灰塔的黎明 ！

猫和老鼠哪个都不会咬掉人的脑袋。所以查林德说的并不是真的猫和老鼠，在奔流的街头语言中，猫和老鼠打架指代的是势力火并。奔流之都可没有国王或领主，自然没有军队来控制治安，在这里，人与人之间的关系非常脆弱，可正因为这种脆弱，谁也不敢轻易打破。除非，和自己站在一起的人够多，因为人多了，很多事就不必自己来做，很多代价就不必自己来付，万一想做的事失败了，要被报复的也是一个群体而非特定的个人。

因此，就像铁毡大道是矮人聚集区一样，这座城市里其实充斥着各种各样的群体，而当他们之间产生矛盾，尤其是难以调和的矛盾时，武力这种最原始也最有效的解决手段就会重新被翻出来。好在，久在这座城市里生活的人都懂得它的规矩，他们必须尊重那些处于矛盾之外的人，因此势力之间的火并也有他们的规矩。对时间，地点，波及范围，他们都要有所考量，对涉及其中的居民，也要有所警告。而城市的居民们，对此早已习惯。

频繁的火并也促进了奔流之都的另一种行业蓬勃发展，那就是佣兵。毕竟不是每一个势力都会培养自己的职业武装，那花费实在太大效果可能也不足够好。与之相反，拿钱办事的佣兵才是火并中的绝对主力，他们自带装备，受过训练，也不会成为长期负担。基于此，势力间的争斗其实更多的是财产上的抗衡，哪一方出了更多的钱雇了更多更强的佣兵，就可以在火并中占据优势进而战胜或逼迫自己的对手让步。

不过嘛，当作战双方都是佣兵的时候，所谓的火并其实就有些变味了。毕竟平时都是一起等生意的同行，受雇于两边而要在街道上刀剑相向多少有所顾虑，所以在这样的战斗中佣兵之间大部分也就是象征性的将对手砍倒，再用约定俗成的暗语或手势和对方讨论一下饶其一命要收多少钱。如此打下来，其实火并中也不会真有多少伤亡，最多就是价钱没谈拢被报复性的砍成了残废，或是实在运气不好碰到了心狠手辣的敌人。

故而也有些势力会在雇佣佣兵的同时再派遣几名督战人员去记录战场情况，防止事后双方的佣兵合谋演戏诈取佣金这样的事情发生。那么，要是在火并中故意杀死对方的督战者，进而导致对方的佣兵和其雇主间的矛盾激化从而获得胜利是否可行呢？这没有定论，但值得尝试。

“呃…”匕首，从背后划开了喉咙。兜帽下的眼睛有一瞬间露出不忍，但还是将捂着喉咙的倒霉蛋拖入拐角，随手一甩去掉了刀刃上的血渍。

这是第三个了。暗杀者眼看着对方的眼睛里失去神采，转身三下两下的爬上建筑的墙壁。他的身手非常好，这可能是因为露出衣物的手脚上展现出的有别于人类四肢的结构，比起人类的手掌脚掌，它们更类似啮齿类的爪子。而这位有着啮齿类身体特征的刺客在几个摆荡中就已经从火并人员的视野里彻底消失了，他悄无声息的爬到了附近较高的建筑物屋顶，居高临下观察着人群的位置，暗淡的天色似乎没法对他造成影响。

下一个目标的位置不难找，在一群佣兵里找到不那么类似的人算不上难事。只是或许和前几次得手有关，那个目标正被三四名全副武装的佣兵保护着，后者显然也不想自己打出来的战绩因为无人记录而得不到赏金，正警惕的观察着四周。可惜对他来说，区区几个人的保护还算不上无从下手。轻轻在腰后摸了一把确认飞刀的数量，他就已经有了行动的计划。他现在干这个已经越来越熟练了，遥想刚来到这座城市的时候，他还会被两个人逼入绝境。

“嘣！”轻微的响动在河面的风中根本无法引人注意。但他听到了，不仅听到了，他的身体已经先于意识做出了反应，一个前滚翻，从高台落到前方的屋脊上，他原本站着的地方则插着一根弩箭。事情开始有意思起来了，虽然不知道对方为什么对自己动手，不过比起狩猎那几个无趣的猎物，和另外一名潜伏者游戏明显更有乐趣也更富挑战。他开始在房屋的上层快速的移动起来，利用错落混乱的建筑来遮挡敌人的视线，同时也在暗中观察。

复杂城市中的猎人游戏和在森林里完全不一样，这里没有泥土来忠诚的记录下脚印，也没有树枝灌木来暴露目标的踪迹。屋顶檐廊间的对决是极为考验双方反应能力，运动能力以及对建筑物之间遮挡关系的把握的战斗。更多的时候，你没法确定敌人是否还在这片区域中徘徊。

从墙壁里凸出的木桩上轻巧的踩过去，他比人类轻盈的多的躯体让他在行动时获得了非常多的便利。虽然代价是他的力量在和人类对抗时会无可避免的落入下风。这也是为什么训练他的人会更趋于教授他技巧性的战斗方法，他必须学会将体格上的劣势转化为优势才能真正适应战斗。好在，那场可怖的改变在夺走了他的力量的同时也不是没有给他补偿，听觉，视觉的加强都让他成为了机敏的杀手。但这还不及另一种感官的增强，嗅觉。

他从刚才开始的游走看起来是在藏匿自己，却有意无意的在向对方暴露他的踪迹。为的，就是将射箭者引开，引离射箭的那个位置。他要绕个圈，绕到那个位置，那里一定残留着对方的气味，而只要能嗅到那气味，对方就绝没可能再从他的手里逃脱。他很快就得到了这个机会。

气味，像钢针一般刺鼻，在变成这幅模样之前，他只有在最恶臭的粪坑里才会有这种反应。如今，他已习惯接受这种全新的感官并将它作为自己有力的武器。为了活用这种能力，他已经尽力的在收集各种日常或可能遇到的气味并将其记住，这让他拥有了连他的师父都不见得具备的技能。

青年女性，穿着皮革类衣物，大部分是牛皮混合着部分编织物的味道，没有携带大量的金属武器，还有…她带着一只猫吗？气味所带来的信息让他略微皱起眉头，他有些迷惑，因为正常的暗杀者身上应当具有富集的金属气味而且也不该带着猫。只是他的疑惑没有持续多久。

阴影，从上方降临，利爪，以毫厘只差掠过眼睛。他的本能反应又救了自己一命，但对方的袭击还是揭开了他兜帽下的真容。

“我就觉得你看起来鬼鬼祟祟的，没想到真的是只老鼠。”房梁上的苗条倩影用带着喉音的话语讽刺着。不过说话者其实也没比鼠人正常多少。

出现在杰瑞面前的，是一只穿着衣服的大猫，她的体型乃至身材都与人类无异，区别只是她的皮肤上长着一层细密的绒毛，脸部也因此更像是猫的面目。这位猫女，正用挑衅的目光盯着鼠人，伸出带着倒刺的舌头轻轻舔舐着爪子上的血。