严部长解释道：他的哥哥，祝建光，祝书记呀。

向兰重重地坐了下来。

严部长有点疑惑了：怎么啦，祝总，向院长不知道？

祝建平：我没说过。

严部长：祝总，上个月我还去那里探视了建光书记。他对我有恩，我会永远记着他。

祝建平：谢谢你记得他，但也用不着感恩。你的升迁是因为你自己的才能，而不是因为他的提拨。

严部长：哪里，千里马到处都是，而伯乐却很难遇见。

祝建平：这是个制度性缺陷，如果‘伯乐’是一种制度机制，人才就不愁没有前途。这好比‘反’，如果不能落实为一种可操作的制度，我哥哥那样的悲剧就永远不能避免。

严部长：那倒也是。你哥哥在当市委书记以前，那都是君子风范，没有任何污点劣迹。可就是做了地方一把手之后，突然就变了一个人。唉，真是可惜，毁了一个人才。

祝建平：说来话长，也可能越说越复杂，并且说不清楚。恐怕你严部长的身份，有些话也不方便说啊，还是——

祝建平示意不要说下去了。

严部长：不，不啊。我认为，我们应该坦率承认，我们的制度文明，还处于不成熟的初级阶段。承认它，才能正视它，进而才能图新谋变，没必要遮掩。

祝建平：是啊，用经济学原理来分析，不成熟的制度运行起来，制度成本很高，耗费巨大，必然转嫁给底层民众承担。所以农民待遇长期被人为压低；所以造成高税负、高房价、高油价、高粮价等等等等。

严部长：你是搞经济的，善于经济学分析。我呢，学哲学的。跟你这么说吧：哲学本来是一湾清泉，把它搅浑就变成了政治；什么是改革？改革就是回归常识、重返常规！去除深奥晦涩的外表，所谓正本清源。

祝建平：太对了。比如土地，原本它就是一种自然资源，一个简单清楚的常识吧？但是，权力部门硬是要给土地制定出复杂的分类：工业用地、商业用地、住宅用地、商住综合用地；还有划拨地、出让地等等。为什么？把水搅浑呀，便于权力寻租呀。

严部长：正是。在官场的每个角落，这样的例证遍地都是。权力被用来设置迷途、迷宫、迷局、谜语，为什么？他们要浑水摸鱼呀。结果怎样？有人迷信、有人迷惑、也有人直接就迷失了，更多的人装迷糊。

祝建平：唉哟哟，你太清醒了，太清醒了，我都替你捏一把汗。大家都在装迷糊，你一个人清醒，那就违犯了某些潜规则啊。

严部长又打哈哈：唉，我是——逢人说人话，见鬼说鬼话；官场说官话，江湖说胡话；喝酒说酒话，都是良心话。来，喝酒。

他们说笑，喝酒。过了一阵子了，却不见了向兰。

祝建平：奇怪，上洗手间也不用这么久，她这是哪儿去了？

严部长：向院长什么时候离开的？要不，你打她电话试试吧？

祝建平拨通了向兰的电话，没人接听。

这时，严部长的手机有短信提示，他看看手机短信内容后说：哟，祝总，我的司机来接我了。要不，你在这里再等等向院长，我就先去了好吧？

“好，你先走，我再等等，今后多联系。”

“一定，一定。有什么需要我做的，尽管开口啊。好，再见。”

……

在一家海鲜酒楼的包间里，王光辉正在宴请拆迁公司的主要人员：王光明、李忠、黄健、古建家等，田力也在其中。

王光明站起来说：各位，现在，请我们拆迁公司的董事长王光辉王老板讲话，大家鼓掌！

王光辉站了起来，同时用一只手按住王光明的肩膀，让他坐下。

王光辉：大家客气了，谢谢，谢谢。好，我就——说三句话，喝三杯酒。首先，第一句话我要说，我们这家拆迁公司，是王光明策划创办起来的，所以公司名称以后仍然叫‘光明’，不变，以此表示我们对企业创始人的尊重，啊。我提议，为‘光明’干杯！

碰杯声，欢呼声。

“第二句话，王光明过去的职务是总经理，今后继续，还是总经理。黄健、李忠，二位就做副总经理，一个管业务、一个管内务。我们公司目前手头在做的，已经有了７单拆迁委托业务，啊。其中３个业务是我们光辉置业的，４个业务是区政府和国土局推荐安排的，啊。大家共同努力，把这７单业务都做好，将来还有大把的业务等着我们呐。我提议，大家再干杯！”

碰杯声，欢呼声。

“这第三句话嘛，各位，春节将至，人心思归。我宣布，公司明天不考勤，后天也不考勤，从大后天起放假７天。祝各位春节愉快，身体健康，活得开心！干杯——”

“干杯！干杯——”大家欢呼着。

……

祝建平回到东方艺术学院来找向兰。

传达室门卫拦住他说：请问，你是找我们向院长的？你姓祝？

“是啊。”

门卫递给祝建平一个信封说：这是向院长留给你的。

“好，谢谢你。”

“不客气。”

祝建平看见，那个信封上面写了“祝建平收”４个字。他拆开信封一看，里面有一张纸，纸上面只写了冷冰冰的一行字——

我回家过节去了。今后不要再联系，也不要问为什么。

为什么？他心里其实已经猜到了分。