“我们的目的地是什么地方，山顶的那一处堡垒吗？”

“你在明知故问，如果你的记忆力真的足够记住那一两个女孩，那你也应该记得之前我提到过那个地方。”

“splendid酒店？”

“你看，还是记得的。”

“只是想确定一下。”

“我不喜欢把同样的话说两遍，我父亲跟我说过，如果别人没有认真听你的话，你就没有必要认真跟他说。”

“我可能是耳背，真的没听见。”

“昂热看中的人不会有太大的缺点，就算有，也不可能是耳背。”

“看来你的温柔只限于对比你年长的人释放。”林年在思考后做出决定，推动了自己的棋子，再伸手到棋盘边上。

但在下一刻他伸出的手停顿了一下，又缓缓收了回来放到了膝盖上，他是准备去按计时器，但却发现手边没有计时器。

...他跟另一个人下棋时总会以国际标准规则为线，判断胜负的方法也格外严谨，所以每一步之后都会去按动计时器，有些时候动作成了习惯就难以纠正了，在过度思考棋局后总会情不自禁地去伸手做同样的动作。

伊丽莎白抬起手落向了棋盘上，在沉默片刻后又收回了手，抬头看了一眼面无表情注视着棋盘的林年，重新伸出手放在了自己的“皇帝”上，在犹豫片刻后，得来了对面男孩的一句话：

“‘有些时候你该放弃就得放弃，这样还能最后得到一些仅存不多的东西。’这句话是我一个朋友告诉我的，原话有出入，但意思大概是这样。”

“仅存不多的东西，最后的尊严吗？”伊丽莎白把皇帝推倒在了棋盘上认负了，“棋下得不错，谁教你的国际象棋？”

“我朋友说她在夏威夷学的，又在学校里教我的。”林年说。

“一个能教出下赢国际冠军学生的老师想必曾经也是国际冠军。”伊丽莎白很明显没有相信林年的话。

“难怪这辆车里会有一张国际象棋的棋盘。”林年并不意外伊丽莎白有一位国际冠军当做老师，对方的身份就算亲自主办一场国际赛都绰绰有余。

“是谁教你的国际象棋？”伊丽莎白将自己这边的棋子复位，“阿纳托利还是卡斯帕罗夫？”

林年看了一眼伊丽莎白，他能从对方的语气听出来少许不适感，即使很淡并且被压抑得很深，但他还是察觉到了，因为对方连自己都没注意将一句话重复了两遍。

看起来在年纪轻轻的表面下还是一个意外要强的女校董，不过这也合乎常理，像这个年纪这个家室就要继承家主之位的女孩来说，平日里的学习强度以及教育环境应该都是世界顶尖的，这种人生来就是要蔑视一切的，忽然被人打败了，就算是在国际象棋这种游戏上也会涌起极度的不适感。

“我说了，一个朋友，在学校里教我的。”林年说，“她教我下了半年的棋。”

“克拉姆尼克、阿南德、博比·费舍尔？”伊丽莎白又猜出了两个名字。

“不用猜了，她的名字没出现在国际比赛的冠军列表上。”林年也将自己的棋子复位了，“如果她真的选择了走国际象棋的道路，而不是卡塞尔学院，那么她现在应该还在环球比赛中。”

“教你国际象棋的真的是卡塞尔学院的学生。”伊丽莎白抬头。

“我说过了，她如果参加了比赛，那么从她进入象棋圈的那一天起，直到今天冠军都会是她的名字，直到她死。”林年淡淡地说，“可现在她没这个机会了。”

伊丽莎白不语，因为林年的话里蕴含着很多种可能，作为校董她知道卡塞尔学院是一个怎么样的地方，里面那些看似是学生的年轻人又有怎样的使命，忽然有一天没办法再握住自己挚爱的东西了是一件稀疏平常的事情。

“一个人不是什么事情都能做到最好，就像我下棋永远下不赢教我的那个人。”林年再度推动棋子，而伊丽莎白也迅速地跟棋，他们的时间并不多了，所以这一把棋会是快棋。

“我以为昂热推举的人会是一个比他自己都要骄傲的年轻雄狮。”伊丽莎白搬动棋子，“我在见你之前就已经做好准备讨厌你了，因为年轻人总是会目空一切。”

“你也是年轻人。”

“所以我也目空一切，如果不这样，在校董会上我会吃很大的亏。”

“不骄傲就会得来挑衅和鄙视？”

“远远不止如此，在丛林里示弱则代表着被扑杀，你会被吞得连骨头都不剩下。”

“能透露这次校董会会议召开的议题是什么吗？”

“大多数都是关于你的，你的现在和你的未来。”

“我的未来？”

“在拥有一个昂热的情况下，又出现了一个未来的昂热，校董们总不会希望会重蹈覆辙，他们需要一个可控的未来，他们会压迫你，恐吓你，尔后也会许诺你一些梦寐以求的东西。”

“梦寐以求的东西？”

“特别丰厚的许诺，没有人会不动心，至于是什么，现在不宜讲。你会在会议上见到的，那是最重要的议题之一。”

“你觉得我会因此动心么？”