跟笔记的描述中一样，在一棵巨大的树上，挂着一具具干瘪或者新鲜的尸体。

从那些新鲜的尸体上可以看得出，被挂起来的人生前遭受过非人的折磨。

据说这种痛苦、怨念、恐惧等等情绪，能取悦更高级的恶魔。

霍伯特简单数了一下，树上已经挂了两百多具尸体，把这颗参天大树都压得吱呀吱呀响。

见到这幅景象，霍伯特虽然对神灵有点意见，但是对正神教会的作用还是给予了充分的肯定。

如果没有正神教会的打击，很多地方可能都像条顿子爵的领域一样，民众麻木、愚钝，可能有无数棵这种挂满了尸体的大树。

来到树下的时候，克顿骑士下马，虔诚跪拜，然后有些自豪地向大家介绍，在他的领地里也有这么一颗“献祭之树”，可惜他现在只挂上了三十多具尸体。

为此他表示自己还要多多努力，争取早日挂满一百具尸体。

霍伯特跟他谈话的时候，趁他不注意把他衣服上的一根头发拿走：你没有这个机会了，因为今天晚上我就会去干掉你。

至于说这些被挂起来的尸体跟霍伯特非亲非故，霍伯特为什么要这么干？

因为霍伯特在贝克兰德挨了顿揍，憋了一肚子气，正无处发泄呢。

总算是来到条顿子爵的府邸，这位正值壮年的子爵，很客气地在门口迎接了霍伯特，并偷偷瞄了几眼做侍女打扮的海伦，在心里感慨霍伯特艳福不浅。

宴会在融洽的气氛中开始，直到格罗夫也来参加宴会，气氛才立即变得微妙起来。

格罗夫故意接近霍伯特，像是挑衅一样，在霍伯特前面晃悠了两圈。

他冷笑道：“听说霍伯特男爵要把领地里所有土地的都收归到领主府的名下？”

“没错，”霍伯特当然也不会给他好脸色：“就是为了预防你这样的骑士在乡野横行！”

“伱这是在抹黑贵族的体面！不会有好结果的！”

霍伯特却微笑道：“你儿子现在是我的男仆！”

“你……”格罗夫拔出剑就要冲上去跟霍伯特拼命，好在有条顿的阻拦，两个人才没有在宴会上打起来。

格罗夫一脸愤愤地离开后，宴会的气氛又重新变得融洽起来，好像刚才的小插曲从来就没有发生过。

当然，这种融洽的宴会，基本上都是在说一些废话。

在宴会快要结束的时候，条顿才委婉地表达希望霍伯特能出手再清理一下湖里的那些怪物。

霍伯特把那些鱼头鳄身兽打得不敢去杰弗里镇后，那些鱼头鳄身兽便开始一个劲袭击条顿小镇。

霍伯特打着哈哈，既没有答应，也没有拒绝。

这场宴会就在这样融洽但是有隔阂，且没效率的气氛和谈话中结束。

霍伯特一行人告辞后，骑着马，不紧不慢地离开。

依旧是由克顿骑士送他们去码头。

在码头上，有几个穿着讲究的男士正等在那里，为首的那个人三十多岁模样，一头黑发，眼神桀骜不驯，不管他怎么笑都好像是在坏笑。

克顿骑士赶紧下马，在那名男子面前匍匐在地：“亚尔林先生！”

这位满脸坏笑的亚尔林先生却看都没看克顿一眼，而是对霍伯特道：“我为你带来了一件礼物。”

他伸手展示着掌中的礼物，那是一个精致的木盒，上面刻着一个恶魔的图案。

霍伯特并没有下马：“恶魔家族对我的示好么？”

“看来你对我们有一些了解！”亚尔林坏笑道：“这是伟大的‘深渊’送给你的礼物，你是被祂选中的人！

“欢呼吧！‘深渊’将重临大地！”

霍伯特笑了笑：“抱歉，我是大地母神的虔诚信徒！”

说完，他绕过了亚尔林等人，来到了码头，边注视着亚尔林等人，边上了船。

亚尔林追上去继续送礼物，他们就站在原地微笑着看着霍伯特，笑得让人心里发毛。

这时候一个个像是僵尸一样的小镇居民，来到码头朝着霍伯特又是跪拜，又是欢呼。

这让霍伯特一度怀疑，自己是不是已经让某个高级恶魔阴了一把？

可是他多次检查自己的灵性和精神，并没有发现任何问题。

直到小船行驶到满月湖的中央，码头上的恶魔和恶魔的信徒依旧还在注视着霍伯特。

霍伯特也在紧盯着他们，突然间，他感觉自己的口袋有些发紧，边盯着对面的码头，他边伸出手，结果掏出来一个精致的小木盒，上面刻着一只恶魔的图案。

正是亚尔林手里的小木盒。

“我艹！”霍伯特差点就失手，让木盒掉在船舱里。

他再次看了一眼码头上的亚尔林，虽然已经看不清亚尔林的面孔，但却依旧能感受到他的坏笑。

一旁的海伦道：“真看不出来，你竟然有恶魔的内在，竟然让这些恶魔一见到你，就奉上礼物。”

