瑞德·巴特勒向来很擅长哄骗老头老太太。不止杰拉尔德和嬷嬷被他哄得一愣一愣的，就连帮斯嘉丽照看孩子的两位婆婆——比阿特丽斯·塔尔顿太太和从少奶奶升级为老太太的方丹奶奶也十分喜欢他。

两位婆婆关切地询问着他的身体状况，而事实上比北美野牛还要强壮的某人摆出一副故作坚强的模样宽慰道：“我感觉好多了，只是仍然被头疼所扰，现在正想着是否应该尽快告辞，以免叨扰……”

“哦，巴特勒船长，这您大可不必担心，咱们南方人的传统，就是招待亲戚朋友做客住个一两年都是寻常，您大可放心地在这儿住着，我想奥哈拉太太不会介意的，若是她介意了，那您就上我们家去住，大家伙儿肯定会欢迎您的！”

比阿特丽斯·塔尔顿自从知晓了瑞德·巴特勒是个懂马的行家后便对他格外欣赏，时常想着要叫他去看看自己精心驯养的宝贝马儿。而方丹奶奶则向来温柔和善，对谁都亲切。

与两位婆婆的态度形成鲜明对比的则是郁郁不乐的斯嘉丽，她明知道眼前这家伙是在装病却又不能戳穿，心里像是有千万只蚂蚁在啃噬，既烦躁又无奈。

可偏偏爱伦和嬷嬷在忙着照顾杰拉尔德，整个家里只有她能够出来接待客人，于是她便不得不耐着性子坐在客厅的沙发上，面对着那个假意虚弱的“病人”，脸上挂着一抹僵硬的笑意。

斯嘉丽试图将注意力转移到窗外的风景上，想要置身事外，但没有办法——她现在的心思全在那位不速之客身上。

“哎，方丹太太，您看起来似乎也有些不舒服呢？”对方突然开口，声音里带着几分戏谑与试探。

斯嘉丽猛地回过神来，迅速调整好自己的表情，用尽量平和的语气回答：“哦，不，我只是有些累罢了。您知道的，家里的事情总是那么多，尤其是您来了以后，就变得更多了！”他都在塔拉住了有一个多礼拜了，居然还赖着不走！

“那可真是抱歉，要不我还是走吧……”

“这可不行！”嬷嬷扭着自己肥胖的身体端着药进了客厅，“巴特勒船长，您这身子骨儿还没好利索，哪能说走就走？这药啊，得趁热喝，嬷嬷我盯着您呢！”嬷嬷边说边将药碗递到瑞德面前，眼神里满是不容置疑的坚决。

“嬷嬷，您真是比军队里的长官还要严格啊，我这算是‘被迫’享受您的特别照顾了吗？”

嬷嬷闻言，脸上绽放出一朵慈爱的笑容，她拍了拍瑞德的手背，像是对待自家孩子一般，“瑞德先生，这药虽苦，但能治病啊！”

在嬷嬷的注视下，瑞德·巴特勒端起药汤一饮而尽，眉头微微一皱，随即舒展开来，然后放下空碗向嬷嬷道谢，俨然是一位教养良好的成熟绅士。

斯嘉丽不由得想起自己当初让他喝药的时候，三催五请都不肯喝，最后只得她趁着对方病体沉重没力气反抗强行给灌进嘴里，而这个家伙非但不感谢她的“照顾”，病刚好些就报复她。