德嫔笑吟吟道，“是永熹侯府的次子——陆尧。他的嫡母乃是你母妃娘家表姐，他也算是你堂哥。”
五公主愣住。
她不可置信。
怎么这么突然？
她还没有和陆尧相熟呢，就要订亲了？
这么仓促的吗？
她的确很喜欢陆尧，可她不能贸然答应。
皇帝似乎看透了她的想法，微笑道：“五丫头，你若是觉得他不够优秀，朕可以再给你挑其他人。”
五公主急忙摆手。
她不能让父皇失望。
“陛下，我很乐意嫁给他。”五公主诚恳道，“可是，我尚未及笈，不能轻易出嫁。况且，我和他相识，还不足月，彼此并无交情。这样草率定亲，实在不妥。”
德嫔脸色变了。
她有点不悦，又碍于皇帝在场，故而压抑了脾气。
皇帝倒是神态如常，道：“你是皇室郡主，又非普通女子，朕自然要尊重你的意思。朕再给你三年，三年内你若是不愿意，再另行定亲也可。”
三年的时间，足够改变许多事。
皇帝也想给五公主更多的时间和机会。
五公主忙叩头，道：“谢陛下体恤！”
她心里，却莫名松了口气。
这三年的时间，足以证明她的忠诚，也能让她慢慢忘记萧明玉。
到了明年，她就能恢复单纯。
“你回去吧。”皇帝道，“你母妃若知晓，也必定欢喜，替你欢呼雀跃。”
五公主眼底泛红。
她福身，退下了。
出了乾清宫，她回自己的寝宫。
路过东跨院的时候，瞧见院子里有人影晃动。
她脚步停顿了下，随即快速转移了视线，继续往前。
她的心情，忽的沉郁。
她知道，这是萧明玉的宫女在洒扫。
她每日都来。
她的心，渐渐冰凉。
德嫔心情也差极了。
她和丈夫说了五公主的婚事。
“……咱们五丫头，虽然性格软弱，可她是孝顺乖巧的姑娘，从来不恃宠而骄；再者，皇后对她很好。皇上最疼爱皇后和太子了，他们膝下唯有皇孙女，皇上对皇后也格外宽容。这样的人家，咱们五丫头嫁过去，哪怕是个庶出，也会被婆婆宠着。咱们五丫头，不用担心受委屈，也不用担惊受怕。”
“你别想这么远，她才八岁。”德嫔道，“皇上不过是随便说的……”
话音未落，就见太监领着五公主回来了。
“皇伯母。”五公主行礼。
德嫔连忙叫她坐下。
“我去看你五姐，听到了些闲言碎语。”德嫔问，“是谁嚼舌根子？”
五公主笑了笑：“没什么。”
德嫔皱眉。
她总感觉这件事和五公主有关系。
五公主的性格，一向胆怯怯懦，不争不抢。但是这一次，她却敢违逆了德嫔，甚至不肯承认是她说的，让人费解。
德嫔只得叮嘱她：“你年纪小，不懂事。那陆尧，我见过的。长相端方，品行也不错。他父母双亡，现在做生意。等他入仕，也不愁官职……你若嫁过去，将来享荣华富贵，不比你四姐、五姐差。”
五公主听完，低垂了眼眸。
德嫔越发摸不清楚她想什么。
五公主的反应很奇怪，让德嫔不安。
“你先回去歇息吧。”德嫔对五公主道，“我会派人传消息给你母妃，让她留意着。倘或你有喜欢的人，告诉皇伯母……”
“多谢皇伯母。”五公主打断她，“我暂时没有喜欢之人，不必劳烦母妃。”
德嫔略感意外。
皇后的胞姐嫁给了英国公世子爷为妻，英国公府世代为朝廷效命。
皇帝对陆家一向器重，陆家世袭罔替，不曾削爵，因而陆家的势力，在京中是仅次于皇族的。
这样显赫的门庭，五公主居然不喜欢？
德嫔心中疑惑，却也不再问了，免得伤了五公主的自尊心。
五公主回去歇息了。
次日，她带了自己的贴身丫鬟彩鸢去了趟陆府。
“……我听说皇祖母给我挑了个好夫婿。”她含蓄和陆尧说，“不知是真是假？”
陆尧正在写字。
他笔走龙蛇，一蹴而成。
听到五公主提到这件事，陆尧的毛笔停滞。
“五妹要结亲了？”陆尧笑盈盈放下笔，“恭喜五妹啊。”
“我想问你，是否真的？”五公主直截了当问。
陆尧沉吟。
五公主见状，有种不祥预感，她站了起来。
陆尧笑道：“是真的。五妹要做我的婶娘，我很开心。”
五公主怔忪。
她原本以为陆尧会借故拒绝的，谁料他爽朗答应了，还说很开心？
“……你是骗我的吧？”五公主忍不住问。
“五妹，这桩婚事，是你皇叔和皇伯母商量的，怎能是骗你？”陆尧道，“我也是听他们俩提起，心中很羡慕五妹。”
五公主呆立在原地。
她满腹酸涩难耐。
她没想到，自己会遇到一个自己根本没有想象中那般优秀、出众的男子。
“五妹，你怎么啦？”陆尧笑道，“你要是不同意，你尽管和皇上说。皇上不会勉强任何人。”
五公主摇摇头：“不用了。”
她声音干巴巴的。
陆尧笑眯眯送走了她，心中暗忖：这位五姑娘，果然有趣。他的母亲，是个温柔的女孩儿，五公主却有股子倔劲，两人的性格很像。
腊月二十八那天，萧明珠就收到了宫里的请柬。
她把这件事告诉了母亲。
萧延筝高兴极了。
“皇上赐婚……”萧明珠喃喃自语，“皇上对五公主很偏爱嘛。五公主这个人，很好玩的。”
赵王殿下不由咳嗽。
萧明珠瞪了他一眼。
赵王殿下笑笑，道：“你既然这么喜欢五公主，就赶紧找个驸马吧……”
萧明珠怒了。
“我已经是个大姑娘了，要嫁人了。”萧明珠道，“爹爹早就跟我说过了，等我十六岁，就给我指婚。”
赵王殿下道：“哦，那还有几个月。”
“不准备了。”萧明珠道，“我要出海游学。我要去找阿瑾。阿瑾去南洋寻找我父亲，我跟着他。”
她已经和顾瑾之说好了。
萧明珠不愿意待在深宅大院里，不愿意整日被规矩束缚。她的梦想，是和顾瑾之一样，出海探险，去寻找自己的亲人。
萧靖琛不答应。
他不允许女儿出海。
萧明珠却坚持。
她要出去走一趟。