“哎呀，真是不能小瞧小爱啊。”

在屋内的两个女孩赶出来之前，两个男人连忙从台阶上站起来互相拍对方身上的灰尘。

“师兄，你还小嘛。”

凌落曦叉着腰站在门口，看他们手忙脚乱。

“嗨，总要有几个地球男人之间的交心时刻对吧。”

夜千辰跟着凌落曦进去了，艾琳希丝则第一时间没有说什么，来到白谦之面前。

“啊，公主早。”

白谦之摸着后脑勺，向她道早安。

“不要动，头发乱了。”

她只是伸手帮他取下头上的木屑，并露出某种并不可怕却让人有压迫感的微笑。

“没有洗漱就出来了吗？”

她的样子有那么一瞬间像是个对不修边幅的丈夫问罪的新婚妻子。

“啊，我马上去。”

白谦之当然不敢告诉她自己一夜没睡，绝对会被她念，只好狼狈地溜进屋子。

站在洗漱台前好好地洗了把脸，白谦之对镜子里的自己苦笑。

在帕利露姆时，苍给出的建议是顺其自然。

然而他似乎有些低估有恋爱情绪的女孩子了。

以艾琳希丝现在这种状态，完全就不知道该怎么对付她才好。

顺其自然，真的有用吗……

——唉，说到底，我完全没有恋爱经验啊。

出去之前，压力巨大的白谦之又洗了把脸。

今天就要进入葛温顿家的旧址，因此餐桌上的氛围有些说不出的微妙。

该怎么形容呢，像是要上战场前的沉重氛围吗……

还好阿斯玛很快就来了。

“你那边准备好了？”

“村民们都开始整理行装了。小姐这边呢？”

“只要你那边处理好了，我们随时可以出发。”

六人匆忙地结束早餐时间，在阿斯玛带领下深入密林，前往葛温顿家的遗址。

被藤类植物附生的残垣断壁、漆黑的魔法烧灼印迹、破损严重的道路和几乎只剩地基的小型建筑……一路上尽是这些景象。之所以还能有一条走进去的道路，也是多亏了阿斯玛会定期带着村民进行一些基本清理。若是放任不管，几年内它们就会完全被猛长的野草吞没。

当然，那些魔法火焰灼烧过的焦土几十年内是没办法再生长植物了。也能凭这些痕迹稍微想象当初剿灭葛温顿家时爆发的战斗有多么激烈。

沿路走了半天，一行人抵达葛温顿家的主堡。这座宏伟的堡垒即使是被风雨吹打十余年，落得残破不堪的如今，也仍然足以震撼在场的几人。

“嚯……这城堡，里都不敢写这么豪华。”

白谦之抱着手走来走去地观察城堡。

“这就是葛温顿家吗，好厉害，和王宫一样……”

艾琳希丝主要惊讶于它的庞大。

“不愧是葛温顿家，即使这么残破都还保持着相当程度的美感。这种建筑风格我从没见过，有必要画下来研究一下，师妹，快拿纸和笔。”

夜千辰很快在纸上画下城堡的素描图。

“呵呵，葛温顿家以前也辉煌过啊。”

阿斯玛看着几人各有各的感想，作为曾亲历过那段辉煌岁月的人，久违地骄傲了起来。

“这里，就是我家吗。”

唯独小爱近乎楞神地把目光放在城堡上四处游走，试图把这里的破落苍凉和遥远记忆中的那份温馨对上。

“小姐。”

阿斯玛站到大门口，对着小爱做出葛温顿家独有的礼仪。

“就算您会责怪我，我也想说——欢迎回家。”

那一刻的阿斯玛，仿佛回到了风度翩翩的青年时代。

注视着他的小爱，心底里那份早已模糊的过往仿佛也清晰了起来。

啊，对了。

她依稀记得那是个晴天。

葛温顿家的大门前，也是这样站着个有温和笑脸的青年。

——约书亚大人，欢迎回来。出游的路上还顺利吗？

青年恭敬地对牵着她的人致礼，接着致礼的对象变成了她。

——小姐，欢迎您回来。