这是白谦之受到海米尔的推荐进入学者书院时发生的事。</P>

经过重组的勇者小队变成了寻勇小队再次从盾耀之都出发。成员变动不大，只是多了一个阿尔夏。</P>

从王宫里逃出来的艾琳希丝也当然在其列。</P>

没有人过问艾琳希丝被软禁在王宫那段日子里发生了什么，又是想了多少才下定决心逃出来和他们一起启程去寻找白谦之。在马车趁着夜色驶出大门时，艾琳希丝回头看向城墙上为他们开门的费洛彼斯，对方也只是向她远远地行礼致敬。</P>

她知道这趟旅途注定不会平稳。下一次再回到盾耀之都，就不知是什么时候了。抛弃了使命选择白谦之的她，也无法不对这个地方感到愧疚。</P>

就算如此——</P>

艾琳希丝的心还是感到前所未有的轻松。她的灵魂像突破枷锁的奴隶，飞出囚笼的鸟儿一样自由。所以她想，那份放不下的愧疚感，一定是自己追求幸福的小小代价-</P>

经过商讨，小队这次仍然沿用上一次的路线出发去哑肯。</P>

有了先前的经验和阿尔夏的帮助，原本要用上半年的路程，这次仅只用了一半时间就顺利抵达沼泽中的小国家。当天夜里，六人在城中暂歇。</P>

“话说，你们有没有觉得奇怪？”</P>

结束一整天的疲惫跋涉，除了一直飘在天上的阿尔夏以外，其他人都不剩多少谈话的精神。夜千辰的疑惑也没人第一时间作答。</P>

“哪里奇怪了？”</P>

因此，短暂时间后只有一副慵懒样的阿尔夏把头从魔法典籍里抬起来，像是不忍冷场地随口问。</P>

“城里的气氛，似乎和上次来不一样。”</P>

夜千辰摸着下巴，脸孔严肃。</P>

“咦？我觉得很好呀。”</P>

阿尔夏眨着眼说。夜千辰对她这样的反应不意外，不如说在场六人中唯独不可能察觉到不对劲的就只有她才对。</P>

“上次我们来的时候，街道没有这么繁荣，居民们讨论的话题也大多是关于哑肯的魔法高墙。这次好像整体都放松了下来，如果说拜尼亚伦内部的情况已经传了出来，也不像是哑肯王室遭到覆灭后应该有的体现。”</P>

“嗯，是呢。要我去打听打听吗？”</P>

“今晚先不了吧。这么晚了也打听不到什么，明天离开的时候再去打听。”</P>

隔天早上，夜千辰稍微向卖水果的爬虫族老板问起了情况。</P>

“你不知情？”</P>

结果，得到了对方错愕的回复。</P>

接着，这只巨大的蜥蜴用与他高大体型完全不符的细致用词将沼泽内的变化向夜千辰娓娓道来——</P>

小队离开哑肯后，发生了两件大事。</P>

第一件是封锁哑肯王都拜尼亚伦数年之久的魔法高墙，已于一个月前解除。王都给周边所有惴惴不安的小国派来了新的特使主持局面，这个地方也不例外。</P>

第二件大事则更加令人震撼。根据特使带来的布告当中所提到的，哑肯前王室在持续数年的内部暴动中已经深受残害，宣告破灭。不过在秘银之国留学的舒莫尔王子最近已经肃清叛军，在城中加冕为新王。</P>

新王推翻哑肯过去的历史，向世人讲述了一位曾将魔法的恩赐赠予哑肯人，独自献身保护沼泽，却因感染深渊而被人们唾弃、遗忘的伟大神明。</P>

新王带来了新的法令——基于那位神明最初的愿望，今后哑肯王室会平等看待每一个哑肯人。不再有王室魔法与沼泽魔法之分，他们会将所有哑肯人掌握的魔法编录在一起，平等地让所有魔法师学习。王室也同样不会勉强那些不愿开设魔法学院的沼泽城市。</P>

新王承诺，会让哑肯变成真正「许以永恒的魔法乡土」。</P>

诚然，信息量过大且过于突然的这些内容没能迅速被所有知情的人接受。但他们也对此显得并不排斥。不如说许多哑肯人早已对哑肯当年的体制有所不满，新王发行的革新法令里也切实能看到使哑肯焕发新生的希望。一经传播开，几乎没有反对的声音出现。</P>

“面对眼下日渐衰亡的世界，我等非战士者也谈不上一定要支持或反对哪一方，只要能够安稳生活就好。”</P>

巨汉细心地吹走落在水果上的灰尘，虽然形象落差感太大给人的感觉不太靠谱，话倒又确实在理。五百年来见证过一个又一个辉煌的国家从地图上消失，一寸又一寸土地被深渊夺走，许多居民已经不再期待勇者的到来，也自然对国家权柄的更替不太关心。</P>

明日对他们而言是奢求，因此过好当下的生活便成为一切。</P>

“谢谢了……”</P>

夜千辰长长地吐出一口气，道谢后拔腿准备离开。</P>

“等等，请留步。”</P>

“怎么了吗？”</P>