刚才最紧张的其实是海伦，之前“灵知会”跟恶魔家族的人发生过一些冲突，她刚才还以为码头上那些人是冲着她来的。

霍伯特微笑道：“既然你这么喜欢，这件礼物给你吧。”

“我不要。”

“给你吧，别客气！”

海伦露出了一个好看的轻笑，娇羞可爱地哼哼了两声：“别想骗我，这件礼物一定不是什么好东西！不然你才不会给我。”

“既然你不要，那我就扔了！”说完，霍伯特把小盒丢进湖里，眼看着它沉入水中。

海伦也察觉到了这件礼物的不平常，她有些关切地问：“要不要请莫妮卡女士来帮忙？”

“不用。”霍伯特微笑道：“‘深渊’来了我不也不怕！”

“撒谎。”海伦笑嘻嘻地道：“你明明已经开始害怕了。”

接着她又问：“深渊是什么？”

“等你成为杰弗里领官方非凡者的队长，并给我立下汗马功劳后，我再告诉你。”霍伯特若有所思地看着湖面说道。

他有些奇怪，为什么那个恶魔说：深渊选中了自己？

深渊除了是一个真实存在，象征着万恶之源、堕落之地的地方，也是对“恶魔”途径序列0的称呼。

霍伯特不知道恶魔说得是深渊这个地方，还是“深渊”这个人物。

不管表达的是什么，霍伯特都觉得奇怪，自己之前从未接触过“恶魔”，或者“深渊”途径的东西，“深渊”怎么会给自己礼物！

那幅油画！

霍伯特猛然想到，根据《科林·安特哥努斯笔记》中的记载，那幅油画是从南大陆，据说是一个恶魔家族中得到的。

想到这里，霍伯特对大家道：“我回想起了一件重要的事情，要先回去！”

没能几个人答应，霍伯特已经从木船上消失。

一两秒钟之后，霍伯特卧室里的空间突然变得虚幻，霍伯特从虚幻当中一步踏出，看了挂在墙上的油画一眼。

还是那副风景画，并没有什么变化。

霍伯特坐在椅子上，继续考虑这是怎么回事？

突然他灵感一动，看了一旁的桌子一眼，不知道什么时候，在一旁的桌子正中央出现了一个小木盒，上面刻着一只恶魔的图案。

霍伯特这次没有上次那么惊讶，他仔细端详了一下木盒，然后用自己向自己祈祷的方式，进入“失序之国”用真实视野检查了一遍小木盒。

看上去那就是一个普通的小木盒，没有透露出任何邪恶的气息。

回到现实世界，霍伯特干脆把小木盒打开，既然这个小木盒跟定他了，那么与其视而不见，不如主动调查一下。

小木盒里是一枚古朴的雕刻有恶魔头像的戒指，可能是因为年代久远的关系，白金制的戒指已经有些发黑。

霍伯特没有触碰这枚戒指，他再次进入“失序之国”，用“真实视野”观察这枚戒指。

在“真实视野”下，戒指上的恶魔好像活了过来，虽然只有头像，但表情时而狰狞，时而愤怒，时而做嘶吼状。

霍伯特没敢把戒指带到“失序之国”，他怕这是“深渊”的诡计，夺取“失序之国”的诡计。

虽然“深渊”知道他是“失序之国”主人的概率很小，但万一对方通过什么途径知道了呢？

“恶魔”和“魔鬼”除了是邪恶的代言之外，还以狡诈著称。

霍伯特之前没有跟恶魔打过交道，当然要小心翼翼。

回到现实世界，霍伯特甚至没有触碰那枚戒指的意思，他把盒子盖起来，放到了一个带锁的抽屉里，然后把抽屉锁住。

他知道，普通的锁肯定是锁不住这个盒子，或者说这枚戒指，但是这样他能安心一点。

至于“深渊”为什么要给霍伯特这枚戒指？他准备今天晚上就去调查一下。

因为有“失序之国”的保护，霍伯特倒是不怕“深渊”，如今的“深渊”可能还是第二纪的“恶魔君王”法布提。

说起来那八位古神，除了这位“恶魔君王”都已经陨落了一遍，虽然“血族始祖”和“空想之龙”死而不僵，但祂们毕竟陨落过。

只有法布提没有明确的情报显示祂陨落过，反而霍伯特还记得，在如今的第五纪，祂还在以“宇宙暗面”的身份活动。