傅温言和傅温书沿着小月河走了很远。

上元节天寒风大，放在河里的莲花灯漂不到这边便被风吹灭了，只剩下最后一盏灯孤零零地随波逐流，岌岌可危。

兄弟俩并肩站着，就那么看着那盏灯在河中飘摇。

“什么时候的事。”傅温言先开口。

傅温书微微捏紧了拳头，然后松开。

“大哥还记得那年我在外头闯了祸，爹出门来找？”

“记得。”

那时候傅温言刚进军营历练，听说傅温书在外打伤了一位封疆大吏的独子，被当地官府关了起来，平远侯让他留在军中，即刻赶去解决此事。

“我把对方伤得很重，自己也受了伤，不重，只是伤到脚踝，需要静养，不便挪动，爹就带我去了穆家借住。”

“那时候就喜欢了她？”

傅温书并未正面回答，其实他很久没有去回想了。

当然，是刻意没去回想跟穆亦瑶有关的事。

记忆稍稍有些模糊。

想了一会儿，他继续道：“穆府当时有位丫鬟数日未归，最后曝尸荒野，牵扯进了一桩案子，我那时腿脚不便，身边的小厮又呆头呆脑，大嫂帮了我许多忙。”

“她聪颖过人，玲珑剔透，的确很适合查案。”傅温言笑了起来，“那是你在京城之外办得第一桩大案，云姜案，名声大噪。原来是她陪着你一起破的案子。”

第一位死者是一位叫云姜的浣纱女，最初她的死没有人引起任何人注意，后来官府陆续发现了几位女子，都是无父无母的孤女，其中便有穆府那位丫鬟，傅温书把这几桩案子串了起来，揪出来一个人面兽心、专门掳掠孤女玩乐后杀害的朝廷命官。

傅温书垂下头：“等到我康复之后，你来了穆家，我却不想跟你们回去，偷偷从穆家溜走了。”

他原本的计划是从京城一直到岭南，只是中途受了脚伤，他不甘心游历就此中断，非要走完全程才肯回家。

“你那时候才十五，不像我……”傅温言恍然大悟，想笑，脸上却怎么都挤不出笑意，“不像我，见到她觉得喜欢，便立即开口求爹帮我提亲。”

等到傅温书游历结束，回到京城的时候，迎面便是家人告知长兄定亲的喜讯。

他自是欢喜，恭贺过后，才得知定下的是穆亦瑶。

傅温言和穆亦瑶都到了适婚的年纪，婚期定在了不久之后。

傅温书直到此时才明白自己对穆亦瑶的那些情愫，一时有些难以接受，再次偷偷从家中溜走，避开了他们二人的婚礼。

等到再次回府时，穆亦瑶已经是他的长嫂。

他固然难过，但他竭力将这份感情埋在心底，把穆亦瑶当成自己的长嫂来尊敬。

她的确值得尊敬。

父兄常年在军中，娘亲年纪大了精力有所不足，穆亦瑶担起了掌家娘子的职责，操持着侯府里两房繁杂的家事，用心照顾着婆母和弟妹。

只是偶尔面对他时，会看到她眼神中流露出的不一样的神情。

他心里明白，她放不下他们在穆家一起破案的那四个月。

那段时光的确美好，傅温书此后没有那样快活的时光。

只是他明白，时过境迁，过去的已经再也回不来了。

他无法面对这样的穆亦瑶，所以才拒绝了萧明彻和平远侯想要把他留任京官的提议，执意前往魏县任县令。

“大哥，请你相信我，大嫂一直尽心竭力地侍奉娘亲，操持家务，与我并无逾矩之行。”

妻子心里是怎么想的，傅温言感觉得到。

他是常年在外，但他不是傻子。

傅温言看向傅温书，眼眸中没有温度，“如果你当初告诉我就好了。”

“我……”

那时太过年轻，连喜欢一个人都是后知后觉，怎么会知道如何处理才是最好？

“对不起，大哥。”

“你一直不肯议亲，也是因为这个？”