周家村的百姓全部都出来了，围成圈儿，把状元郎迎进了村子。

周老爷子与周老夫人站在村头翘首以盼，直到看到周怀瑾的身影才松了一口气。

“怀瑾！”周老爷子激动地唤道，双目含泪，他终于等到孙子长大了，终于可以扬眉吐气了，他老周家出息了！

“祖父、祖母。”周怀瑾翻身下马，疾步上前扶住了两位老人家。

“回来就好！回来就好！”周老夫人哽咽道。

周怀瑾笑容温暖“祖父祖母放心，怀瑾今后定当孝顺你们，好好照顾你们。”

周老爷子欣慰道“好，好，回来就好！快跟我去祠堂磕头祭祖。”

祠堂里供奉着周氏祖先的灵位牌位。

周怀瑾恭恭敬敬地磕完头，又向周家列祖列宗致了谢。

祭过祖，周老爷子拉着周怀瑾进了房间，关切地询问道“这次考试辛苦了吧。”

“无碍，多谢祖父关怀。”周怀瑾笑道。

他在乡野长大，性格随和，对待族亲也很是尊敬友爱。

周老爷子满足的点了点头，又叹道“怀瑾啊，你可是状元，将来定是要入朝为官，祖父也盼着你能够光耀门楣，只可惜祖父帮不上你什么忙，好在你娘也有本事，咱们周家就靠你们光宗耀祖了！”

他本就出身低微，这一辈子最大的梦想就是儿孙满堂，如今周怀瑾高中状元，他心中也是高兴，却也担忧起来，怕他一心扑在仕途上冷落了家中，故而才会有此感慨。

周怀瑾却明白祖父的担忧，他握住周老爷子的手安抚道“祖父放心，圣上赐了一座宅子，足够咱们一家居住了，我回来就是接你们去京城的。”

周老爷子这才安心了许多，随即他拍拍周怀瑾的肩膀，叮嘱道“怀瑾啊，虽说咱们周家现在富贵了，但你也别忘记本份，不可贪图荣华富贵。”

周怀瑾点头称是“祖父放心，我会谨守本分，以报皇恩。”

“好孩子。”周老爷子眼眶湿润，忍不住抬袖擦了擦眼睛。

他年纪越大，思想就愈加封建固执，深怕周怀瑾仗着自己考了状元，就忘乎所以不念家族情谊。

如今看来，他的孙子果然是他看着长大的，他懂得分寸。

周怀瑾考上状元，这是天大的喜事，所以周家特意大摆筵席请全村的人都来吃饭，这也许是他们和周家村村民聚在一起的最后一顿饭了。

酒过三巡，众人皆醉醺醺，说话的语气都带了些许醉意。

周老爷子端坐在主桌，目光扫视全场，朗声道“诸位乡亲，这一杯酒，是咱们周家村的喜酒，同时也是我家怀瑾的喜酒！”

“恭贺周老爷子，恭祝周公子高中状元！”众人纷纷举起了酒杯，异口同声地喝彩。

“哈哈哈，同喜同喜。”周老爷子爽朗大笑，豪迈至极。

一旁的周老太太却忍不住红了眼睛，孙子金榜题名，这是她最希望看到的事情，却没曾想这一日竟来的这么突然。

姜清宁察觉到她的变化，轻拍了拍她的手背安慰道“娘，怀瑾中了状元，咱们全村的人都风光，这是好事儿，值得开心。”

“嗯。”周老夫人应了一声，强逼着自己挤出一抹笑。

其实姜清宁心中也很纠结，她自打穿来就生活在周家村，早就习惯了这里的一切，哪怕知道迟早有一天会离开这里，可这一天真正到来的时候，却有些不舍。