那张薄而坚韧的纸片，就这样安静地躺在那被岁月磨损过的古老榆木桌子上，等待着卑微的男仆去接收。丹尼尔快速撇了那张支票一眼。那是面值五万大不列颠金币的支票。这个数额不多也不少，刚好够他母亲动手术之用。

＂拿过这笔钱以后，你就离开北天骑士团吧。治好你的母亲，然后去乡下过点安分的生活。＂文森特男爵面带悲伤与轻蔑，用一种颇为复杂的眼神看着丹尼尔：＂愚蠢又不中用的平民小鬼，就别再来梦想当什么骑士。＂

＂但是，我------＂

＂你父亲曾经是我的下属，他因自己的愚蠢和自大而死。＂文森特男爵的眼神渐渐转为冷酷：＂我只是不愿意看到他的儿子重蹈覆辙。＂

丹尼尔一阵沉默。

＂说实在的，你不适合。你身手太差，反应迟钝，而且你的体内也没有流着贵族的血液。平民不管花多少时间向上爬，也永远无法晋升至白银骑士或以上的职位。＂

文森特男爵又一次，重复着与他儿子相似的话。

＂白银骑士以上的职位，是一个血统清净的世界，只属于那些高贵的人。留着肮脏血液的平民们，即使能力再高，身手再好，也绝对不可能当上白银骑士。因此你只能一辈子当黑铁骑士，一名炮灰，最终像你那愚蠢父亲那样惨死。我是慈悲为怀，才不愿意你走上你父亲的老路，懂吗？＂

年轻的见习骑士在一阵沉默。他思考了好久，终于把手伸向桌子上那张小纸片处。

＂我懂了。＂丹尼尔低声答应道，拿起了支票。

文森特男爵的脸上泛起一阵释然，然而这阵放松神色只维持了半秒。当丹尼尔用双手把支票撕得粉碎那瞬间，黄金骑士文森特的脸上露出了狰狞与难堪。

＂你这是敬酒不喝喝罚酒。＂男爵平淡的语气之下暗藏杀机。

＂很抱歉，男爵大人。我果然还是想靠自己的双手来治好母亲的病。＂丹尼尔没有敢去看对方的脸，他知道男爵此时的神色一定很可怕：＂但您的好意我心领了。我会加倍努力，尽快成为正规骑士。也许，有那么一天，要是我走上了狗屎运，真的当上了白银骑士的时候，我必定会把今天的恩情，十倍奉还于男爵大人您。告辞了。＂

＂别跑！＂男爵的脸容突然变化了，他变成了一头恶魔，浑身燃着恐怖的烈焰：＂你跑不掉的！别以为这样就完事了！我会整死你，用尽一切可用的人脉和资源，把你拉下去！让你身败名裂，连骑士都当不上！！你走着瞧吧！！＂

丹尼尔楞了一下，被男爵的气焰下傻了。他眼带泪光，知道自己永远无法和这些大人物们斗，知道自己的前途有多灰暗。

然而，有一个身影，出现在见习骑士少年的身后。

这个身影尚且模糊，丹尼尔也没有转过头来看清他是谁。然而他不用看，也能感觉到那是谁。

渐渐地，少年的脸上浮现出一阵释然。

＂你可以用尽手段阻止我成功，男爵大人。但你永远无法让我放弃追寻梦想。＂

丹尼尔低声答道。

＂因为这个世界上，还有一个人相信我能成功。＂

为了向那些不相信他能成功的人证明一切，也为了向那些相信他能成功的人证明一切，即使硬着头皮，即使身心俱疲，即使伤痛不止，拖着破破烂烂的身躯，他也要继续前行。

男爵的幻象在丹尼尔面前消失了，见习骑士少年转身离去，却看见一名犬人少年站在他面前。

＂你终于来了。＂丹尼尔看着哈斯基的幻影，低声诉说：＂就连我自己也不相信自己能熬过去，但你却在信任着我。谢谢你，哈斯基。＂

犬人少年的幻影冲见习骑士少年点了点头。

如同经历过一个悠长的梦，此刻的丹尼尔终于醒悟过来。

＂这里是梦魇所创造的幻觉吧？＂他环顾四周。黑暗退去，周围的景象分崩离析，由他的记忆七拼八凑而成。而这崩坏中的世界也渐渐变成一片混沌，在光与影的边沿间旋回。

＂我到底是战胜了这个噩梦，还是被困在了梦中？＂年轻的见习骑士只觉得无比困惑。

按道理说，当一个人意识到自己在作梦的时候，他就该醒过来了。然而他还没有醒来，他眼前的一切依旧疯狂。

混沌退去，世界渐渐重塑出一个形态。在无尽连绵的冰封山脉前，一个人影迫不及待地现身，尚未完全出现就对丹尼尔说道：

＂欢迎回来，渗透者七百二十号。＂