微笑着点头：“这孩子从关西码头跑到你家大门口，总共花了九天半。”
柳生正平睁大了眼睛，问弃儿道：“你今年几岁？”
“九岁。”
柳生正平不再说话，沉默了一阵后，他开口道：“这个孩子柳生家教不了，你们去别家吧。”
析栾和韩弃都没有说话，似乎是在等他的解释。
“我是一个废人！”
就在析栾准备掀开被褥，要替他清理那股恶臭源头的一片狼藉之时，自称废人一个的柳生正平终于爆发，嘶哑着咆哮了一句，而后便引起一长串猛烈的咳嗽。
析栾的身体倏然僵住，伸出去要掀被子的一只玉手，也慢慢缩了回来。
好半晌后，柳生正平才终于止住了咳嗽声，情绪也已恢复如常，他苦笑一声，缓缓道：“起初我父亲还是一家之主时，他们还正眼看我，还有人照顾我的饮食起居。可当我父亲退位，我大哥成了新家主后，就再也没人把我这个废人放在心上了。住所从正院搬到偏院旧屋，别说安排个下人，就连饭食也是有一顿没一顿，每天就这样躺在床上等死。”
他说这些话的时候，表情平和，语气淡然，仿佛是在说另一个与他毫不相干的人，丝毫看不出是在发泄或是在倾诉这十余年苦闷的迹象。
柳生正平微微偏过脑袋，凝视着析栾，他一字一顿道：“我之所以强撑着活到现在，只是想着要再见你一面，如今我已别无所求。栾儿，若你还念着往日情分，便帮我解脱吧，以免我再受那绝食之苦。”
析栾却刻意避开了他的目光，尽量不去看他。
片刻后，她似乎有了决定，扔掉毛巾拉过弃儿，神色决然道：“弃儿，我们走，我们找错人了，你的柳生伯伯已经死了。我所认识的柳生正平绝不会像个废人一样在床上一躺十余年！全身残废算什么，只要双腿还在，是柳生正平就能再次站起来！我们走，床上这个人，不配你唤他一声伯伯。”
析栾说罢，拉着韩弃作势便要离开。
“手脚残了，当然还能再站起来，可心若死了，恐怕就不易了吧？”
屋外传来一阵洪钟般的声音，说话之人显然中气十足。紧接着，旧屋的小木门应声弹开，一位须发灰白的老翁杵着禅杖抬步走了进来。
小韩弃看清老翁的模样，心下顿时倒吸一口凉气！这老翁不是别人，正是半月前他们初至东岛时，在关西码头茶楼里遇见的那个灰发老翁！
那老者看见二人，也是颇感意外，随即他抚掌大笑，盯着小韩弃道：“果真是人生何处不相逢，想不到老朽和小公子缘分不浅！”
韩弃见避无可避，索性就豁了出去，只见他上前几步，挡在娘亲身前，道：“老公公别来无恙，小子此间已经事了，恕不奉陪，暂且别过，后会有期。”
他一口气将他会的这些个成语客套话全用上了，拉着析栾便打算开溜。
老翁也不阻拦，自顾自以手指梳理着胡须，却在二人即将踏出门口的时候突然开口道：“难道韩夫人就不好奇，当年神采飞扬的东岛素面郎君，为什么会落得个全身残废，变成这副废人模样么？”
析栾倏然止住了身形，任凭弃儿如何拉扯，再也挪不动步子。
“不许你胡说！”
躺在床榻上，神色刚刚恢复平静的柳生正平却在此刻再度暴吼起来。也许是因为这一声暴吼牵动了体内旧伤，他又剧烈咳嗽起来。从他的咳嗽声中，依然能够依稀分辨出，他正声嘶力竭地不断重复着那句话。
“不许你胡说！”
“胡说？我还未开口，你又怎知我是胡说？”
老翁并不过多地理睬他，眼神骤然间变得犀利，斜睨着析栾继续道：“十二年前，关西单家灭门惨案，韩夫人，当时你也在场吧？虽然历时十二年之久，但以韩夫人过目不忘的本领，想必如今依然历历在目吧？”