直到月亮翻过天空的一半，白谦之才悄悄带上孩子们的房门来到外面。

“苍？”

不知道苍是从什么时候起就在外面等着了。

“呵呵，照顾这几个孩子很累人吧。她们有给您添麻烦吗？”

“麻烦倒谈不上，被拉着问了很多问题就对了。”

两人嘴上聊着，同路到白谦之的房间前。

“恩人，谢谢您特地送青回来。那孩子的性格直来直去，很容易得罪人。”

苍站在门口向他道谢。

“另外，也谢谢您照顾那几个孩子。”

“非要说的话，其实应该我向你道歉才对。”

白谦之在屋子里收拾着换下来的衣物，尽量避免和苍面对面对话。

“你肯定是不会跟我说，但我知道我的事给剧团带来了不小的影响，害得你们出门都得打扮得严严实实才行。而且，我也不该对孩子们灌输那种阴暗的想法。”

“恩人一定要道歉的话，妾身觉得应该是为您的过分温柔而道歉。”

“啊……嗯。我懂。这个样子确实很招人恶心来着。”

白谦之点头。他对自己的做法姑且算有自知之明。

“妾身并不认为恩人说的那些话有什么不妥，这个世界的居民们毕竟已经没办法期待勇者出现了。”

“那是对成年人而言吧。对孩子那样果然还是……”

“那些孩子也始终会长大呢。”

苍仿佛自言自语。

“总有一天，她们会意识到故事里的勇者，只是故事人物而已。”

“苍呢。有勇者和没有勇者的世界，你会比较期待哪一边。”

白谦之慢慢地发问。

“妾身不太清楚。”

苍对他摆出平静笑脸。

“对妾身来说，勇者是一群已经成为传说的人。妾身不了解他们，不知道他们的故事和想法，也不知道如果真的和他们相遇的话，应该用什么心情去对待他们。妾身觉得恩人的话说得很对，没有好好去了解过，只是单方面被勇者拯救的人们就算再次面对困难，也只会不断地祈祷勇者再次到来。总的来说——现在的我们即便没有勇者也还是在生活，就算有勇者我们也迟早会死去。如果是因为妾身的期待才导致他们的出现，妾身会对他们有负罪感。”

“负罪感吗。”

白谦之低声呢喃。苍的话提醒了他。

负罪感这种东西，不仅仅是拯救的那一方会有。

被拯救的那一方也会有。

如果不能互相了解的话，双方都只会怀抱着同样的负罪感而活，认为是自己给对方添了麻烦。

这是一个悲伤的死循环。

“恩人呢。”

苍又问他。

“如果是恩人的话……会比较期待哪一边？”

白谦之陷入沉默。

短暂的身体僵硬后，他把收拾好要拿去洗的衣物交给苍。

同时给了她回答。

“以我个人的情感来说，我会比较期待没有勇者的世界。因为勇者只是一群顶着救世主标签的普通人，他们不是万能的，也会觉得痛苦；也会觉得疲惫；也会被杀死。毕竟你看，要是勇者真有故事里那么无所不能，这个世界也不会沦落到如今这个状况对吧。所以归根结底，所谓的「勇者」，就是用自己生存的权利去换取别人生存的权利，他们甚至连战斗的理由都不需要就可以踏上战场。但他们之中，或许不少人还有必须要活下去的理由；有必须要回去的地方；有必须要去见的人。一想到这一点，我就……没办法接受。”

“不过。”

白谦之的脸上流露出苦涩的微笑。

“以故事性来讲的话……果然还是有勇者的世界会比较美好吧。”

“恩人……”

“夜深了，你也早点休息吧。”