伊莱恩顿了顿。

＂嗯……嗯。＂他擦着略带红肿的眼眶，答道。

之后的记忆有点模糊，伊莱恩不太记得被丹尼尔带到哪里去吃早餐了。爱丁伯尔格的老城区路略复杂，伊莱恩人生地不熟，在大街小巷里转来转去的几乎转晕了。丹尼尔似乎执意要带伊莱恩去吃顿好的早餐，一路走还一路说那家咖啡厅的食物有多好吃，要请客云云。伊莱恩并没有特别在意食物的好坏，只是不断＂嗯＂地答应着。

十分钟后，松饼摆在他的面前。

表面涂满了蜜糖，伴以诱人垂涎的柠檬汁，从各种意义上都是金黄色的松饼，在盘子里安静地躺着，同时也是在日光下如同透明的金砖般闪耀着。光是看这个黄金松饼卖相，伊莱恩就知道它是十分美味的。它必须美味。不然也不会有那么多人一大早过来光顾这家咖啡厅，专门点这个黄金松饼来吃了。

然而伊莱恩尝不出味道来。进食对他来说已经是交付任务式的举动，只是为了不饿死而已。他没有对丹尼尔明言此时，只是装作在享受般小心地切下一小块松饼，在那流动着的蜂蜜柠檬汁滴下来之前，把松饼送进嘴里。

当然，在吃下去之前，伊莱恩就用偷偷附着在手心的咒术之火，把食物里的光子抽走了。

＂嗯！~好吃！＂丹尼尔吃了一大口他自己的黄金松饼，然后发出一阵长长的感叹。那声音仿佛能让人直接感觉到蜂蜜的甘甜在他喉咙里扩散。

＂你怎么了？不对你的胃口？＂丹尼尔看到伊莱恩吃得那么慢，问道。

＂不，不是，很好吃。＂白狮人少年于是撒谎道。勉强地挤出笑容。

＂你那完全不是觉得好吃的表情啊，明明就是在装。＂丹尼尔看穿了伊莱恩那拙劣的演技：＂这个都不能满足你的话……嗯，第七街区的咖啡厅有种红宝石树莓派非常好吃，就是要走得远一点……＂

＂不，不用了啦。＂伊莱恩连忙把另一块松饼塞进嘴里：＂这、这个就可以的。很好吃，真、真的。＂

＂客套什么，我说过请你吃早餐的，让你勉强吃不想吃的东西就不好了。＂丹尼尔坚持道：＂走，去下一间咖啡店，直到你满意为止。＂

伊莱恩见瞒不住了，叹了一口气：＂不、不用了，真的。没有用的。＂

＂……你什么意思？该不会是整个大不列颠的食物都不合你口味吧？＂

＂不……我、我吃不出味道来。＂白狮人少年叹道：＂没、没有味觉。吃什么都、都像是吃沙子一样的感觉。所以不、不用尝试了……只是浪费钱和食物而已。＂

丹尼尔的表情变得凝重起来：＂生病了吗？不…是因为灵魂的缺损……绝对领域在崩坏吗？OODT（源发性器官衰退症）的并发症之一……？＂

伊莱恩没有回答。情况和丹尼尔说的大致相同，虽然伊莱恩并没有得OODT这种可怕的疾病。

＂所以……才那么急着去[种子银行]把那个存起来吗。因为你知道你很快就会死了？＂白银骑士少年阴沉着脸问道：＂缺钱动手术吗？＂

＂不缺……但、但是没用，不是OODT……但也治不好。＂伊莱恩摇头道。他体内光魂的缺损比任何人的严重，因为那是来自身体最起源的部分的缺损，并不是依靠动手术就能弥补的。

＂就没有什么是我能为你做的吗？＂丹尼尔又问：＂再怎么说你也算是救过我，看到你这样子我实在没法释然……＂

伊莱恩又摇了摇头，把另一块松饼塞进嘴里。

＂如、如果真的想帮我的话……＂他想了想才答道：＂那、那就保护好那群孩子吧。我、我本来是打算在爱丁伯尔格找一位熟人，让、让她帮忙把贝利送去埃及，托、托付给斯芬克斯财团照顾的。但是计、计划有变，皮埃尔和伊奥也跟着来了。我、我那位熟人可能照顾不来三个孩子，有点让人担心。如果你能、能把皮埃尔和伊奥带到开罗去，把他们送、送到贝迪维尔船长的身边，就再好不过了。＂

＂贝迪维尔船长吗。嗯，我认识。＂丹尼尔点头：＂明白了。那边我会想办法的。但是那个小狮子——话说他真的不是你儿子吗？——那孩子你打算交给你的熟人照顾？你那位熟人值得相信吗？＂

＂值、值得。＂伊莱恩答道。

他打算让黑猫（夏洛蒂）照顾贝利。夏洛蒂和康斯坦丁走得很近，伊莱恩以前还差点以为他们两个是恋人。而且夏洛蒂是兰斯洛特的妹妹，即使夏洛蒂照顾不来贝利，也依然可以动用圆桌骑士兰斯洛特的关系把贝利平安送到斯芬克斯财团那里去。应该没有什么好担心的……对吧？

而且贝利那样聪明又乖巧的孩子，谁不喜欢呢？夏洛蒂看到贝利的时候肯定母性大发，对那孩子宠爱有加吧。

伊莱恩看了看手机，时间已经过去了差不多半个小时，他们结账再走回去医院的话就刚好满半个小时了，亲子鉴定的化验结果也该出来了吧。

＂回、回去吧。＂他说：＂一、一旦化验结果没有问题，就去[种子银行]，处理完剩下的事情。＂

丹尼尔点了点头，招呼服务员过来结账。但是他从此看伊莱恩的时候，眼中就带着那种挥之不去的怜悯之情。这事才是伊莱恩最不希望看见的——尽管它已经无可避免地发生了。