此去江南，借星陨之力破开先天鼎，取残片打造刀胎，其凶险之处，不啻于与傅谛方抵死相搏，临行之前，魏十七在城中耽搁了两日。

他将瀑流剑收放东溟城的要诀传与小白，并将三团妖元打入她体内，供其驱使。之所以是小白，而非秦贞或余瑶，是由于人妖殊途，无法承受妖元的侵蚀，只有小白这等积年大妖，才能勉力驱动瀑流剑。关长虫伤势不轻，他估摸着卷土重来的可能性并不大，不过为保无失，还是留下了这一招后手，万一真到了不可收拾的地步，小白收起东溟城退避三舍，为天妖一族的情分上，关长虫也不至于刻意为难她。

金三省正在冲击剑丝关的紧要关头，阮静一走，无人可指点他，魏十七亲自拜访朴天卫，透了几分用意，嘱托他照应一二。朴天卫将养了半载，伤势不见好转，行动倒无碍，他知道金三省祭炼炼妖剑关系到这方天地的存亡，当即应允下来，他虽不修炼青冥诀，却是紫阳道人以下硕果仅存的一人，有他指点，金三省可以少走很多弯路。

听闻魏十七即将远行，秦余二女颇为意动，待要同往，但此行火中取栗，魏十七断然回绝，不准她们随行，如若不是为了催动先天鼎，他也要把阮静留下。二女不知此行的凶险，只当他另有大事要办，需阮静帮衬一二，并没有多想。

诸事安排妥当，秦贞余瑶相送至东溟城外，魏十七携阮静冲天而去。

如意飞舟破开重重烟尘，一路南下，掠过疮痍大地。

七杀和天机二星先后陨落，彻底摧毁了中原腹地，相比之下，江南的民生要稍好一些，大抵连涛山以南千里杳无人迹，除此之外，位于内陆的城郭村舍大半完好，数十座大城烟火不绝，这幸赖江南是鱼米之乡，膏腴之地，之前赵天子在位时的太平盛世，积聚了大量的钱粮，许长生兴兵征调了一批，没有伤筋动骨，又经过十多年休养生息，钱谷丰盈，足矣赈济灾民，养活幸存的人丁。

不过，这最后一块乐土也为时不久了，越是接近江南，预感就越强烈，下一次星陨，繁华将毁于一旦，偌大的中原王朝，宗裔断绝，烟消云散，什么都留不住。可人力无法回天，他纵然动了恻隐之心，又能救几人？救谁，又不救谁？

借星陨熔炼先天鼎，最佳莫过于地裂相交处，魏十七虽感应到天灾应在江南，却无法断定确切的位置，浮空一掠而过，终是隔了一层，因此二人降下飞舟，弃舟步行，感应冥冥中那一点“天机”。

许天子远遁东溟城，王权凋落，群雄蜂起，文官依附武将，割据一方，聚众自保，江南幸存之地，分割为东西南三镇，俨然是三个拥兵自立的小朝廷。生民无计，局势如此危急，犹不忘耍小聪明，争权夺势，螺蛳壳里做道场，可发一笑。

忽忽数日过去，这一日，二人来到连涛山西南隅的祥平城。祥平位于三江汇流之地，天灾之前，是仅次于建康的大城，与北方的洛阳同为“四大粮仓”之一，人烟辐辏，灯火如星，东镇指挥使庞十国便将府邸设于此。

祥平设城禁，八门止开其一，由一名牙将率十余披甲兵丁轮番驻守，不得任意进出。