艾琳希丝有一件害怕的事。

她背负着某种沉重的「使命」。

然后，这件事绝不能告诉白谦之。

艾琳希丝一直认为自己只是个路边的小女孩，空有一身受人欢迎的温柔，却没有任何能承担起储君或是那份「使命」的能力。

不如说，艾琳希丝曾经一直渴望成为那种普通的女孩。

能任性，能单纯，能随时随地表现得脆弱和无助，不必被要求成为一位完美的公主。

然后，能像普通的女孩子一样被谁守护。

艾琳希丝当然知道，让一个人去背负完全无法背负的使命是多么痛苦的事。

所以在遇见白谦之之后。

她下定决心要做一个能与自己的使命相配的人。

——

“我明白这个消息对于公主你来说或许有些过于唐突，但我已经决定好了。”

面对没有反应的艾琳希丝，白谦之忍住不断生出的对自己的厌恶感，一口气说完。

他不想惹艾琳希丝伤心，至少不想惹她哭。

所以在这里更不能委婉其词。

“离开的方法……真的有吗？”

好久，艾琳希丝才反应过来，怔怔地问。

……她真的反应过来了吗？

“嗯。据他们说，离开的方法大概隐藏于失落在大陆各地的古都里。希望确实渺茫，但我想尝试。所以就算公主接受不了，我也希望公主能够接受这件事。”

又愣住了。

白谦之知道自己是个混蛋。

但这个恶人他已经做了，就必须要做到底。

“听我说，公主……”

“那，就去吧！”

大概是怕自己会泄气，她忽然鼓足气势，一口气打断他说道。

白谦之微微张着嘴，看着脸憋得通红的她。

什么啊……

你要是这样的话。

我真的要没法原谅自己了。

“公主，不介意吗……”

白谦之摆着难看的笑脸偏过头问。

“不会，因为那是你的故乡啊。我不是说过吗，如果有回去的办法，一定会尽力帮你的。”

“为什么？”

白谦之连生硬的笑容都无法维持下去。

他总觉得自己在做什么会一辈子都忘不了的坏事。

明明才说好会以朋友的关系继续相处吧？

那份会守护她的约定也才作下不久吧？

虽然笑得那么柔和，但这家伙绝对在难过吧。

为什么不出口挽留？

就算是摆出寂寞的神色也好，就算是责备，就算是说对自己很失望也好。

说到底自己也是，明明早就知道自己是无药可救的烂人了，在考虑要怎么和她说的时候也早就做好承受一切情绪的准备了。

被她这样支持，不应该是一件省心的大好事吗。

可是为什么，一瞬间心好痛……

“因为。”

艾琳希丝背对阳光望着他，轻声回应。

“我想要见到你开心的样子。”

“小爱和我说过，你有着沉重的过去，我也想过要不要问你。但是偶尔看着你的神色，就总觉得那不是简单的一两句言语就能安慰的事。所以，我想如果你能回家的话，如果能回去做自己想做的事，一定能开心起来吧。”

逞强，手在微微地发抖。

“因为，因为我知道你在这里一直都没有真正开心过，笑容也一直很勉强。一看到你寂寞的样子，总觉得无法安慰你的自己也没办法开心……”

这句也是逞强，目光中的难过已经藏不住了。

“公主，你就没想过……如果我找到了回去的方法，就这样不管你们扭头就走呢？”

没有去想自己现在的表情会有多难看，白谦之从牙缝里艰难地挤出这一句。

“就那样做吧，没有人会怪你的。”

湿润的眼眶在日光下反射出凄美的光，艾琳希丝露出像圣人宽恕罪人一般温柔的笑。

心好痛——

好想立刻去死——

“算了，公主，就当我……”

“不行。”

艾琳希丝用手指轻轻点住白谦之的嘴唇。

晶莹的泪花落在裙摆上，她一点也不在乎。

“不可以退缩。”

略微颤抖的凄美神色让白谦之心如刀绞。

“因为你要是现在退缩了，我……会讨厌你的。”

无法逃避。

白谦之感到自己绝对不能逃避这句话。

自己绝不配逃避。

“我知道了……”

他只能顺从地点点头。

“要回去吗？”

她不打算放过似地追问。

“……要回去。”

“没有听见喔。”

“要回去……”

“还是没有听见。”

“要回去……我，我想回地球啊！”

不顾一切地说了出来。

得到白谦之肯定的回答，艾琳希丝才将手背在身后，对他摆出灿烂的笑。

“那，具体什么时候出发？”

“这几天吧……”

“那，可以在小爱结束授课之后吗？”

“嗯……”

“那，回家吧？”